夜色如墨,将兰若寺浸染得愈发阴森。殿内,篝火摇曳,映照着燕赤霞刚毅的脸庞和宁采臣不安的睡容。李长青静坐一旁,气息与整个破败大殿、乃至寺外无边的黑暗融为一体,仿佛他本就是这幽冥画卷的一部分,而非外来之客。
时间在寂静中流淌,寺外的鬼哭狐鸣不知何时低伏了下去,一种更深沉的寂静笼罩四野,那是暴风雨前的宁静,是弱小生灵对未知恐怖的蛰伏。
忽然,李长青微阖的双目睁开一线,目光平静地投向殿外某处黑暗角落。几乎同时,燕赤霞也猛地警醒,手瞬间按上了膝间的剑匣,眼中精光一闪。
“有东西靠近!”他低声道,声音在空旷的大殿内显得格外清晰。
宁采臣被惊醒,惶然四顾:“什……什么东西?”
只见殿门外,一缕若有若无的白色烟气悄然渗透进来,于清冷的月光下缓缓凝聚,最终化形成一位白衣女子,正是去而复返的聂小倩。只是此刻,她脸上再无之前的妖媚与诡计,取而代之的是一种惊惧、哀愁与深深的无奈。她不敢踏入殿门,只是远远地跪伏在门槛之外,身形虚幻,仿佛随时会随风散去。
“小……小女子聂小倩,拜见上仙,拜见燕大侠。”她的声音带着颤意,楚楚可怜,却比之前的伪装真实了千百倍。
燕赤霞眉头紧锁,冷哼一声:“妖孽,还敢回来!莫非是那老妖婆又派你来使什么诡计?”
“不!不是的!”聂小倩慌忙抬头,美眸中泪光盈盈,“姥姥……姥姥她受了上仙警示,震怒异常,却又惊惧上仙神通,暂不敢亲身来犯。她……她命小女子前来,是……是再次试探,若有可能,务必……务必吸取几位阳气回去复命……”她说到后面,声音细若蚊蝇,充满了屈辱与恐惧。
宁采臣见她这般模样,想起之前被她所惑的情景,心中五味杂陈,既有后怕,又生出一丝不忍。
李长青神色不变,淡然开口:“那你此刻现身,意欲何为?”
聂小倩伏地再拜,泣声道:“上仙明鉴!小女子本也是良家女子,不幸早夭,尸骨被那树妖姥姥掌控,魂魄受其禁制,迫不得已才做这害人的勾当,实非本心!每每害人之后,内心煎熬,痛苦不堪。今日得见上仙神威,更知姥姥绝非上仙对手。小女子斗胆,恳请上仙慈悲,救小女子脱离苦海,超度往生!”
她言辞恳切,悲悲切切,闻者动容。宁采臣早已心生怜悯,忍不住看向李长青和燕赤霞。
燕赤霞面色稍缓,他行走江湖,斩妖除魔,却也并非不分青红皂白。这聂小倩确属被迫,其情可悯。他看向李长青,显然是以他为首。
李长青目光如炬,直视聂小倩的魂魄本源,那缠绕其上的树妖禁制以及更深层的一丝来自黑山的幽冥印记,在他眼中纤毫毕现。他缓缓道:“你魂魄与妖树本体及阴间某处气运相连,禁制根深蒂固,寻常超度之法,难解其缚。”
聂小倩闻言,脸上血色(尽管鬼魂并无血色)尽褪,眼中希望之火几近熄灭。
“不过,”李长青话锋一转,“你既心存善念,不愿同流合污,倒也并非全无机会。”
他并指如剑,指尖并未蕴含任何刚猛法力,反而流淌出一缕极其精纯、仿佛源自天地未开之时的混沌气息,其中又隐隐分化出一丝至阴至柔、滋养魂灵的本源之力。他以指代笔,于虚空中缓缓划动。
随着他指尖划过,一道道玄奥无比的银色符文凭空生成,那些符文并非此界常见的道家符箓或佛门真言,其结构更加古老、简洁,直指幽冥法则与灵魂本质。符文首尾相连,竟在虚空中凝聚成一道薄如蝉翼、闪烁着清冷辉光的灵符——玄阴度魂符。
此符并非强行摧毁禁制,而是以无上玄阴之道,模拟轮回接引之力,潜移默化地渗透、分解那树妖禁制与幽冥印记,同时护住聂小倩的魂魄本源,使其不受反噬,并为其指引一条脱离此方幽冥束缚的往生之路。
“此符予你。”李长青屈指一弹,那道银色灵符轻飘飘地飞向聂小倩,无声无息地融入她的魂体之中。
聂小倩浑身一颤,只觉得一股清凉温润的力量流遍魂体,那多年来如附骨之疽般折磨她的禁制,竟隐隐有了一丝松动的迹象,灵魂深处传来一种前所未有的轻松与安宁。她心中狂喜,再次叩首:“多谢上仙赐符!此恩此德,小女子永世不忘!”
