他忽然想起多年前翻阅宫中旧档时，曾看到过前朝修建的一条用于紧急避险的密道，入口似乎就在皇宫西北角的冷宫附近，但出口在城外何处，记载已然模糊。
“墨菊，”他忽然开口，“去请王妃和王爷过来一趟，就说我可能找到了破城的关键。”
不久后，安湄和陆其琛匆匆赶来。听到安若欢关于前朝密道的推测，两人都是精神一振。
“冷宫附近……”安湄沉吟道，“那里如今确实是守卫相对薄弱之处。若真有一条密道，或许可以派一支精锐小队潜入，里应外合！”
陆其琛点头：“值得一试。我立刻安排人手，在城外可能区域秘密搜寻出口。同时，让城内的暗桩确认冷宫附近的情况。”
计划迅速制定。一旦找到密道出口，将由陆其琛亲自带领一支由晟国精锐和安家死士组成的混合小队，通过密道潜入皇宫，执行斩首行动，目标直指萧景琰。而安湄和渭北侯则在外围发动佯攻，吸引守军主力。
所有人都知道，这是最快结束战斗、减少伤亡的方法，但也极度危险。皇宫内如今必然是龙潭虎穴，萧景琰身边定然有最后的护卫力量，以及那未知的、可能存在的恐怖蛊毒。
出发前夜，陆其琛来到安若欢的静室。 “王爷。”安若欢挣扎着想坐直些。 “不必多礼。”陆其琛按住他，看着他依旧没什么血色的脸，沉声道，“我是来向你确认密道最后的细节，也是来……向你告个别。”
安若欢目光复杂地看着他：“王爷务必小心。萧景琰穷途末路，恐有非同寻常的手段。” “我知道。”陆其琛笑了笑，带着一丝惯有的沉稳和自信，“放心吧，为了王妃，为了这天下少些生灵涂炭，我也会活着回来。”他顿了顿，看向安若欢，“倒是你，尽快好起来。这渊国的将来，还需要你来辅佐新君，重整河山。”
安若欢微微一怔，随即苦笑：“我如今这般……” “脑子没坏就行。”陆其琛打断他，语气带着一丝难得的调侃，“有时候，运筹帷幄，远比冲锋陷阵更重要。”他说完，拍了拍安若欢的肩膀，转身大步离去，墨玉弓在他的背上泛着幽冷的光泽。
安若欢看着他离去的背影，久久无言。
另一边，安湄正在检查自己的装备，长剑擦得雪亮。许然站在她身边，欲言又止。 “想说什么？”安湄头也不抬地问。 “……让我跟你一起去吧。”许然终于开口，声音带着恳切，“潜入皇宫太危险了，多一个人多一份照应。我对皇宫内部的布局比王爷更熟！” 安湄动作一顿，抬起头，看着许然年轻却坚毅的脸庞，摇了摇头：“不行。城外佯攻同样重要，需要你协助渭北侯，稳住大局。而且……”她语气放缓了些，“你是镇北侯，未来的路还长，不该折在这种冒险里。”
许然还想说什么，安湄却已经站起身，将长剑归鞘，语气不容置疑：“这是命令。” 许然看着她决然的侧脸，最终只能抱拳，低声道：“……是。夫人，千万保重。”
月圆之夜，悄然而至。 清冷的月光洒向大地，却无法驱散弥漫在都城上下的肃杀与恐惧。 渭北侯的大军开始了更大规模的佯动，战鼓声震天动地，仿佛下一秒就要发起总攻。都城的守军紧张到了极点，所有注意力都被吸引到了城墙方向。
而与此同时，在都城西北郊外一片荒废的陵园中，陆其琛带领的精锐小队，终于根据安若欢提供的模糊线索，找到了那个被藤蔓和碎石掩盖了不知多少年的密道出口。
幽深的洞口，仿佛巨兽的嘴巴，散发着陈腐的气息，通往未知的险境。 陆其琛深吸一口气，眼神锐利如鹰隼。 “出发！”
密道内阴冷潮湿，弥漫着百年尘埃和霉菌混合的刺鼻气味。石壁湿滑，脚下不时踩到碎裂的砖石或不明生物的骨骸，发出细微却惊心的声响。陆其琛一马当先，身形如狸猫般轻捷，每一步都落在最稳固之处，手中紧握墨玉弓，耳廓微动，捕捉着前方最细微的动静。他身后，十余名精心挑选的晟国影卫和安家死士无声跟随，如同暗流涌动，只有压抑的呼吸和衣袂摩擦的窸窣声。
这条废弃多年的密道比想象中更长，岔路也多，幸有安若欢凭借记忆描绘的粗略地图指引，才不至于迷失。越靠近皇宫方向，空气似乎越发凝滞，隐隐夹杂着一丝若有若无的、令人不安的甜腻气息。
陆其琛打了个手势，队伍骤然停下。他凝神细听，前方极远处，似乎传来了模糊的、非自然的水滴声，以及……某种极其细微的、仿佛无数细小足肢爬过地面的沙沙声。
“戒备。”他低声示警，声音在狭窄的通道中几乎低不可闻，但所有人瞬间绷紧了神经，武器悄然出鞘。
与此同时，都城城墙外，战鼓声陡然加剧！
渭北侯封凛看准时机，下令发动了最猛烈的佯攻！巨大的投石机将浸满火油的巨石抛向城墙，火光划破夜空，轰然砸落，激起一片碎石和惨叫！无数士兵扛着云梯，如同潮水般涌向城墙，喊杀声震耳欲聋！
守军将领声嘶力竭地指挥部下防御，箭矢如雨点般落下，滚木礌石不断砸下，整个西城墙瞬间化作了血腥的绞肉场。所有人的注意力都被这雷霆万钧的攻势牢牢吸引。
皇宫内，萧景琰站在最高的殿宇露台上，远远望着西城方向的冲天火光和轰鸣，脸上非但没有恐惧，反而露出了狂热而扭曲的笑容。
“来了……都来了……好！很好！”他猛地转身，对着身后阴影中的黑袍蛊师嘶吼，“大师！时候到了！释放万灵蛊！朕要让他们……全部在极乐中腐朽！”
黑袍下发出桀桀的怪笑：“如您所愿，我的陛下……”他伸出枯瘦如柴、指甲乌黑的手，指向露台下方的宫廷广场。那里，不知何时已摆放好了那几个密封的陶罐，罐身微微颤动着，仿佛有什么活物急于破壳而出。
“打开它们！让盛宴开始！”萧景琰张开双臂，状若疯魔。
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