波调最终也并未召见刘备询问或者安抚。
这并非意味着猜忌已消，恰恰相反，如同暴风雨前的短暂宁静，这份沉默更显压抑。
帝王心术，深似海。
波调将那份“不豫”深深藏起，对待刘备，依旧是一副倚重信赖的姿态，甚至在一次公开场合，还嘉奖了“玄德商行”对帝国税收的贡献。
然而，暗地里的动作，却愈发频繁而隐秘。
旧贵族们未能通过一次当面指控就扳倒刘备，虽有些失望，却也更加明确了波调陛下心中亦存疑虑。
这给了他们更大的操作空间和决心。
巴赫拉姆、米特拉达梯、阿尔达希尔等人在一次更加隐秘的聚会中，定下了釜底抽薪之策。
“必须拿到确凿的证据！尤其是他对故国人背信弃义的实证！”
巴赫拉姆浑浊的眼睛里闪烁着狠戾的光，
“要让陛下和所有贵霜人都看清楚，这个刘备，骨子里就是个不可信赖的卑劣之徒！！”
“派他们去中原！去那个叫开封的城市！”
阿尔达希尔推荐了他麾下最得力的两名探子，是一对孪生兄弟，名唤阿赫曼与苏伦。
他们精通多种方言，面容与宋人略有相似，且心思缜密，善于伪装与打探。
“他们曾随商队到过敦煌，对东方不算陌生。带上足够的金银，总能撬开知情人的嘴。”
一份详细的计划迅速制定：
阿赫曼与苏伦伪装成寻求合作药材生意的贵霜商人，取道西域，前往大宋都城开封。
他们的目标明确——找到当年被刘备排挤的合伙人刘璋与张朱，获取第一手证词，并尽可能搜集一切不利于刘备的过往记录。
与此同时，富楼沙的刘备府邸。
张飞对那两名金发罗马女奴的新鲜劲头尚未过去，整日里带着她们招摇过市，饮酒作乐，引得富楼沙街头巷尾议论纷纷。
关羽数次劝诫，甚至与张飞发生了争执，但效果甚微。
刘备虽也觉不妥，但一则溺爱兄弟，二则自恃有功于波调，认为此等“小节”无伤大雅，
反而更能彰显自身实力与地位，故而并未强力约束，只是私下里让张飞稍微注意影响。
贾诩将这一切看在眼里，心中的忧虑日益加深。
他再次寻机向刘备进言，提醒他旧贵族绝不会善罢甘休，波调的沉默可能意味着更深的谋算。
“玄德，树欲静而风不止。
近日市面上关于翼德将军与……
关于玄德昔日旧事的流言，非但没有平息，反而有愈演愈烈之势。
诩担心，对方正在酝酿更大的风暴。”
贾诩的声音响在静谧的书房内。
刘备正提笔批阅商行文书，闻言笔锋一顿，墨迹在纸上成了一小团。
他放下笔，揉了揉眉心，脸上掠过一丝烦躁：
“文和，你多虑了。
陛下既然未曾降罪，便是信我。
那些旧贵族，不过是些冢中枯骨，除了在背后嚼舌根，还能有何作为？
至于流言……”
他冷哼一声，
“清者自清，我刘玄德行事，问心无愧！”
他刻意忽略了“昔日旧事”这四个字，仿佛那是一片不愿触及的禁区。
贾诩静静地看着刘备，知道这位富商此刻正被眼前的权势和自负所蒙蔽，难以听进逆耳之言。
他不再多劝，只是暗地里，开始不动声色地调整一些布置，将自己部分易于携带的贵重资产，
通过隐秘渠道，逐步向西方安条克等罗马城市转移，同时加强了府邸的护卫力量。
未算胜，先算败，这是他贾文和立于乱世的根本。
两个月后，大宋都城，开封。
此时的开封，比之数年前更加繁华。西域归治，丝路畅通，带来了数不尽的异域奇珍与文化交融。
街头巷尾，随处可见高鼻深目的胡商，听闻着腔调各异的异域语言。
银币兑换商行（银行）的设立，更是让大宗贸易便捷了无数倍。
很多更西边的商人，都是把钱存到西域都护府，或者敦煌等西边的银行，
拿着凭证到开封或者其它大城市做生意，这不说别的，仅安全上就好了无数倍！
要知道，这取钱是可以约定密语的！
然而，在这片盛世繁华之下，总有被遗忘的角落。
在城西一处略显破败的街巷，一间门庭冷落的“蜀中药铺”后院，刘璋正对着一账本唉声叹气。
药铺的生意大不如前，西域以及各地来的药材竞争激烈，
他本就不是长袖善舞之人，与刘备分家后带来的创伤也未曾完全平复，使得他愈发消沉。
最关键的是他原先的进货渠道都被截胡了，想重新搭建不说有没有合适的人手，关键是那货源和蜀中小吏如今都几乎换了个遍，他的关系基本上都断了。
如今的药材都是从其它渠道得到的，成本高了不少。
旁边的张朱更是满脸晦气，他尝试了几次小本生意，皆以亏本告终，
加上以前和刘备互撕时花了不少钱请报纸打嘴炮，存银直线下降，
虽然当时两人流量很大，但二人显然没有把流量变现的能力……
以至于如今只能偶尔帮刘璋打理一下药铺，
蹭些用度，日子过得紧巴巴。
虽然尚有些存银，但那又不敢轻易动用……
“唉，想当年……若是……”
刘璋放下账本，望着窗外灰蒙蒙的天空，语气中充满了苦涩与不甘。
他未尽之语，张朱心知肚明，无非是懊悔当初太过信任刘备，以致被其架空，最终落得如此田地。
两人现在最重要的是心气全无。
这种情况下基本上是做什么亏什么。
“季玉兄，还提那负义之人作甚！”
张朱恨恨地捶了一下桌子，
“只怪我等瞎了眼，与那伪君子称兄道弟！
如今他在贵霜，风光无限，哪里还会记得我们这些被他利用完就扔的旧人！”
两人相对无言，空气中弥漫着落魄与怨愤。
就在这时，药铺伙计引着两名客人走了进来。
这两人身着质地尚可但款式略显怪异的服装，口音带着一种奇怪的腔调，正是伪装成贵霜药材商的探子阿赫曼与苏伦。
贵霜商人？刘璋与张朱对视一眼，都有些意外。
他们的生意圈子早已萎缩，很难接触到这等远道而来的外商。
“贵客远来，有失远迎。”
刘璋勉强打起精神，拱手还礼，
“不知二位想采购些什么药材？”
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