岩刚带来的消息，如同一块巨石投入本就波澜起伏的心湖，让静室内的气氛瞬间凝固。
“黑苗的人也去了陨龙渊？”谢九安失声重复，脸色变得更加难看。他刚刚才从巫医婆婆口中得知“蛊神鼎”是解决一切危机的关键，并且下定决心要前往那九死一生的禁地，却没想到对手的动作如此之快。
巫医婆婆浑浊的双眼闪过一丝厉色，缓缓道：“果然如此。他们唤醒‘蛊神’，制造容器，如今又急于寻找蛊神鼎，所图非小。他们是铁了心要重现毒尊者的力量，甚至……想要超越。”
她看向谢九安，目光中充满了前所未有的凝重：“九安，你可知这意味着什么？你此番前去，不仅要面对陨龙渊本身的天灾毒物，更要与熟悉蛊术、手段狠辣且可能拥有定位方法的黑苗精锐正面交锋。他们的目标同样是蛊神鼎，绝不会让你轻易得手。”
谢九安深吸一口气，压下因伤势和震惊而翻涌的气血。他走到林清音的榻边，看着她苍白而平静的睡颜，仿佛外界的一切纷扰都与她无关，唯有那微弱的呼吸和身侧骨笛的莹莹白光，证明着她仍在生死线上挣扎。
他伸出手，极轻地拂开她额前一缕被汗浸湿的发丝，动作温柔，眼神却坚定如铁。
“正因如此，我才更要去，而且要更快。”他的声音不高，却带着不容置疑的决心，“清音等不起。若让黑苗先一步得到蛊神鼎，不仅墨渊将万劫不复，清音最后的希望也会破灭，整个苗疆必将陷入浩劫。于公于私，我都没有退路。”
他转过身，对着巫医婆婆和岩刚，郑重地抱拳行礼，尽管这个动作牵动了他的内伤，让他眉头微蹙：“婆婆，岩刚首领，清音……就拜托你们了。我即刻准备，尽快出发前往陨龙渊！”
岩刚上前一步，用力拍了拍谢九安未受伤的右肩，沉声道：“九安兄弟，你放心！只要我岩刚还有一口气在，必誓死守护林姑娘和寨子！你此去凶险万分，我白苗寨虽经此大难，力量折损，但也会为你准备好我们能拿出的最好装备和药物！”
巫医婆婆看着谢九安，眼中闪过一丝复杂。这个来自中原的年轻人，与苗疆本无太多瓜葛，却因缘际会卷入了这场风暴中心，如今更是要为了他们，为了清音那孩子，去闯那十死无生的绝地。
“你的伤势不轻，陨龙渊非同小可。”巫医婆婆从怀中取出几个不同的药瓶和一个小包裹，“这些丹药你带上，绿色的外敷克制寻常毒虫，白色的内服可缓解瘴气之毒，红色的在性命攸关时服下，或可吊住一口气。这包里是一些驱虫避瘴的药草和特制的盐巴，在野外或许用得上。”
她顿了顿，又取出一卷看起来年代极为久远的羊皮纸，小心翼翼地展开。上面用暗褐色的颜料绘制着简陋却诡异的地形图，线条扭曲，标注着一些难以理解的古老苗文。
“这是……陨龙渊外围的残图。”巫医婆婆的语气带着不确定，“是我族先辈在许多年前，凭借巨大代价探索边缘区域后绘制的，但深处一片空白，且年代久远，地形或许已有变化，你只能权作参考，万万不可尽信。”
谢九安双手接过，感激道：“多谢婆婆！有此物在手，至少能省去许多摸索的时间。”
“此外，”巫医婆婆目光扫过谢九安空荡荡的腰间和受伤的左臂，“你的兵刃已毁，行动亦不便。岩刚，去将我收藏的那柄‘破云刃’取来，再选一副轻便坚韧的藤甲和手盾给他。”
岩刚应声而去，不多时便捧来一柄带鞘短刀。刀鞘古朴，看不出特别。但谢九安接过，入手微沉，拔刀出鞘半寸，只觉一股森然寒气扑面而来，刀身狭长，隐有云纹，刃口在光线暗淡的静室内竟自行流转着一层淡青色的光晕，显非凡品。
“这‘破云刃’虽非神兵，但材质特殊，对阴邪之气和坚韧蛊壳有额外的破坏力，且轻便锋锐，正合你现在使用。”巫医婆婆解释道。
谢九安没有推辞，他知道此刻不是客气的时候，一件好的武器在绝境中可能就是第二条命。他将破云刃郑重地佩在腰间，又穿上了岩刚找来的、用特殊药液浸泡过的坚韧藤甲，左臂套上了一面小巧却结实的圆盾，整个人虽然伤势未愈，却平添了几分利落与悍勇之气。
准备停当，他最后看了一眼林清音，仿佛要将她的模样刻在心里。
“等我回来。”他在心中默念。
随即，他转身，对着巫医婆婆和岩刚再次一礼：“婆婆，岩刚首领，保重！”
“一切小心！”岩刚重重抱拳。
巫医婆婆点了点头，苍老的声音带着一丝祝福与沉重：“祖灵会指引勇敢者的道路。记住，事若不可为，保全自身为上。活着，才有希望。”
谢九安点了点头，不再犹豫，毅然转身，大步走出了祖祠静室。
外面，天色已近黄昏，残阳如血，将白苗寨的残垣断壁染上一层凄艳的红。寨民们仍在忙碌地救治伤员、清理废墟，空气中弥漫着悲伤与坚韧。
谢九安没有惊动太多人，在岩刚的指引下，从寨子后方一条隐秘的小路悄然离开，身影很快便消失在莽莽苍苍的原始丛林之中，向着那传说中有进无出的禁地——陨龙渊，疾行而去。
静室内，重新恢复了寂静。
巫医婆婆走到窗边，望着谢九安消失的方向，久久不语。
岩刚低声问道：“婆婆，九安兄弟他……能成功吗？”
巫医婆婆轻轻叹了口气，声音带着看透世事的沧桑与一丝无法言喻的忧虑：“陨龙渊之险，远超他的想象。黑苗之人更是狡诈狠辣。此去……吉凶难料。”
她的目光重新落回榻上的林清音和那支祖灵骨笛上。
“如今，我们能做的，唯有等待，以及……相信他们各自的造化与坚持了。”
遥远的密林深处，失控的墨渊在痛苦咆哮；前往绝地的谢九安在负重前行；而昏迷的林清音，她的意识又在何处漂泊？三人的命运，因蛊神鼎而再次紧密相连，前路未卜，风暴将至。
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