林凡手持云宸子所予剑令，一路畅通无阻，很快便抵达了铁幕要塞的总指挥部。
指挥室内气氛肃穆，各级军官高效地忙碌着，巨大的全息星图上，代表敌我态势的光点不断闪烁、更新。
要塞的最高指挥官，化神尊者赫连铮，并未端坐于主位，而是站在最大的那幅星图前，身姿挺拔如松，气息与整座要塞共鸣，仿佛他便是这座战争天体跳动的心脏。
感应到林凡的到来，他缓缓转过身。他的面容刚毅，目光沉静如渊，带着一种历经无数血火淬炼的沉稳与威严。
“林凡总督，”他开口，声音平稳，却自带一股令人信服的力量，“云宸子道友已传讯于我，言明此事。他将‘青冥剑令’暂交于你，托你协防一月。”
林凡恭敬行礼，双手奉上剑令：“晚辈修为浅薄，但既受云宸子前辈所托，必当竭尽所能，听从指挥长调遣，守护要塞安宁。”
赫连铮接过剑令略一感应便递还给林凡，眼中闪过一丝复杂的情绪，似是感慨，又似是…一丝不以为然。
“云宸子道友…剑心通明，杀伐果决，却终究…太过顾及众生了。”他淡淡评价道，语气中听不出褒贬，“幽暗星域深处，若真有能引动那般天地异象的存在，其凶险远超想象。孤身前往，实非明智之举。”
他目光扫过星图上那片被标注为深红色的幽暗星域，眼神锐利：“要塞防御，自有体系法度。多你一人，少你一人，于大局并无本质影响。他此举，更多是予你一份历练机缘，亦是…全他自身心中之道义。”
林凡静静聆听，心中明了。赫连铮与云宸子，虽同为化神，镇守一方，但道心与处事风格却截然不同。一位是执掌全局、以绝对理性与秩序统御战争的统帅；另一位则是遵循剑心、率性而为、于红尘中磨砺锋芒的独行剑修。
“既如此，你便依他之言，去‘观星台’协防吧。”赫连铮不再多言，指派道，“那里是要塞防御阵列的一处重要节点，亦是视野极佳观测位。凭你剑令，可调动该区域三成副炮阵列及预警系统权限。若有异动，及时上报即可。”
“是！晚辈遵命！”林凡郑重应下。
他明白，赫连铮并未对他这金丹修士抱有太大期望，安排去“观星台”，更多是看在云宸子的面子上，给予一个相对安全又能参与其中的位置。
离开总指挥部，林凡即刻前往位于要塞外层悬臂的“观星台”。这是一处半露天的巨大平台，设置有数十座超重型脉冲炮塔与引力扭曲发生器，是拦截大规模兽潮冲击的重要火力点之一。
林凡到任后，并未因修为而被轻视。驻守此地的军官在验明剑令后，立刻给予了相应的权限与配合。
接下来的日子，林凡便驻扎在观星台上。
然而，出乎所有人意料的是——
整整一个月！
铁幕要塞之外的广袤星域，竟陷入了前所未有的死寂！
原本日夜不停、如同潮水般冲击着要塞防线的黯蚀兽潮，仿佛彻底消失了一般！再也看不到那铺天盖地的猩红身影，听不到那令人心悸的疯狂嘶吼，甚至连小股的骚扰性攻击都彻底绝迹！
星域之中，唯有星辰与宇宙尘埃。那种极致的、反常的宁静，反而让所有久经战火的老兵感到一种毛骨悚然的不安。
仿佛暴风雨前的死寂，仿佛巨兽捕食前的匍匐。
林凡值守于观星台上，这种反常的宁静，让他心中那丝不安愈发强烈。他偶尔会凭借剑令权限，将观测阵列的功率开到最大，扫描远方幽暗的星域，却一无所获。那里只有更深沉的黑暗，仿佛一切都被吞噬了。
赫连指挥长下令全军保持最高警戒，但除了等待，似乎也别无他法。
时间，一天天流逝。
一个月期限，转眼即至。
当最后一天在极度平静而又无比压抑的气氛中悄然度过，星图时钟悄然跳过云宸子承诺的归期时——
观星台上，林凡抬起头，望向幽暗星域的方向。
那片星空，依旧死寂无声。
