金陵的秋意渐浓，梧桐叶开始泛黄凋落。
北平路寓所的书房里，罗云净台灯的光晕映照着摊开的精密图纸和密密麻麻的计算稿。窗外万籁俱寂，唯有笔尖划过纸张的沙沙声，和他脑海中高速运转的推算。测距仪批量生产的工艺规范已进入最后核定阶段，每一个数字都关乎前线的观测效率，甚至士兵的生命，他不敢有丝毫懈怠。
翌日清晨，七〇四兵工厂的精密车间里早已回荡起机床低沉的轰鸣。罗云净穿着一身与老师傅们别无二致的藏蓝色工装，袖口沾着些许油污，正俯身在一台即将组装的测距仪基座前。 “刘师傅，你看这里，”他指着蜗轮啮合处，声音平静却清晰，“理论间隙是0.005毫米，但实际安装后，受箱体残余应力的影响，这个值会缩小。我们必须在加工这个配对齿轮时，预先给它加上0.002毫米的正向补偿，才能确保运行平滑无回差。”
老师傅凑近，借着工作灯的光线仔细看了看，又用手摸了摸已经装好的几个部件，恍然大悟：“怪不得！先前我们按图纸做，总觉得有点紧，原来是这个道理！罗工，你这脑子，比这机器还灵光！”
周围几个年轻学徒也围过来，认真记下要点。 罗云净并非只是动嘴皮子。他拿起工具，亲自演示了一遍如何测量、如何调整机床参数、如何进行试切验证。他的动作精准、稳定、严谨，却又没有丝毫高高在上的架子。这种沉浸式的技术指导，比任何命令都更能赢得这些老师傅的真心信服。廖永兴偶尔下来巡视，看到这景象，眼中满是赞赏与庆幸。
下午回到研究室，廖永兴便把他叫进办公室，脸上带着一丝烦恼，将一份新到的公文推过来。“筹备处又来了，这次语气更硬了些。”
罗云净拿起公文快速浏览，内容无非是再次强调国防设计委员会工作的重要性，要求他“按期报到，不得延误”。
“廖工，”罗云净放下文件，神情恳切而专注，“首批五十套的零部件已经全部加工完成，正在总装调试。最迟后天下午就能完成全部验收。第二批一百套的料也已经备齐，生产流程刚刚理顺，现在换人，哪怕只中断几天，效率都会大打折扣，甚至可能出批量化质量问题。一旦延误交付，前方……”
廖永兴叹了口气，打断他：“我明白！道理我都懂！” 他在办公室里踱了两步，猛地站定，“罢了！我这就再去一趟本部！正好，兵站刚发来的嘉许电文正好用上！我倒要看看，是让他们那个还没影的委员会等几天重要，还是前线将士的眼睛更重要！”
他抓起电话，语气坚决地让秘书备车。罗云净知道，自己“技术至上、责任第一”的人设再次发挥了作用，成功将个人去留问题转化为了项目成败问题。
陈妈买菜回来，提起路口转角多了个修鞋摊。
罗云净闻言，只是淡淡“嗯”了一声，嘱咐陈妈日常采买照旧，不必惊慌。
第二天，一次闲聊中向廖永兴提起：“廖工，近来城里是不是治安加强了？总觉得住处附近多了些生面孔。” 廖永兴正为项目成功高兴，随口道：“怕是错觉吧？要不就是别的衙门口办差。咱们身正不怕影子斜，安心做你的事。” 这话虽未解除罗云净的警惕，却也从侧面印证了目前的监视仍处于低烈度的“观察”阶段。
傍晚下班，那个修鞋摊还在，摊主低头摆弄着工具，但在他开车经过时，对方拾取锤子的动作有一个微不可察的停顿。
回到家，陈妈一边摆饭一边嘀咕：“少爷，那修鞋的今天好像还打听过来收裱糊费的月份……”
罗云净夹菜的手顿了顿，随即恢复自然，温和道：“兴许是刚来这片营生，想摸摸行情。陈妈，以后陌生人问什么，一律说不清楚就好。” 他语气平静，但心中那根弦又绷紧了一分。这种琐碎的、无目的的打听，更像是某种压力测试或信息收集，说明监视并未停止，甚至更加细致了。
他在饭桌上状似无意地提了一句：“看来最近城里各衙门办事都不容易，我们研究室项目紧，更得小心，别无意中碍了谁的事。” 这话既是说给陈妈听，也是对自己再次的警示。
临睡前，他给陈兆谦的公馆打了个电话，借口是汇报项目进展顺利，再次感谢世伯关心。
电话那头的陈兆谦听起来心情尚可，笑着勉励了他几句：“……年轻人，沉下心来做事是对的。如今这年月，实打实的成绩比什么都强。你舅舅那边……唉，程序繁琐，但总算还在轨道上。你只管做好你的事，便是最好的局面。”
