阳光洒在清水镇的青石路上，阿竹像只出笼的雀儿，蹦蹦跳跳地走在前面，时不时回头跟林安说话。
“林师兄，你们沧州那边，也跟我们这儿一样，到处是河吗？听说发了好大的水，是不是很可怕？”阿竹眨巴着大眼睛，好奇中带着一丝同情。
林安略微沉默了片刻，目光掠过街道旁潺潺流动的溪水，缓声道：“沧州地势平坦，河流不如这边多，但一旦决堤，便是一片汪洋…田地、房屋都没了。”他语气平静，却刻意略去了那些更残酷的细节，“能逃出来，已是万幸。”
阿竹闻言，小脸上露出唏嘘之色，立刻又活跃起来，热情地指着沿途的店铺介绍：“师兄你看！那是李记铁匠铺…那边是陈婆婆的豆腐坊…还有那边拐过去就是镇上的学堂，钟老秀才凶得很！但是他女儿灵溪姐姐对我们特别好。”
他叽叽喳喳地说着，忽然压低声音：“还有就是咱们师父他老人家，有时候有点…咳，孩子气！藏甘草啦，偷喝药酒啦…但有时候又很严，特别是对我功课方面…你可别说是我说的！”
林安看着少年活泼的样子，忍不住莞尔：“好，一定保密。”
正说笑着，前方传来温婉的声音：“阿竹？你不在药堂捣药，跑出来野什么？”
林安抬头，只见秦月娥站在一家布庄门口，手里拿着布料。她身旁跟着个十三四岁的小姑娘，梳着双丫髻，穿着碎花布裙，模样清秀，正睁着乌溜溜的大眼睛打量他们。
“秦掌柜！小雅！”阿竹欢快地跑过去，“是师父放我假的！让我带林师兄去安顿呢！”
那小雅姑娘抿嘴一笑，声音清脆：“阿竹哥，你莫不是又闯了祸，被王爷爷赶出来了吧？”
“才不是！”阿竹立刻跳脚，脸都急红了，“是师父看重林师兄！林师兄医术可厉害了，一眼就看出…”他忽然卡壳，想起师父偷藏甘草的事不能说，赶紧改口，“…反正就是很厉害！师父还把槐荫巷的那间空屋子租给他了！”
小雅乌溜溜的眼睛转向林安，带着几分好奇几分审视：“真的吗？王爷爷可是连隔壁镇上的刘大夫都看不上呢。”
林安也走上前，对着秦月娥拱手一礼，神色诚恳：“秦掌柜。昨日多谢您帮忙引荐。另外…昨晚是在下言语无状，唐突之处，还请您海涵。”
秦月娥见到他，眼底掠过一丝不易察觉的笑意，将手中的布料递给旁边的小姑娘，落落大方地摆摆手：“林先生客气了。一点小事，不必挂怀。说起来，我昨日也有不是之处，先生莫怪才是。”她目光转向林安，带着询问，“看这情形，王老郎中那边是成了？”
阿竹在一旁闻言后抢着回答：“那当然！师父还让林师兄给病人看病开方呢！”他挺起胸脯，与有荣焉。
小雅惊讶地微微张嘴，看向林安的目光里多了几分佩服，但还是小声对阿竹说：“那你以后捣药可不能偷懒了，不然新师兄告诉王爷爷，看你怎么办。”
阿竹立刻梗着脖子：“我才不会偷懒！我现在捣药可认真了！是吧林师兄？”他求助似的看向林安。
林安被这俩孩子的对话逗乐，笑着点头：“阿竹是很勤快。”
秦月娥闻言，眼中闪过一抹讶异，随即化为真诚的笑意，对林安道：“那真是要恭喜林先生了。王老郎中眼光可是高的很，他能留下你，必定是你真有本事。这下好了，林先生在镇上又有了安居之所。”
她语气轻松，带着惯有的调侃：“只是可惜了，我还指望林先生多住几日店，好多赚几文钱呢。”
林安心情也是极好，笑着接口：“掌柜的说笑了。来日方长，待林某日后医术稍有寸进，挣得诊金，定当多多光顾归云客栈的生意，说不定还能帮掌柜的看看账本，抵些饭钱。”
秦月娥被他这话逗得噗嗤一笑，眼波流转：“哟，那我可记下了，等着林先生日后‘光顾’了。”她特意加重了那两个字，带着几分戏谑。
林安笑了笑，目光转向她身边一直安静站着、却很好奇地偷偷打量他的小姑娘，温和问道：“秦掌柜，这位小姑娘是？”
“哦，这是客栈管账的文姨家中的丫头，叫小雅。”秦月娥笑着揽过小姑娘的肩，“今日学堂放假，非要跟着我出来买东西，说是能帮我拿东西，其实啊，就是贪玩想逛集市。”
小雅被说中心思，小脸微红，害羞地往秦月娥身后躲了躲，却又忍不住探头出来看林安。
林安看见小雅如此可爱之举，很是想要伸手将她抱入怀中捏一下她的小脸蛋。但又害怕吓到小姑娘，便忍住了内心的冲动。只是向小雅温和招呼道“小雅好!”
小雅看见林安向她打招呼，也是细声细语地回应“林安…师兄好。”
林安见此更是心中欢喜，只是见秦掌柜在一旁，不好伸手捏小雅的小圆脸。
两人又闲聊了几句之后，小雅轻轻拉了拉秦月娥的衣袖，小声说：“月娥姐，我们是不是该去扯布了？娘还说要去买线呢。”
阿竹也想起正事，忙道：“对对，师父让我们快去快回！小雅，我…我晚点去找你，给你看我新得的蟋蟀！特别威猛！”
小雅闻言，皱了下小巧的鼻子，却还是点点头：“那你可得快些，娘说今日要考我校数呢。”
“你肯定没问题！”阿竹立刻接话，语气里满是理所当然的信任，“你那么聪明，钟老秀才都夸你是女状元！那些数字你看一眼就记住了，比我认药材还快！”
小雅被他夸得脸颊微红，小声嗔道：“就你话多…”却掩不住嘴角一丝笑意。
看见这两活宝儿的可爱姿态，林安也是和一旁的秦掌柜轻声一笑。
随后秦月娥便对林安点点头道：“那我们先走了。祝林先生早日习得医术，多照顾我们生意呢。”
林安闻言也是笑着回应“那小生也祝祝秦掌柜生意越发兴隆。”两人相视一笑后，秦掌柜便拉着小雅往布庄走去。
小雅临走前还回头好奇地看了林安一眼，小声对阿竹说：“你师兄看起来人挺好。”
阿竹得意地扬了扬下巴：“那当然！也不看看这是谁师兄!”
看着两人走进布庄，阿竹这才继续带路，脚步都轻快了许多，嘴里不停地和林安说着：“小雅可聪明了，算学尤其好，先生都夸她比好多男孩子都强！她还会记账呢，有时候文先生忙不过来，都是小雅帮忙…就是有时候爱管着我，比我娘还啰嗦…不过她也是为我好…”
林安听着少年絮絮叨叨，话语里满是对那小雅姑娘毫不掩饰的欣赏和亲近，看着阳光下热闹的街市，心中那份安宁感越发真切。这个小镇，这些鲜活的人，似乎正在用它们最朴实的方式，一点点温暖着他这个外来客。
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