“青冥舟”那特有的、撕裂虚空的剑意波动，并未出现。
云宸子前辈…未能如期归来。
林凡心中猛地一沉，那股不安感瞬间攀升至顶点。
他不再犹豫，身形一闪，化作流光，再次直奔总指挥部而去！
指挥室内气氛依旧肃穆，但隐约多了一丝不易察觉的紧绷。赫连铮依旧站在星图前，眉头微锁，目光凝重地注视着幽暗星域的方向。
“指挥长！”林凡快步上前，语气凝重，“云宸子前辈约定的归期已过，至今未归！幽暗星域方向依旧毫无动静，此事极为反常！晚辈恳请指挥长，是否可设法联络前辈，或…派遣力量前往接应探查？”
赫连铮沉默片刻，缓缓转过身，他的脸色是前所未有的严肃。
“林凡，”他声音低沉，“云宸子道友的魂灯，一直供奉在要塞秘殿之中。一月以来，魂灯一直稳定燃烧，显示其性命无碍，只是…无法通过任何方式联系上他。”
林凡闻言，心中稍安，但随即又提了起来。性命无碍却联系不上，这本身就意味着极大的不寻常！
“再等一个月。”赫连铮的目光再次投向星图，语气不容置疑，“云宸子道友修为高深，身怀异宝，或许是被困于某处秘境或特殊时空。贸然派人深入，非但无益，反可能打草惊蛇，或将更多人置于险境。”
林凡知道赫连铮的决策是基于全局的谨慎考量，只得压下心中的焦虑，点头应道：“是，晚辈明白。”
他再次返回观星台，继续履行协防职责。
然而，外界那死一般的寂静依旧持续着，没有丝毫改变。这种诡异的平静，像一块巨石压在每个人的心头。
又一个月的等待，在极度压抑与不安中，缓慢流逝。
当第二个月的期限也终于到来，林凡心中的不安已积累到顶点。他几乎每日都会前往总指挥部询问，得到的答复始终是：魂灯依旧稳定，但联系不上。
直到…第二个月期满后的第三天。
林凡正在观星台调息，忽然，他怀中的那枚“青冥剑令”猛地剧烈震颤了一下，其上传来的、属于云宸子的那道凌厉剑意，骤然变得极其微弱且紊乱！
林凡脸色骤变，猛地睁开双眼，一种极其不祥的预感瞬间攥紧了他的心脏！
他甚至来不及多想，身影瞬间化作流光，以最快速度冲向总指挥部！
当他冲入指挥室时，发现赫连铮早已站在那里，脸色是前所未有的铁青与凝重！他面前的光幕上，正显示着一幅让林凡浑身冰凉的画面——
那是一座幽暗的秘殿，殿中央，一盏以特殊魂玉制成的灯盏中，原本稳定燃烧着的、代表着云宸子生命与神魂状态的青色魂火，正在疯狂地摇曳、闪烁、明灭不定！
仿佛在承受着某种难以想象的冲击与折磨！
“指挥长！”林凡急声道。
赫连铮猛地抬手，制止了他的话，目光死死地盯着那盏魂灯。
整个指挥室，寂静得落针可闻，所有军官都屏住了呼吸，惊恐地看着那幅画面。
下一秒——
噗！
一声极其轻微、却仿佛响彻在每个人灵魂深处的熄灭声，骤然响起！
画面中，那盏魂灯中的青色魂火，在剧烈挣扎闪烁了数息之后，猛地彻底暗淡下去，最终完全地…熄灭了。
只剩下毫无生气的灯盏， 静静地矗立在秘殿之中。
云宸子…魂灯…灭了。
化神陨落！
指挥室内，死一般的寂静。
所有人的脸色，瞬间变得惨白如纸。
赫连铮站在原地，身体似乎僵硬了一瞬，他缓缓闭上眼睛，再睁开时，眼中已是一片近乎凝固的杀意与沉重。
他转过身，目光落在脸色同样苍白、眼中充满难以置信与震骇的林凡身上。
“传令…”赫连铮的声音，沙哑而冰冷，仿佛蕴含着即将爆发的火山，“全军…最高战备！通告联邦最高议会…西南边境，‘铁幕要塞’…确认失去一位化神镇守者。疑似…炼虚级黯蚀灾厄…已然诞生。”
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