翰林院雨夜的那场刺杀，如同一声丧钟，在南京城的权力圈层中低沉回响。虽然消息被严格封锁，两名活口也被郑和的人秘密带走审讯，但那股凛冽的杀意，已然弥漫开来，令所有知晓内情的人脊背发凉。
杨士奇臂上的伤口不深，敷上金疮药后已无大碍，但心中的震骇与愤怒却久久难平。对方竟敢在翰林院动手，其肆无忌惮的程度，远超他的预估。这绝非普通的利益集团所能为，背后必然牵扯到位高权重、且已感到致命威胁的人物。
郑和亲自前来探视，面色阴沉如水。
“审了，”他的声音带着压抑的怒火，“是江湖上雇来的亡命徒，中间人已灭口。线索……断了。”
结果并不出人意料。对手行事老辣，绝不会留下直接指向自己的把柄。
“但他们越是如此，越是证明我们查的方向对了，而且已经逼近了他们的核心。”杨士奇靠在榻上，脸色虽苍白，眼神却锐利如刀，“他们怕了。”
“不错。”郑和点头，“所以，接下来你更要万分小心。咱家已加派人手暗中护卫，但你自身，也需改变策略。”
“下官明白。”杨士奇沉吟道，“硬碰硬，正中其下怀。他们希望我慌乱，希望我大张旗鼓地反击，如此便可借‘搅乱朝纲’、‘构陷大臣’之名，再次将我打压下去，甚至……借刀杀人。”
“你有何打算？”
“以退为进，明修栈道，暗度陈仓。”杨士奇缓缓道，“他们不是怕我查海防、查航道吗？那我便暂时不查了。”
郑和眼中闪过一丝讶异。
杨士奇继续道：“下官准备向陛下上一道奏疏，不以个人名义，而是以詹事府属官、关注国本的名义，奏请加强海防，整饬沿海卫所，严查军械流失，并请于浙江、福建等地增设巡海御史，强化监督。”
郑和瞬间明白了他的意图。这是将暗中的调查，转化为明面上的、冠冕堂皇的国策建议！不再针对具体的“秘密航道”或某个势力，而是从整体海防安全的角度出发，提出一套完善制度、加强管理的方案。此举合乎法度，占据大义名分，对手若再强行反对，便是心中有鬼！
“好一个‘明修栈道’！”郑和赞道，“那‘暗度陈仓’呢？”
“暗中的调查，非但不能停，反而要更加隐秘、更加深入。”杨士奇压低了声音，“请公公动用海上力量，重点监控那条航道及周边可疑岛屿。下官则在朝中，利用此次‘加强海防’的议题，观察哪些人反对最烈，哪些人异常‘关心’，从中寻找蛛丝马迹。同时，下官会设法从漕运、市舶司等侧面渠道，继续搜集信息。”
“声东击西，引蛇出洞……好！”郑和眼中精光一闪，“咱家这就去安排。你且好好养伤，奏疏之事，需尽快。”
杨士奇的奏疏，很快通过詹事府的渠道呈递上去。他并未夸大其词，而是以近年来倭寇偶有骚扰、沿海卫所废弛、军械管理或有漏洞为依据，恳切陈词加强海防的必要性，并提出了增设巡海御史、严格军械核销、定期巡弋等具体建议。
奏疏一经传出，立刻在朝堂上引起了不小的反响。
太子朱高炽率先表示支持。他正愁无法在军政事务上有所建树，杨士奇此举，恰好给了他一个展现“心系海疆、注重武备”的机会。他在朝会上力陈海防之重，认为杨士奇所奏“老成谋国，深合时宜”。
清流言官中，亦有不少人对此表示赞同。毕竟，巩固海防、整顿武备，是关乎国家安全的正当议题，无人能够公开反对。
然而，反对的声音也随之而来。以兵部某些官员、以及部分与东南沿海利益攸关的勋贵为代表，纷纷上疏，或言“海疆靖平，无需劳民伤财”，或言“增设御史，恐滋扰地方”，或言“军械管理自有章程，无需另立名目”。虽然理由各异，但核心意图一致——阻止这项可能触及他们利益的政策推行。
其中，跳得最凶的，赫然是那位曾阻拦杨士奇查阅军械档案的兵部武库清吏司吴郎中！他引经据典，大谈祖制，认为现行制度已臻完善，妄加改动只会生乱。
杨士奇冷眼旁观，将这些反对者的名字、言论一一记在心里。这些，都是潜在的“蛇”。
争议之中，最终拍板的仍是永乐皇帝朱棣。他雄才大略，岂不知海防重要？更何况，他心中还装着那条秘密航道和私运军械的阴影。杨士奇的奏疏，正好给了他一个整饬海防的由头。
数日后，圣旨下达：准杨士奇所奏，着兵部、都察院会同拟定加强海防、整饬沿海卫所事宜细则，巡海御史增设之议，容后再酌。命郑和督率水师，加强对东南沿海，特别是陌生航道的巡弋力度。
这是一个平衡的结果，既采纳了杨士奇的核心建议，开启了整饬海防的进程，又没有立刻触动最敏感的“增设御史”一事，给了反对派一个台阶，也避免了朝局过度震荡。
但对杨士奇而言，这已是巨大的胜利！他成功地将暗战引入了明处，为后续调查赢得了合法的外衣和更大的空间。陛下让郑和加强巡弋“陌生航道”，更是直接肯定了他之前密奏的价值！
退朝之后，杨士奇身着绯袍，走在出宫的甬道上。阳光明媚，他却能感受到身后那几道冰冷刺骨的目光。
吴郎中从后面快步跟上，与他并肩而行，脸上挤出一丝僵硬的笑容：“杨侍讲，恭喜啊！此番建言获准，杨侍讲简在帝心，指日可待！”
杨士奇停下脚步，转头看着他，目光平静无波：“吴大人言重了。杨某所为，不过人臣本分。倒是吴大人，对军械核销之事如此熟稔，日后整饬卫所，还需吴大人多多出力才是。”
他语气温和，但“军械核销”四字，却像一根针，轻轻扎在了吴郎中的心上。
吴郎中脸色微变，干笑两声：“好说，好说……”便匆匆拱手离去，背影略显仓惶。
杨士奇看着他远去的方向，嘴角泛起一丝冷意。
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