刘复转头看向疲惫不堪却战意未消的孙坚，
以及因伤脸色苍白、眼神却更加深邃的曹操，沉声道：
“吕布虽退，其勇犹在。
董卓得此人断后，西遁之路更难阻挡。
我等已尽力，解救百姓无数，重创其爪牙。
当务之急，是安顿此地，救治伤患，再图后计。”
曹操捂着肩伤，望着西方浓重的夜色，那里是董卓和吕布遁去的方向，也是函谷关的所在。
他缓缓道：
“武威侯所言极是。
经此数战，操……深知董贼根基深厚，非朝夕可除。
然……”
他眼中闪过一丝厉芒，
“今日之败，他日必偿！吕布……哼！”
孙坚则狠狠啐了一口带血的唾沫，古锭刀重重插在地上：
“便宜那狗贼了！
下次见面，定要砍下他那颗狗头，祭奠洛阳死难的父老！”
这时刘复亲兵过来汇报，说吕布的赤兔马给带过来了。
刘复一愣，没想到吕布竟然把这比爹都重要的赤兔马给留了下来，不过想来当时应该受伤颇重。
等赤兔马牵过来时，果然，一瘸一拐的。
曹操孙坚也是啧啧称奇，看着这传说中比吕布爹都重要的马，也是可惜不已。
不过刘复摸了摸吃土受伤的腿骨，片刻后得出结果。
对他来说问题不大，以他登峰造极的医术，虽然不是人类，但应该是能治好。
几人在一起不免议论起吕布那堪比生化武器的邪恶气味，
孙坚脸色难看：
“某不欲人后说人是非，但，吕布这太过分了！
和他战斗，进入五尺距离战力先弱三分！”
曹操点头称是：
“某也不是喜欢背后说人是非的人，但吕布这种……
他怕是故意的，想要让人未战先yue！”
刘复：
“……二位兄长所言甚是，这吕布怕是就仗着身上的怪味欺凌其他武将。”
夜已深沉，白日里惨烈的厮杀声仿佛还在旷野中回荡。
营地篝火噼啪作响，映照着士兵们疲惫而沉沉睡去的脸庞，空气中混杂着血腥、草药和尚未散尽的、令人作呕的“吕布印记”。
伤兵的呻吟低低传来，更添几分凄凉。
刘复并未入眠。
他独立于营地边缘一处高坡，仰望苍穹。
洛阳方向的火光虽已黯淡，但那片天空依旧被浓烟染成诡异的暗红色，如同未愈的疮疤。
星辰寥落，寒光点点，映在他深邃的眸中。
“主公，各部已按您吩咐，重伤者留下休整，
轻伤及尚有余力者正在秘密集结，清点装备。战马衔枚，蹄裹软布。”
周元如同幽灵般出现在刘复身后，声音压得极低。
“嗯。”
刘复目光依旧投向西方函谷关的方向，仿佛能穿透沉沉夜幕，
“董卓新败徐荣，又遭吕布接应大败，必以为我等同样力竭，需休整数日。
其军焚城劫掠，驱民西行，
一日所获甚巨，今夜正是其最松懈、最混乱之时。
营中定然忙于分赃、争功、弹压百姓，警戒松懈。”
他转过身，眼中跳跃着篝火的光芒，也燃烧着冰冷的决断：
“此乃天赐良机！再追一程！
不为歼敌多少，只为多救一人，多阻一分董贼劫掠之恶！”
“末将请令！”
一个压抑着激动与疲惫的声音响起。
只见孙坚大步走来，甲胄未解，古锭刀握在手中，眼中血丝密布，却战意熊熊，
“某麾下尚有千余敢战之卒！
愿为先锋，再破董营！”
几乎是同时，曹操也在夏侯惇、典韦的搀扶下走来。
他脸色苍白如纸，肩头裹伤的布条隐隐透出血色，脚步虚浮，
但眼神却异常明亮锐利，带着一股偏执的火焰：
“武威侯……咳咳……算操一个！
操虽力衰，然此心未死！愿率本部……最后三百健儿，附于骥尾！
纵死……也要多斩几个西凉禽兽！”
刘复看着眼前这两位伤痕累累却战魂不灭的诸侯，
心中感佩，却也深知他们此刻的状态已近极限。
他沉声道：
“文台兄勇烈，孟德兄忠义，复心领！
然白日鏖战，二位部属疲惫，伤势沉重。
此去夜袭，贵在奇、快、隐！
需精兵轻装，动若雷霆！”
他走到孙坚和曹操面前，声音不容置疑：
“二位兄长，听我一言！
留下！
此地战场需人坐镇，看护缴获辎重，救治伤员，安抚百姓！
此亦大功一件！
若我等前方受阻，二位便是接应后援！
若只顾一时血勇，致后方有失，则前功尽弃，百姓复陷水火！
孰轻孰重？”
刘复的话如同冷水，浇在孙坚和曹操沸腾的热血上。
孙坚握刀的手紧了又松，最终狠狠一拳砸在旁边的树干上，木屑纷飞：
“恨不能手刃董贼！罢了！
武威侯所言在理！
某与孟德在此，为尔后援！
定保此地周全！”
曹操剧烈咳嗽几声，喘息着，看着刘复坚定的眼神，
又看看身边同样疲惫却眼神坚定的夏侯惇等人，最终长叹一声，拱手道：
“武威侯深谋远虑……操……遵命！
愿武威侯旗开得胜，多救生民！
我等在此，翘首以待！”
安抚好孙、曹二人，刘复不再耽搁。
“传令！
李勇率水师一部，沿汴水悄然西进，至上游预设地点待命，接应可能救出的百姓！”
“赵风领步卒三千，
为后队，多备绳索、火把，负责接应、转运百姓！”
“典韦、文丑、黄忠随我，率两千精骑、一千重甲步卒、五百神射营！
目标——董卓军西撤队伍尾端！
子时三刻出发！”
“令全军：人衔枚，马裹蹄！
遇小股敌军，无声解决！
直扑其裹挟百姓、堆放辎重之处！
首要救人，次则焚毁其劫掠之财，制造混乱！
不与吕布、董卓主力纠缠！
救出百姓，即刻由水路撤退！”
命令简洁而明确。
被挑选出的青州精锐，如同最精密的齿轮，在黑夜中无声而高效地运转起来。
玄甲被夜色吞噬，刀枪收敛锋芒，
只有一双双在黑暗中闪烁着坚定光芒的眼睛。
子夜，万籁俱寂。
联军营地大部分区域陷入沉睡，只有少数哨兵警惕地注视着黑暗。
刘复翻身上马，最后看了一眼孙坚和曹操所在的方向，那里篝火摇曳，人影肃立。
“出发！”
低沉的口令如同投入深潭的石子，瞬间被黑暗吞没。
两千余青州精锐，如同融入夜色的幽灵，悄无声息地离开了营地，向西疾行。
马蹄裹着厚布，踏在松软的泥土上只发出沉闷的噗噗声。
士兵们口中含着木枚，呼吸悠长而压抑。
整个队伍在经验和纪律的约束下，保持着惊人的静默，只有夜风吹过甲叶的细微摩擦声。
斥候如同最敏锐的夜枭，不断将前方的情报传回：
“报！前方十里，发现董卓军尾队营地！灯火稀疏，警戒松懈！”
“报！营地外围多为被掳百姓聚集区，以绳索串联，看守不多！”
“报！辎重车辆堆积于营地西侧，有少量士兵看守，似在饮酒！”
“报！
未发现吕布并州狼骑主力踪迹，疑在更前方护卫中军！”
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