雪越积越厚，这日不下雪了。
皇庄的管事就带着两个小吏，客客气气地找到了司稼所。
“张司稼，恭喜恭喜！”
管事脸上堆着前所未有的热络笑容，从怀里郑重地取出一卷盖着东宫印信的文书。
“太子殿下有令，司稼丞张勤，勤勉王事，于农法多有创见，卓有成效。”
“特擢升其为司稼少卿，增拨皇庄内上等旱田十亩、水田十亩、菜地五亩，归其统辖，专事农法改良及粮种培育之事。”
“一应所需人力、物料，庄内须全力配合，不得有误！”
张勤愣了一下，赶紧接过文书。
展开一看，白纸黑字，印信鲜明，确实是真的。
旱田十亩、水田十亩、菜地五亩！
这几乎是把他之前那点试验田规模扩大了数倍！
太子的赏赐来得突然又厚重。
“这…多谢太子殿下恩典！下官定当竭尽全力，不负所托！”
张勤压下心中的惊讶与一丝不安，连忙躬身道谢。
管事笑着扶起他：“张司稼…哦不，现在该叫张少卿了！年轻有为啊，殿下如此看重，日后前途无量。”
然后喊来身后的两个小吏：“你们两个留下，等会儿带张少卿去认认那几块田亩。”
接着又看向张勤：“张少卿，这两人留给你听用。庄子里的人手物料，您尽管支用，若有难处，直接寻我便是！”
消息很快传开。
韩老头和铁柱喜得合不拢嘴，围着张勤直转悠。
“张少卿！这下咱可放开手脚大干一场了！”
张勤心里明白，这肯定是王珪和魏徵的荐言起了作用。
能掌控更多资源，就能做更多试验，推广更多技术，这总归是好事。
他立刻带着韩老头和铁柱，跟着俩小吏去勘测新划拨的地块。
眼看天色渐晚，寒风又起，他忽然想起个念头。
“铁柱，去跟你爹说，晚上别开伙了。再叫上陈老伯、李叔他们几家，还有刚才那几亩地的吴老伯他们，带上碗筷，来咱司稼所院里。”
张勤对铁柱吩咐道，“我去弄点吃的。”
铁柱应声跑了。
张勤则去了趟仓库，找出个冬天取暖用的旧陶盆，又去厨房要了些姜、蒜、盐巴，割了一小块猪油。
最后小心翼翼地从一个布袋里取出些晒干的、颜色朴素的蘑菇。
这是上次从终南山回来时，在孙思邈指点下采摘并确认无毒的。
回到司稼所院里，他让铁柱搬来几块砖头，在院子避风处垒了个简易灶，架上陶盆。又让韩老头去抱些柴火。
韩老头和几家相熟的农户陆续来了，都有些纳闷：“张丞，这是要弄啥？天寒地冻的。”
“弄个热乎的吃食，大家伙一起暖和暖和，也算…庆祝一下咱司稼所添了新地。”
张勤笑着，往陶盆里舀上清水，放入姜片、蒜瓣、猪油和盐巴，让铁柱生火。
水渐渐烧开，白色的水汽在寒冷的空气中氤氲开，带着简单的咸香味。
张勤把带来的干蘑菇撕成小块扔进去，又切了些冬储的萝卜、菘菜帮子下锅。
最后，他把厨房要来的一些薄肉片和杂碎也倒了进去。
“这叫…暖锅子。”
张勤一边用长筷子搅动着锅里渐渐翻滚的食材，一边对围观的众人解释。
“天冷，围着热锅吃点儿，驱寒。”
浓郁的香气随着蒸汽弥漫开来，勾得人肚里的馋虫直叫。
在这寒冷的冬夜，一团跳动的火焰，一盆咕嘟冒泡的热汤，比什么山珍海味都诱人。
“都别愣着，拿碗筷，捞着吃！锅里一直煮着，吃完再下！”张勤招呼着。
众人不再客气，纷纷围拢过来，夹起锅里翻滚的肉片、菜蔬和蘑菇，吹着气往嘴里送。
“唔！烫烫烫！香！”
“这蘑菇鲜！从来没吃过这么鲜的！”
“这吃法好！暖和！舒坦！”
韩老头嚼着一块蘑菇，眯着眼。
“张丞，你这脑袋瓜里咋这么多稀奇古怪又好吃的法子？这暖锅子，比光啃冷饼子强多了！”
韩老头还没改口喊少卿。
张勤笑着给韩老头又夹了一筷子肉。
“瞎琢磨的。大家吃着暖和就好。”
他心里想的却是后世那红油翻滚、百味纷呈的火锅，眼前这简陋版，连个蘸料都没有，实在是差得太远。
但看大家吃得满头大汗，一脸满足，也就够了。
几碗热汤下肚，身子暖和了，话匣子也打开了。众人自然而然地又聊起了刚刚划分的新地。
“张丞，那十亩水田，明年真全种稻子？能成吗？”
“放心，陈伯，咱有经验了。育苗、插秧、管水、施肥，一步步来，差不了。”
“那旱田呢？还种麦？俺看您那选种的法子真管用，明年俺家的麦种也得挑挑。”
“不光种麦，还得轮作，种茬豆子或者苜蓿肥肥地…”
“药圃还得扩大吧？孙老神仙教的法子得用上…”
“还有那胡商给的寒瓜种子，开春就得育上…”
大家七嘴八舌，围绕着土地和庄稼，有着说不完的话。
火光映照着一张张朴实的、被岁月和风霜刻满痕迹的脸，眼睛里都闪烁着对来年收成的期盼。
张勤听着，偶尔插几句，心里暖暖的。
这些最底层的劳动者，他们的愿望简单而纯粹——好的收成，吃饱穿暖，太平年月。
自己所能做的，就是尽力用所知所学，帮他们实现这朴素的愿望。
也许，这就是他穿越千年，在这大唐皇庄里，所能找到的最真实的意义。
夜深了，锅里的汤都快熬干了，众人才意犹未尽地散去。
院子里只剩下篝火的余烬和弥漫不散的食物香气。
张勤看着夜空中的寒星，长长舒了口气。
……
就在张勤忙于规划新田地时，千里之外的洛阳战场，血与火的厮杀正达到白热化。
此前，李世民为探明王世充军虚实，亲率一支轻骑前出至慈涧附近侦察。
不料遭遇王世充大军主力，被团团围困在一处狭小的河谷地带。
敌军如潮水般涌来，箭矢遮天蔽日。
李世民身边仅有尉迟敬德、程咬金等数十骑亲卫，情况万分危急！
“殿下！敌军左翼薄弱，末将愿为先锋，撕开缺口！”
尉迟敬德须发皆张，手持长槊，浑身浴血，如同煞神。
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