“此符之力,需时日化解禁制。在此期间,你暂且虚与委蛇,莫要让那树妖起疑。”李长青吩咐道,“此外,我有一问,那黑山老妖,在阴间势力如何?与地府关系若何?”
聂小倩得了生机,对李长青更是感激涕零,知无不言:“回上仙,那黑山老妖乃是阴间一座万年黑山修炼成精,法力深不可测,麾下妖兵鬼将无数,掌控着阴间枉死城周边大片疆域,自号‘黑山老爷’。据说,连地府十殿阎罗中的几位,因其根基深厚、势力庞大,且似乎与某些上古幽冥秘辛有关,也对其睁一只眼闭一只眼,默许了它的存在。姥姥便是依仗它的势,才能在兰若寺如此横行。”
李长青若有所思。枉死城?十殿阎罗默许?看来此界地府的问题,比表面看来更加复杂。这黑山老妖,恐怕不仅仅是一个强大的妖鬼,其背后可能牵扯到此界幽冥本源的某种变故或缺失。
“好了,你且回去吧,免得树妖生疑。”李长青挥了挥手。
聂小倩再拜,身形化作一缕青烟,消散在殿外夜色中。
殿内重新恢复了寂静。宁采臣长舒一口气,对李长青的崇敬之情溢于言表。燕赤霞则叹道:“李先生符法通玄,燕某闻所未闻。竟能如此巧妙地化解幽冥禁制,又不伤及鬼魂本源,实在令人叹为观止。”
李长青平静道:“万物负阴而抱阳,冲气以为和。鬼物亦为众生之一态,有其存在之理。一味打杀,并非上策。解其怨,度其厄,方合天道循环。”
他这番话,并非简单的慈悲之语,而是蕴含着他参悟混沌大道后,对阴阳、生死、秩序的理解。在此界正气衰微、法则紊乱的情况下,强行以阳刚手段扫荡,或许能一时靖平,却难保不会滋生新的问题。唯有从法则层面入手,理清秩序,方能从根本上解决问题。
经此一事,燕赤霞对李长青已是心服口服,不再仅仅视其为神通广大的高人,更将其引为道途上的先行者。
后半夜,寺外依旧不平静。隐约可闻地底深处传来树妖姥姥不甘的咆哮与地脉阴气的躁动,更有几波不开眼的小鬼、夜叉被驱使前来试探,皆被燕赤霞以剑气惊走,甚至无需李长青出手。
李长青则再次闭目,神识沿着聂小倩魂体中那丝玄阴度魂符的感应,以及之前探查到的幽冥联系,更加深入地探向那神秘的阴间。枉死城的怨气、黑山老妖的磅礴妖鬼之威、乃至更深处那看似威严却隐隐透出衰败与混乱气息的地府轮廓,都在他心海中逐渐勾勒出愈发清晰的图景。
“幽冥不宁,人间岂能安泰?”李长青心中明了,欲在此界印证己道,这混乱的阴曹地府,是无论如何也绕不开的一环。或许,是该主动去那“枉死城”,会一会那位“黑山老爷”了。
天色将明未明,是一夜中最黑暗的时刻。兰若寺的危机暂缓,但更大的风暴,正在阴间酝酿。青衫客的幽冥之旅,即将踏入更加深邃的领域。
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