林恩正在自己的房间里，研究那卷人皮地图。
地图的材质很特殊，不是羊皮，也不是纸，而是一种鞣制得极薄的人类皮肤。
上面的线条粗糙而写意，显然出自一个不擅长绘画的人之手。
但那个血红色的眼睛符号，却画得异常清晰。
仿佛带着某种神秘的力量，能将人的视线牢牢吸住。
“这到底会是什么地方？”
林恩用手指轻轻地在那符号上摩挲。
旧神的圣地？
森林之子留下的遗迹？
无论是哪一种可能，都充满了致命的诱惑。
他知道，莫尔蒙总司令让他去找这个地方，是一次试探，更是一次豪赌。
赌赢了，守夜人军团或许能整体实力变强，这是对抗异鬼的关键。
赌输了，远征队将永远消失在长城之外的冰天雪地里。
林恩喜欢这种赌博，很显然，不光只有林恩一人。
起码莫尔蒙也是如此。
林恩的心里，非但没有恐惧，反而涌起一股强烈的兴奋。
他将地图小心翼翼地卷起，贴身收好。
然后，他拿起了那柄瓦雷利亚钢匕首。
冰冷的龙骨握柄，完美地贴合着他的掌心。
他缓缓抽出匕首，剑刃上那如同流水般的奇异波纹，在昏暗的房间里流转着神秘的光泽。
这是一柄完美的杀戮工具。
轻便，锋利，而且对异鬼有着致命的杀伤力。
但它太短了。
在真正的战场上，面对挥舞着长柄武器的敌人，匕首的局限性太大。
自己还是需要一把真正的主武器。
一把……同样由瓦雷利亚钢铸就的长剑。
林恩的脑海里，浮现出“长爪”的影子。
他知道，那柄剑就在黑城堡，就在莫尔蒙的手里。
他也知道，自己昨晚已经为得到那柄剑铺平了所有道路。
现在，他需要做的，只有等待。
“笃，笃。”
一阵沉稳的敲门声响起。
“进来。”
林恩将匕首收回鞘中，抬起头。
门被推开。
杰奥·莫尔蒙抱着一个长条形的木箱，走了进来。
林恩的心脏，猛地跳了一下。
来了！
他脸上却不动声色，从床上站起身，微微躬身。
“总司令大人。”
莫尔蒙将手中的木箱，放在了房间里那张唯一的桌子上。
木箱因为常年未动，发出“砰”的一声闷响，激起一阵灰尘。
莫尔蒙没有说话，只是静静地看着林恩。
那双锐利的眼睛里，带着一种林恩从未见过的复杂情绪。
有欣赏，有感激，有倚重，还有一丝……如同父亲看待儿子般的期许。
房间里的气氛，有些沉闷。
“林恩。”
许久，莫尔蒙才缓缓开口，打破了沉默。
“我知道，我昨晚的决定，让你冒了很大的风险。”
他指的是没有直接烧掉尸体，而是将尸体带回了城堡。
“您是总司令，您的决定无需向我解释。”
林恩平静地回答。
“不。”
莫尔蒙摇了摇头。
“一个好的领袖，不仅要会下达命令，更要懂得承认自己的错误。”
他深深地吸了一口气，仿佛要将胸中的郁气全部吐出。
“如果昨晚，我完全听从你的建议，或许就不会发生后面的事。”
“我……差点害死我自己。”
“但您最终还是做出了最正确的防备，不是吗？”
林恩看着他，开口道。
“您将尸体分开看管，并且让所有人武器不离身。”
“这已经最大限度地避免了伤亡。”
莫尔蒙的脸上，露出一丝苦涩的笑容。
“你不用安慰我，孩子。”
“我知道，我是被那套该死的规矩和传统束缚住了。”
“而你，让我看清了在真正的黑暗面前，那些所谓的传统，是多么的不堪一击。”
莫尔蒙侧过身。
他伸出手，轻轻地抚摸着桌上那个蒙尘的木箱。
“我昨晚想了很久。”
莫尔蒙的声音，在寂静的房间里缓缓回荡，带着一种如释重负的轻松。
“我在想，我到底是为了什么，才穿上这身黑衣，来到这个鬼地方。”
他没有看林恩。
目光仿佛穿透了厚重的石墙，望向了遥远的南方，那个他再也回不去的家。
“熊岛，那是我的家。”
“虽然它不大，也不富裕，但那里的人民勇敢而忠诚。”
“莫尔蒙家族的女人，和男人一样，都是天生的战士。”
“她们会用生命来保卫自己的家园。”
林恩静静地听着，没有插话。
他知道，这位老人需要一个倾听者。
“我曾经有一个儿子，乔拉。”
莫尔蒙的声音，变得有些沙哑。
“他是我的儿子，也是熊岛的合法继承人。”
“我曾对他寄予厚望，以为他能将莫尔蒙家族的荣耀发扬光大。”
“我把这柄剑传给了他。”
莫尔蒙的手，重重地拍在木箱上。
“这是我们家族代代相传的瓦雷利亚钢剑，‘长爪’。”
“我以为，他会像我一样，像我们所有的先祖一样，挥舞着它，保卫北境，保卫我们的家园。”
“但是，他让我失望了。”
莫尔蒙的拳头，在木箱上握紧。
“他为了一个女人，一个只爱金钱和虚荣的女人，背弃了我们的一切。”
“他贩卖奴隶，触犯了王国最严苛的法律。”
“当判决书送到熊岛时，他像个懦夫一样，竟然逃了。”
“他逃到了狭海对岸，把耻辱，留给了我，留给了整个莫尔蒙家族！”
说到这里，莫尔蒙的身体微微颤抖。
那双苍老的眼睛里，充满了痛苦与愤怒。
而熊岛，因为自己的离去，正统只有梅姬·莫尔蒙和莱安娜·莫尔蒙两个女人撑着……
都说莫尔蒙家族的女子不输男人，可这有多难，他太清楚了……
或许他当初就不该来这里……
莫尔蒙思绪回转，他深吸了一口气，平复了一下情绪。
“后来，他把这柄剑留下来了。”
“他什么都没说，但我知道，他放弃了。”
“他放弃了熊岛，放弃了莫尔蒙这个姓氏，也放弃了作为我儿子的资格。”
莫尔蒙打开了木箱的锁扣。
“吱呀”一声。
箱盖被缓缓掀开。
一柄古朴而华丽的长剑，静静地躺在暗红色的天鹅绒衬垫上。
剑柄的末端，那只白银雕刻的熊头，在昏暗的光线下依旧闪烁着冰冷的光泽。
“从那以后，它就一直被我锁在这里。”
“我不配再拥有它。”
“一个连自己儿子都教不好的父亲，一个因为儿子的耻辱而逃到长城的懦夫，又有什么资格佩戴这柄代表着荣耀的剑？”
“它应该属于一个真正的战士！”
莫尔蒙转过身，他那双锐利的眼睛紧紧地盯着林恩。
那眼神，灼热得像壁炉里的火焰。
“林恩。”
“昨晚，你救了我的命。”
“今天，你又为整个守夜人军团指明了方向。”
“你勇敢，无畏，冷静，而且拥有对抗黑暗的决心。”
“你，比我那个废物儿子，强一百倍，一千倍！”
莫尔蒙的声音变得铿锵有力，充满了不容置疑的决断。
“这把剑，不该在这里蒙尘！”
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