越靠近临安城，地狱的景象便愈发清晰可怖。往日繁华的城郊村落化为焦土，尸骸枕籍，硝烟弥漫。溃散的败兵、逃难的百姓如同无头苍蝇，哭喊着、奔逃着，将恐慌如同瘟疫般散播。蒙古游骑兵小队如同鬼魅般不时掠过，马蹄践踏着土地，也践踏着生命，弯刀挥处，便是一蓬血雨。
江疏影将软剑紧握手中，利用一切废墟、沟渠、甚至尸体作为掩护，艰难地向城墙方向迂回靠近。她不敢想象城内的景象，那万箭齐发的场面足以说明攻城战的惨烈。此刻回城，无异于自投罗网。但枯井中的血书，那“北溟风起”的执念，如同烧红的烙铁，驱赶着她，让她无法退缩。
她从一处被焚毁的茶肆废墟中，扒出一件相对完整、沾满烟灰的男子深色外袍，将自己从头到脚裹紧，又抓了几把灰土抹在脸上，混入一伙拖家带口、惊慌失措的逃难人流中，试图靠近城门。
然而，越是接近，越是绝望。
临安各门早已紧闭，城楼上宋军旗帜虽仍在飘扬，但箭垛后方人影稀疏，显然守军损失惨重。城下护城河边，挤满了无法入城的难民，哭喊声、哀求声震天动地。而更外围，蒙古军的营垒连绵，已将城池围得如铁桶一般，根本没有缝隙可钻。
偶尔有试图强冲城门或攀爬城墙的溃兵和百姓，立刻便被城上射下的箭雨或是蒙古巡逻队的马刀无情收割。尸体在护城河里堆积，河水泛着诡异的暗红色。
此路不通。
江疏影的心沉入谷底。她混在绝望的人群边缘，望着那高耸的、如同巨兽般沉默而残酷的城墙，一种巨大的无力感再次攫住了她。城进不去，木箱藏在井底，听涛崖远在天边……她所有的路，似乎都被这战争的铁壁彻底堵死。
通信。她需要将消息传进去，或者，得到里面的消息。那头领说过，清水镇据点被端，这条线可能就剩枯柳渡一处。如今枯柳渡也凶多吉少，她彻底成了断线的风筝。
锦书难托。在这兵荒马乱、围城铁壁之下，如何才能将信息传递？飞鸽传书？且不说她无鸽可放，就算有，满天流矢，鸽子恐怕也难飞越。派人送信？更是天方夜谭。
她焦灼地环视四周，目光扫过那些面黄肌瘦、眼神麻木的难民，扫过远处蒙古大营升起的袅袅炊烟，扫过阴云密布的天空……
天空！
她的目光猛地定格。几只黑色的兀鹫正在低空盘旋，贪婪地嗅着死亡的气息。更远处，似乎有几个小小的黑点，像是……风筝？
一些胆大的孩童，即便在这种时候，竟还在远离战场的野地里，放着简陋的纸鸢，或许是想用这种方式驱散一些恐惧。
一个大胆到近乎荒谬的念头，如同电光般劈入她的脑海！
风筝！或许……可以！
她立刻转身，向着那些放风筝的孩童方向跑去。在离难民聚集区稍远的一片荒地上，几个面黄肌瘦的孩子正牵着一只歪歪扭扭的“王字”风筝奔跑，那风筝飞得不高，却顽强地飘在空中。
“小兄弟，”江疏影尽量让自己的声音听起来和善，从怀中摸出仅剩的几块干粮，“能用你们的风筝，帮我送个小东西吗？送到城那边去。”她指了指临安城方向。
孩子们警惕地看着她，又看看她手中的干粮，吞咽着口水，却纷纷摇头。
“不成的，姐姐，”一个稍大点的男孩怯生生地说，“风筝飞不过去，那边有箭射，会掉下来的……掉到坏人那里就完了。”
江疏影的心凉了半截。孩子们都知道危险。
难道真的没有办法了吗？
