地下仓库内弥漫着硝烟、酸液和虫尸焦糊的混合气味，令人作呕。战斗的余韵仍在空气中震颤，粗重的喘息声是此刻唯一的声响。陈掠影单膝跪地，右臂传来的剧烈酸痛和灵韵耗尽的虚脱感让他几乎站立不稳，但心脏仍在为刚才那生死一线的爆发而狂跳不止。
赤金色的臂甲已然消散，掌心那煌炎之痕却传来一种前所未有的、深入骨髓的灼热与满足感，仿佛饱餐后的猛兽。他低头看着自己的右手，指尖似乎还残留着抓穿那紫色巨虫颅骨的触感——坚硬甲壳在极致高温与力量下如琉璃般破碎的触感。一种混合着后怕、兴奋与力量感的战栗，沿着脊椎窜上头顶。
“清点伤亡！收集样本！林墨，检测空间残留波动！”清流教官冷静的声音打破了寂静，她快步走到陈掠影身边，蹲下身，指尖泛起柔和的蓝光，轻轻按在他脱力的右臂上。一股清凉舒缓的能量流入，极大地缓解了肌肉的痉挛和酸痛。“灵韵透支，肌肉轻微撕裂。没有大碍，但需要静养和补充能量。刚才的爆发很危险，下次不要勉强。”
陈掠影点点头，想说些什么，却只发出沙哑的喘息。
“勉强个屁！不勉强咱们现在都得喂虫子了！”雷昊大大咧咧地走过来，脸上满是兴奋的红光，他捡起地上那只紫色巨虫被洞穿的头颅甲壳，啧啧称奇，“看看这切口！高温熔穿！小子，你这‘煌炎之痕’够劲啊！刚才那臂甲，帅炸了！”
铁山教官也走了过来，黝黑的脸上难得露出一丝近乎笑容的弧度，他用力拍了拍陈掠影的左肩（避开了伤处），力道之大让陈掠影龇牙咧嘴：“临战突破，能量初步具象化，及格了。回去加练基础，稳定境界。”
孙小灵的身影如同鬼魅般从阴影中浮现，手中拿着几个密封样本袋，里面装着虫子的残肢和酸液样本，她看向陈掠影的眼神也少了几分平时的疏离，多了一丝认可。林墨则忙碌地操作着探测仪，扫描着空间裂缝消失的区域，记录着残余的能量数据。
“目标区域空间波动已趋于平静，裂缝确认关闭。稳定信标运作正常，已回收。”林墨报告道，同时将一份初步数据分析传到每个人的战术腕表上，“裂金虫样本已采集，包括一只疑似变异体（紫色个体）。环境酸蚀度检测完成。任务基础目标已达成。”
清流教官站起身，环视众人，虽然脸上带着疲惫，但眼神明亮：“任务完成得很好，尤其是陈掠影，关键时刻的表现超出了预期。所有人，十分钟内打扫战场，清除所有非自然痕迹，然后撤离。”
后勤小队很快抵达，熟练地处理现场，将虫尸装入特制容器，清除战斗痕迹，仿佛一切从未发生。陈掠影在雷昊的搀扶下坐上越野车，疲惫如潮水般涌来，他几乎在车辆发动的瞬间就陷入了半睡半醒的状态。
回到“龙渊”基地，已是深夜。陈掠影被直接送往医疗中心进行了全面检查和灵韵疏导治疗。当他终于躺回自己宿舍的床上时，窗外（模拟的）已是繁星满天。身体的疲惫达到了顶点，但精神却异常活跃，回廊入口的诡谲、裂金虫的嘶鸣、生死瞬间的爆发、以及那凝聚成臂甲的炽热力量……画面不断在脑海中闪回。
这一夜，他睡得极沉，却也极不安稳。
第二天上午，没有安排常规训练。所有参与此次任务的见习队员被召集到简报室。
简报室内气氛庄重。不仅清流、铁山两位教官在，连平日难得一见的、气质儒雅的地藏教官也端坐于主位。他目光平静地扫过众人，最后在陈掠影身上停留了片刻，微微颔首。
“首先，总结昨晚的侦察任务。”清流教官打开全息投影，展示了任务记录和数据，“任务等级：黄色（观测级）。执行小队：见习A组。任务目标：确认城西废弃机械厂异常空间波动。执行结果：成功确认不稳定回廊碎片（编号：xc-07）临时显化，遭遇并击退低威胁异界生物‘裂金虫’群（含一只疑似变异体），成功布设稳定信标，引导空间裂缝安全闭合。采集有效样本及数据若干。任务评定：优秀。”
投影上出现了战斗的精彩回放，尤其是陈掠影最后凝聚臂甲、击杀紫色巨虫、投掷信标的画面，被重点慢放。
“此次任务，见习队员陈掠影，在关键时刻临战突破，初步掌握灵韵具象化技巧，成功执行高风险关键步骤，表现突出。经指挥部决议，授予c级任务奖章一枚，奖励个人积分500点。”清流教官宣布道。
