意识从那黑暗中挣扎着醒来，缓慢而沉重。
早田进呻吟一声，艰难地睁开了眼睛。
首先映入眼帘的是陌生洁白的天花板，空气里弥漫着淡淡的消毒水气味。
阳光从拉着一半的窗帘缝隙里透了进来，有些刺眼。
他试图坐起身，却立刻感到一阵前所未有的虚弱感袭来，手臂酸软无力，脑袋昏沉得像是灌了铅。
这种无力感对他而言极其陌生，仿佛身体还是那个身体但有些地方又不一样。
“啊，您醒了？”一个温柔的女声在旁边响起。
早田偏过头，看到一位穿着白色护士服的年轻女性正站在床边，手里拿着一个记录板。
她看起来二十多岁，面容清秀，眼神里带着职业性的关切，胸前的名牌上写着“真由美”。
“这里是……？”早田的声音沙哑得厉害。
“这里是基地的医疗部。”护士真由美微笑着解释道，声音很柔和。
“您昏睡了差不多一天了。
感觉怎么样？有没有哪里不舒服？”
早田没有回答，他正全力对抗着那股弥漫全身的虚弱感，以及内心逐渐升起的不安。
真由美似乎习以为常，继续用安抚的语气说：“是森川队长送您过来的。
他说您可能是最近工作压力太大了，没有好好休息，导致出现了一些……嗯……精神上的过度疲劳和紧张。不过您放心，我们给您做了全面的身体检查，并没有发现任何器质性问题。”
她拿起床尾挂着的病历夹，翻看着：“检查报告显示一切指标正常。
所以，您真的只是需要好好休息一下。队里已经给您批了一周的假，这段时间您就安心静养，暂时不用考虑工作的事情了。”
过度疲劳？早田的嘴唇动了动，却发不出声音。
他看着真由美那真诚而关切的脸，知道在这个被编织好的“现实”里，这就是唯一合理的解释。
任何反驳都会被视为病症的延续。
但他真正在意的，根本不是这个。
他悄悄地将意识沉入体内，试图去感知他体内的那份光芒。
然而…没有回应。
什么都没有。
体内那片曾经蕴藏着太阳般能量的地方，此刻只剩下一片冰冷、死寂的虚无。
那种与光紧密相连的感觉，彻底消失了。
仿佛那一切与怪兽的战斗都真的只是一场逼真的梦。
这个发现所带来的恐慌，远比被队友当作病人更加剧烈。
冷汗从额角渗出。
真由美注意到他脸色突然变得苍白，呼吸急促，连忙问道：“您怎么了？是哪里不舒服吗？需要叫医生吗？”
“不……不用。”早田艰难地吐出几个字，强迫自己冷静下来。
“我没事……只是有点没力气。”
“那是当然，您睡了很久，又没吃东西。”真由美松了口气，体贴地说道。
“我去给您拿点营养液和吃的来。
您好好躺着休息，千万不要乱动。”
她又叮嘱了几句，然后拿着记录板，轻手轻脚地走出了病房，并带上了门。
门一关上，早田眼中立刻闪过一丝决绝。
他不相信！这不可能！
他咬紧牙关，挣扎着从病服的内侧口袋里，摸出了贝塔魔棒。
冰凉的金属触感传来，样式依旧，上面的纹路清晰可见。
它看起来似乎和过去没有任何不同。
早田紧紧握着它，就像过去无数次所做的那样，集中起全部的意志力，试图去激发其中的力量。
“变身！”他在心中无声地呐喊。
没有反应。
贝塔魔棒静静地躺在他的手心，没有任何光芒亮起，没有任何能量涌动，没有那种熟悉、温暖而强大的力量感反馈回来。
此刻，它就像一个精致冰冷的金属模型，死气沉沉。
早田不甘心，一次又一次地尝试，额头上青筋暴起，汗水浸湿了额前的头发。
但是，什么都没有发生。
他无法变身了。
这个残酷的事实如同冷水浇头，让他浑身冰冷。
他最大的倚仗，他作为奥特曼的身份，在这个诡异的梦境世界里，似乎被彻底剥夺了。
是因为那杯茶里的药物？
还是这个梦境本身的力量正在侵蚀他，将他“修正”成一个真正的普通人？
巨大的震惊和茫然淹没了他。
他呆呆地靠在床头，握着失去光芒的贝塔魔棒，大脑一片空白。
不知过了多久，病房门再次被推开。
这一次，进来的不是真由美，而是森川队长。
森川看着早田失魂落魄、脸色苍白的样子，眼中闪过一丝复杂的情绪，但很快又被那种“一切为了你好”的关切所覆盖。
他手里拿着一份文件。
“早田，感觉好点了吗？”森川走到床边，语气温和。
早田没有抬头，只是模糊地“嗯”了一声。
森川将文件放在床头柜上：“这是总部的批假条，一周的带薪休假。
你的工作暂时由宫泽代理。
医疗部的报告我也看了，确实没什么大问题，就是需要放松。
这段时间，你就好好在家休息，别想工作上的事了，彻底放空一下自己。”
他拍了拍早田的肩膀，语气沉重：“早田，我们是多年的战友了。
看到你这样，我心里也不好受。
听我一句劝，好好休息，把那些不切实际的念头都忘掉。
等休息好了，再回来上班。”
早田依旧沉默着，只是目光空洞地点了点头。
他现在没有任何心思去应对森川的话。
森川似乎也看出他的状态极差，叹了口气：“那你好好休息，有什么事随时联系我或者医疗部。”说完，他便转身离开了。
又过了一会儿，真由美端着餐盘进来，细心地喂早田吃了一些流质食物。
早田机械地配合着，味同嚼蜡。
完成检查并确认早田生命体征稳定后，真由美也离开了，告知他随时可以按铃呼叫，并提醒他目前身体虚弱，最好不要擅自离开医疗部。
但早田怎么可能呆得住。
下午，在体力稍微恢复一些后，他不顾真由美的叮嘱，换上了自己的便服，悄然离开了威托队的基地。
他没有开车，只是漫无目的地走在街上。
阳光照在他的身上，却感觉不到丝毫的暖意。
城市的喧嚣和繁华在他眼中变得无比虚幻。他失去了力量，失去了战友的信任，被困在了一个巨大的谎言里。
他就像一个孤魂野鬼，在熟悉而又陌生的街道上徘徊，不知道自己该去哪里，还能做什么。
不知不觉间，他走到了一个相对安静的街区。
夕阳将建筑物的影子拉得很长。
就在这时，他的目光被街角一家看起来并不起眼的咖啡馆所吸引。
那家店的招牌是古朴的木制，店名似乎是一个他没听过的外文单词，橱窗里透着温暖的暖黄色灯光。
早田停下脚步，怔怔地看着那家咖啡馆。
理智告诉他这很荒谬，但那种莫名的吸引力却越来越强。
就好像有什么人在里面等他。
犹豫了片刻，他最终还是遵循了那股本能般的冲动，推开了那扇挂着风铃的玻璃门，走了进去。
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