她不甘心地抬头望着那只在风中挣扎的“王字”风筝，忽然，她注意到风筝的尾巴上，孩子们用木炭画了几道歪歪扭扭的波浪线。
“这是什么？”她指着那图案问。
“是水波，”另一个小女孩小声说，“我娘说，风筝飞得高，就能看到好多好多水，能飞到海那边去……”
水波……海……北溟！
江疏影脑中灵光再现！她无法传递复杂的信息，但她可以传递一个信号！一个只有特定的人才能看懂的信号！
她立刻掏出怀中那本《金石录》密码本和一支藏匿的细小炭笔，快速翻到一页，找到一个代表“危”和“北”的复合符号，极其简略地画在了一张小纸片上。
她将纸片折成极小的一团，又拿出那枚至关重要的令牌，用牙齿和手指艰难地从令牌边缘掰下极小极薄、却带着那片云中龙鳞纹路的一角碎片！
她将纸团和金属碎片用细线紧紧捆在一起。
“小兄弟，”她将干粮塞给那个最大的男孩，又把那捆好的小包裹递给他，“不让你们送过城去。只求你们，把这个绑在风筝线上，让它飞得越高越好，然后……把线掐断。”
孩子们愣住了，不解其意。只是把东西放飞到天上？这比试图送过城去听起来容易多了，也安全多了。
男孩犹豫了一下，终究抵不过食物的诱惑，接过那小包裹，笨拙地将其系在风筝线上，然后奋力奔跑，将风筝放得更高了些。
风筝摇摇晃晃，逐渐升高，那系着的小包裹在风中微微晃动。
“断线！”江疏影低声道。
男孩看了一眼手中的线轴，又看了看高飞的风筝，眼中闪过一丝不舍，但还是用力一扯！
风筝线应声而断！
那只简陋的“王字”风筝，带着那微不足道的小包裹，瞬间失去了束缚，被高空的气流卷着，飘飘荡荡，向着临安城的方向飞去。
它飞得并不平稳，时而上扬，时而翻滚，如同狂风中的一片枯叶，根本无法控制方向。它可能坠落在蒙古大营，可能坠落在荒野，也可能根本飞不到城池上空。
希望渺茫得如同大海捞针。
江疏影和孩子们一起，仰着头，屏息凝神，目光紧紧追随着那个越来越小的黑点。
风筝在风中挣扎着，翻滚着，竟真的奇迹般越过了蒙古营垒的上空，朝着城墙方向飘去！
然而，就在它即将飘临城墙的那一刻，一阵强劲的侧风猛地吹来！
风筝猛地一歪，失去了最后的升力，开始急速下坠！径直朝着城墙外那片死亡地带——堆满尸体的护城河落去！
江疏影的心瞬间提到了嗓子眼！
完了！
就在这千钧一发之际，城楼之上，一个身影极其敏捷地探出箭垛，手中似乎弹出一物！
一道极细的银丝破空而出，精准地缠住了那下坠的风筝骨架，猛地向上一提！
风筝下坠之势一滞！
虽然那银丝似乎承受不住重量，很快崩断，风筝最终还是歪斜着坠了下去，但坠落的地点，却因此偏差了数丈，掉在了城墙根下的一堆杂物之后，并未落入护城河中！
城楼上那个身影一闪即逝，仿佛从未出现过。
江疏影死死盯着风筝坠落的地点，心脏狂跳几乎要炸开！
有人看到了！城墙上有人接应了！虽然未能完全成功，但那信号……或许已经被接收了！
雁字虽迟，锦书难托。
但她这孤注一掷的、近乎儿戏的尝试，似乎真的……触动了那铁壁般的城墙之后，某根紧绷的弦！
接下来，就只能等待了。
等待那或许根本不会到来的回应。
等待北溟之风，吹过这血火之城。
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