一枚造型简洁、闪烁着金属光泽的星芒徽章和一份电子凭证被送到陈掠影手中。周围投来羡慕和敬佩的目光。雷昊用力地鼓着掌，林墨也微笑着点头。
陈掠影握着还有些温热的徽章，心情复杂。嘉奖值得高兴，但他更清楚，那瞬间的爆发有多少运气成分。
“但是，”地藏教官缓缓开口，声音平和却让整个简报室安静下来，“嘉奖之余，更需警惕。xc-07回廊碎片的出现，并非孤立事件。”
全息投影切换，显示出东海市及周边区域的电子地图，上面标记着数个闪烁的光点。“近三个月来，东海市周边区域，类似的小型、不稳定回廊碎片显化事件，已发生七起。频率和能量强度，呈缓慢上升趋势。”
地图放大，显示出这些事件发生的地点：废弃工厂、地下管网、无人山区、甚至近海区域。看似随机，但地藏教官用光笔在其中几个点之间划出连线，隐约构成一个模糊的、覆盖整个城市区域的网状结构。
“回廊并非自然现象，其显化往往受到深层灵脉波动、大型能量源吸引，或……人为引导的影响。”地藏教官的目光变得深邃，“如此频繁、分散且带有试探性的碎片显化，不像自然波动，更像是有势力在……进行‘压力测试’。”
压力测试？众人心中一惊。
“‘归墟教’近期在东海市的活跃度显着提升，多个外围据点有异常人员调动。”地藏教官调出几张模糊的监控截图，上面有穿着灰色或深色服饰、行为鬼祟的人员。“虽然尚无直接证据表明回廊事件与他们有关，但时间点的重合，不得不令人怀疑。”
他看向陈掠影：“你昨晚遭遇的裂金虫，是低阶异界生物，但其群落中出现紫色变异体，概率极低。这种定向变异，往往需要特殊能量的长期侵蚀或人为干预。‘归墟教’在生物改造和异界召唤领域，素有劣迹。”
陈掠影心中一凛，想起那紫色巨虫不同于普通个体的凶猛和那诡异的深紫色甲壳。
“此外，”地藏教官切换画面，显示出一张古老的、带有云纹标记的羊皮纸照片，“根据内线情报，与‘归墟’素有勾结的‘苍流云氏’近期也有重要人物秘密抵达东海。他们的目标不明，但需要高度关注。”
苍流云氏！陈掠影想起理论课上提到的，那个传承悠久、势力庞大的水系异能世家，也是“守夜人”需要警惕的对象之一。
“综上所述，”地藏教官总结道，“东海市的暗流正在加速涌动。回廊异常、归墟活跃、云氏现身……这些事件背后，可能隐藏着更大的图谋。你们作为‘守夜人’的新鲜血液，必须加快成长步伐。未来的挑战，将远超一次简单的侦察任务。”
他目光扫过每一位见习队员：“奖励是对过去的肯定，而 vigilance （警惕）是对未来的负责。解散后，各自复盘任务，消化经验。陈掠影留下。”
其他人敬礼后有序离开，简报室只剩下地藏教官和陈掠影。
“感觉如何？”地藏教官的语气缓和下来，像一位关切的长者。
“很……复杂。”陈掠影老实回答，“力量增长的感觉很好，但想到背后的危险，又觉得很不安。”
“很正常。”地藏教官点点头，“力量是一把双刃剑，能保护珍视之物，也会吸引觊觎之光。你的‘煌炎之痕’潜力巨大，但也因此，你会比其他人更快地进入某些存在的视线。昨晚的任务，或许只是一个开始。”
他走到陈掠影面前，看着他：“你的表现证明了你的勇气和潜力。但想要真正掌握自己的命运，还需要更坚实的基础、更冷静的头脑，以及……值得信赖的同伴。雷昊的勇猛，林墨的智慧，孙小灵的敏锐，赵刚的坚韧……学会与他们协作，而不仅仅是依靠个人的力量。”
“是，教官。我明白。”陈掠影郑重应道。
“去吧，好好休息，巩固境界。积分可以兑换资源，善加利用。”地藏教官挥了挥手。
陈掠影敬礼，转身离开简报室。手握那枚c级任务奖章，他感觉到的不是轻飘飘的荣誉，而是一份沉甸甸的责任。嘉奖的背后，是悄然迫近的暗流。他的路，才刚起步，而前方的风雨，已然可闻。
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