“程序繁琐”、“还在轨道上”——罗云净捕捉着这几个关键词。这暗示调查仍在继续但可控；“做好你的事便是最好的局面”——这几乎是明确告诉他，保持现状、创造价值，就是目前对沈家、对陈兆谦而言，最有利的局面。这通电话，像是一颗定心丸，让他更坚定了当前的策略：像一颗最深、最稳的铆钉，牢牢嵌在技术研究室这块甲板上，无论脚下是惊涛还是暗流。
他将绝大部分时间都泡在兵工厂的车间里。并非不信任老师傅们的手艺，而是深知首次批量生产容不得半点闪失。他挽起袖口，与工人一同调试设备，反复演示关键部件的安装技巧，耐心解答每一个疑问。他的专注与平易赢得了老师傅们的尊重，连最初觉得他过于“较真”的刘股长也不得不承认：“罗工定的规矩，确实省了不少返工的事。”
国防设计委员会筹备处的第三次催调函送到廖永兴桌上时，廖工直接拿着第一批次验收合格的报告和前线发来的、盛赞测距仪及时有效的感谢电文去了参谋本部。
他回来时，脸上带着如释重负的笑意，对罗云净说：“那边暂时没话说了！云净，干得漂亮！这下咱们腰杆更硬了。不过，最多再给你半个月，必须把后续所有批次的工艺包都固化下来，我也好交差。” 罗云净郑重应下，心中那根关于调令的弦却并未放松。
与陈兆谦的通话变得更为简短。陈世伯的语气依旧温和，但提及“央行”时，总会带上一丝不易察觉的疲惫与谨慎。“……风波未定，但大势如此，且看着吧。你很好，沉得住气，永兴那边也替你担着，这就很好。”
罗云净从中读出了舅舅暂无近忧，但远虑未消的态势。他更加坚定了当前策略：像一颗最稳固的齿轮，紧紧咬合在技术研究室和兵工厂这台机器上，自身的不可替代性，就是最好的护甲。
沪上，沪港工商办事处。肖玉卿将一份文件“遗忘”在办公桌抽屉里——那是一份关于锡山流失设备可能经苏北流入皖南的“初步研判报告”，关键段落下方还用红笔浅浅划了线。他随后以“拜访海关统计处”为由离开办公室，给了内鬼赵科员充足的操作时间， 甚至在离开前，对着空气仿佛自言自语般抱怨了一句：“……皖南那边山高路远，核查起来真是麻烦……” 这句话，如同丢下的又一块诱饵。
安全屋，曹彦达收到行动组四组传来的密报：一钟头前乔凤年已派出一组精干人手火速赶往苏北某地，四组已跟着去了。这证实了赵科员就是那个给乔凤年通风报信的人。与此同时，“南洋侨商”与乔凤年的谈判也取得“突破”，乔凤年急于脱手那批烫手山芋，最终敲定交易时间和地点——明晚子时，杨树浦三号码头。
“鱼咬钩了，收网！”曹彦达眼中寒光一闪。
安全屋内气氛凝重。一张详细的码头地图铺在桌上，曹彦达的手指重重地点在几个关键位置。
“一组，正面强攻，控制交易现场，必须活捉乔凤年！”
“二组，从水路包抄，堵死他们从江上逃跑的路线，一条舢板都不准放出去！瞪大你们的眼睛，提防水里可能冒出来的东洋鬼！”
“三组，外围锁死！所有路口、制高点都给老子占住！谁敢冲卡、谁敢增援，就给老子往死里打！”
“五组，守在林瑞明家附近，待他回家进行抓捕。行动时间，明晚子时整！”
最后，他锐利的目光投向肖玉卿：“玉卿，你明天在沪上工商界的联谊会上，盯着林瑞明，务必稳住他和他身边那些魑魅魍魉，让他们以为风平浪静，一切尽在掌握。绝不能让他们察觉到码头的任何风吹草动！”
肖玉卿身形挺拔，沉声应道：“是！明白！”
金陵，罗云净合上最后一份工艺文件，揉了揉眉心，极度的疲惫袭来。窗外天际已透出朦胧的青色。他成功地将交付周期又压缩了两天。这份成绩，是他应对廖永兴以及任何可能到来的新压力时最坚实的底气。
他还不知道，沪上这边即将收网。
回到法租界的公寓，肖玉卿仔细检查了出门前夹在门上的头发和地上的香灰。没人潜入过。他关好门，走到窗边，窗外霓虹闪烁，映照着他冷峻的侧脸。他检查了一下腰间手枪的枪套，但很快又松开——明晚的战场不需要这个。
他的思绪不由自主地飘向金陵，那个深夜中给他带来一线生机的工程师。“罗云净……但愿你能稳住。” 他心中默念。此刻的蛰伏，既是为了眼前的收网，似乎也是为了将来能有机会，去亲眼印证那个年轻人的命运。
他深吸一口气，将所有杂念压下，眼神重新变得平静。他走到窗边，最后瞥了一眼楼下黑暗中潜伏的监视车辆，然后轻轻拉上了窗帘。
黄浦江的暗流在夜色下涌动，即将腾起的浪花，必将溅湿千里之外金陵棋局的棋盘。
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