申时，京城郊外
“少穆，前面就是京城了，我们再赶一个多时辰的路，争取在天擦黑的时候住进客栈”。
经过小半个月的赶路，他们终于在会试前两天赶到了京城，幸好中途没被任何事耽搁时间，不然那可真要京城一日游了。
“一切听梁兄的，说起来，我还是第一次来京城”。
听到梁章炬的话，林则徐的眼睛并没有离开手里捧着的书籍，闻言只是随意回复了几句。
“为兄这已经是第二次，早年间为兄……”。正说着，梁章炬回头看见林则徐的状态，顿时无奈地说道：“要不说你必能高中呢，就这状态，妥妥的啊！好了，不打扰你读书了，我去假寐一会儿”。
……
“两位公子，京城到了，前面城门要接受官差盘查，快下马车吧”。
“已经到了么”？
梁章炬被外面车夫的声音惊醒，起身掀开帘子探头出去，定眼一看，果然看见高大的城墙矗立在不远处，城门口的官差正在挨个盘查来往过路之人。
“少穆，别看书了，随我下去官差那里登记一下信息”。
“好”。
……
“看你们一身打扮，想必两位是进京赶考的举人吧”？
来到城门登记处，梁章炬还没开口，对面的官差就猜出了他们俩的身份。
“还真神了啊，话说你是怎么一眼就看出来的”？
“那还不简单，首先过几日就是京城的会试了，最近每日都有很多举人在本官这里登记信息。再者看两位手无缚鸡之力的模样和打扮，明眼人一看就知道是读书人啊！这两者一结合，答案不就出来了”？
“大人您真慧眼识炬，学生佩服”！
说着，梁章炬抱起双拳向登记的官差作揖了一下，以表示自己的钦佩之情。
“哈哈，不敢当不敢当，本官常年在此办差，自然能一眼判断出来。话不多说，两位是从哪个省份来的，叫什么名字？本官来做一下登记”。
“林则徐，祖籍福建”。
“梁章炬，祖籍福建”。
……
“好了，你们可以进城了，本官在这里预祝两位金榜题名，从此平步青云，飞黄腾达”！
登记完个人信息后，守城门的官差让手下在马车里看一眼是否有兵器之类的物件，然后给他们送上祝福。
“多谢大人吉言了”！
……
等梁章炬与林则徐离开后，一旁的副手低声询问值守的官差。
“大人，您好歹也是六品官，怎么见到每一个进京赶考的学子都格外客气的很，甚至临走之前还给他们送祝福”。
“你懂什么？本官这叫前期投资，只要他们当中任何人考上进士，留在京城任职，那对本官只有好处，没有坏处。假如有人能考上状元，那本官……”。
说到这里，他不由地憧憬起来，瞬间感觉未来仕途一片坦荡，前途一片光明！
“高啊！大人。您这无成本投资，简直比一本万利还要厉害，属下对您真是佩服的五体投地”！
听完上峰的解释后，他对其由衷地佩服，怪不得自己到现在还籍籍无名，这人与人之间的差距果然不是努力就能拉近的。
“学着点吧你”！
“是，是……”。
……
进去城门后，京城内的繁华让林则徐有些吃惊，不愧是天子脚下，此刻的他有一种刘姥姥进大宅院的感觉。
“看傻了吧？这可是京城，当然比咱们福州要繁华多了！走吧，去找个客栈住下”！
说完，吩咐马夫在后面跟着，他们则在前面边游玩，边寻找客栈。
一刻钟后
“少穆，前面那是怎么了？没想到刚进京城就能看热闹，走，一块儿去看看”！
他们突然看到前面聚集很多人在不远处，喜欢看热闹的梁章炬顿时来了兴致，径直就跑了过去，站在原地的林则徐无奈地笑了笑，最后还是追了上去。
“兄弟们，加把劲儿啊！就快到酉时了，将搅拌好的水泥混合料铺设完毕就可以下工了”！
只见那个工人在听到领头的说的话后，其他工人手里的动作顿时快了很多。就在他们干的热火朝天的时候，看热闹的梁章炬不由地疑惑问道：“这位老哥，请了。在下刚来京城，有些人生地不熟，请问这些人在干什么？一个个都有使不完的劲儿”。
“一看你懵逼的眼神，我就知道你第一次来京城。此乃朝廷召集民间百姓铺设水泥道路，这可是利国利民的大工程，听说还要往天津和直隶那边铺设呢”！
“水泥道路？这是什么？让我去看看究竟”。
说着，梁章炬便想走过去研究一下，岂不料刚准备过去就被身旁的老哥拽住。
“老哥，你这是做甚”？
“这里的水泥道路刚铺设完毕，还没完全凝固，你没看见那边还有女工人在附近看守么？想要体验水泥道路的感觉，看见没？往那走一里路，就可以了”。
打消梁章炬过去的想法后，这位老哥伸手一指，向他解释起来。
“好，多谢老哥提醒了”。
挤出人群后，梁章炬来到林则徐身边，正准备带他过去体验水泥道路的时候，看见他正聚精会神地看着不远处。
“少穆，怎么了”？
“梁兄，你看”！
“不就是工人下工后在那吃饭么？有什么好看的”？
“你再仔细看看他们吃的什么？刚刚我询问了京城本地人，听他们说，这是朝廷召集的工程，参与者不仅可以每月可以领取三两白银外，而且工作期间朝廷还管一日三餐”。
顺着林则徐的视线，梁章炬不由地走过去看了清楚，不看不知道，一看吓一跳。
“少…少穆，他们碗里都是肉啊，手里还拿着白面馒头。京城里什么时候工人的伙食有这么好了？上次跟随父亲过来也不是这情景啊”？
“这…我也不清楚，我也是第一次来京城”。
林则徐闻言也表示无法为他解答心中的疑惑，自己的阅历大多都是在书上看的，书上描写的京城与现在亲眼目睹的就有些出入。都说看万卷书，不如行万里路，古人诚不欺我！
……
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