那如同山岳般的威压笼罩着每一个人，空气仿佛凝固成了实质，呼吸都变得困难。夜郎王心象那模糊而威严的面容上，似乎有两道目光扫过众人，带着审视，也带着一丝被惊扰的愠怒。
陆知简强忍着灵魂层面的战栗，深吸一口气，上前一步，用尽可能庄重的语调，以一种近乎失传的古彝语变种尝试回应：“伟大的夜郎王，我们并非有意惊扰您的安宁。我们是追寻历史的过客，只为求证被尘埃掩埋的真相，并无冒犯之意。”
那模糊的身影微微一动，手中的青铜权杖似乎闪烁了一下。晦涩的古语再次直接响彻众人脑海，但这一次，伴随着他的话语，周围的淡金色雾气剧烈翻腾起来，演化出一幅幅模糊却宏大的画面——茂密的原始森林、奔腾的江河、依山而建的宏伟城池、身着迥异于中原服饰的人群在集市中穿梭交易、庞大的象群背负货物行走在开辟的道路上……
“真相？”夜郎王的心象声音带着古老的回响，“尔等中原之史，如何记载吾族？可是那‘汉孰与我大’之妄言，流传千古？”
画面骤然一变，显示出使臣傲慢的神情，以及史官在竹简上刻下“夜郎自大”字样的场景。那股蕴含在历史画面中的屈辱与愤懑，如同实质般冲击着众人的心神。
金万贯脸色发白，陆知简则激动地反驳：“不！我们正是为此而来！我们怀疑历史的记载有误，夜郎古国绝非井底之蛙！我们想找到证据，还原您和您的国度应有的荣光！”
“荣光……”夜郎王的心象低语着，周围的画面再次变化。这一次，景象变得清晰而壮丽：巨大的青铜祭坛上举行着庄严的祭祀，无数部落使者匍匐在台下，献上各种奇珍异宝；精良的青铜兵器在战士手中闪烁着寒光；发达的水利工程灌溉着万亩良田；观星台高耸，显然拥有高超的天文历法知识……一个拥有高度文明和强大军事实力的西南霸主形象，跃然眼前。
“此，便是真相。”夜郎王的心象声音高昂起来，带着不容置疑的威严，“《西南夷贡图》所载，非是吾族向汉朝纳贡，而是周边一百七十三部，岁岁来朝，奉我夜郎为共主！汉使所见，不过冰山一角，便妄下定论，何其可笑！”
随着他的话语，一幅完全由光影构成的、巨大而精细的画卷在青铜神树前徐徐展开。画卷之上，中心位置正是头戴羽冠的夜郎王接受朝拜的场景，而周围，密密麻麻标注着上百个部落的名称和其进献的贡品清单，其范围覆盖了几乎整个西南地区乃至部分东南亚区域。画卷的笔触、风格与中原迥异，却自成一格，充满了磅礴的王朝气象。
“看到了吗？这才是历史！”夜郎王的心象指向那幅光构成的《西南夷贡图》，声音如同雷霆，震得整个溶洞都在微微颤动，“吾族控扼西南要道，物产丰饶，文明昌盛，兵甲犀利，何以不能与汉帝分庭抗礼？只因未曾东进，便被冠以‘自大’之名，遗笑万年！吾不甘心！”
强大的执念混合着千年不散的怨愤，如同潮水般冲击着所有人的意识。就连丁逍遥，也感到心神震荡，不得不运转兵戈之气才能稳住心神。
“我们相信您！”云梦谣鼓起勇气，用她那空灵的、能与万物沟通的声音说道，“我们看到了，您的国度如此伟大！但是……外面的竹海，您口中的‘青神’，为何如此愤怒？它似乎在……吞噬一切。”
提到“青神”，夜郎王心象的激动似乎平复了一些，取而代之的是一种复杂的情绪，混合着倚仗、无奈与一丝警惕。
“青神，乃守护王族陵寝的最后屏障，依托这片土地古老的龙脉地气而生，与国运相连。”夜郎王的心象解释道，“然，国灭，气运崩散。青神失去供养，日渐狂暴，亦渐失控。它依本能守护此地，排斥一切外来者，甚至……开始侵蚀孤王的沉眠之地。尔等之前强行连接其根系，已彻底激怒于它。”
公输铭眼中白光闪烁，立刻分析道：“逻辑吻合。竹海迷宫是依靠古夜郎国运能量维持平衡的活体防御系统。国运消散后，系统能量失衡，转入低效且排外的狂暴运行模式。我们的深入和我的连接尝试，被视为最高级别的威胁，导致了‘消化’机制的全面激活。”
“也就是说，这竹海现在是个没人控制、快要饿疯了的看门狗？”金万贯打了个寒颤，“连主人都快咬了？”
“可以这么理解。”公输铭平静地确认。
丁逍遥看向夜郎王的心象，沉声道：“既然如此，阁下将我们引至此地，展示这一切，想必不止是为了倾诉千年冤屈吧？您需要我们做什么？”
夜郎王的心象沉默了片刻，那模糊的面容似乎清晰了一丝，透出一种属于王者的决断。
“带走它。”他指向那幅光影构成的《西南夷贡图》，“将真相带出去，让后世知晓，西南曾有一个不逊于任何文明的夜郎古国！让史书，重写！”
众人心中一震。这正是他们此行的目标之一，但没想到会以这种方式实现。
“作为交换，”夜郎王的心象继续道，目光扫过丁逍遥和公输铭，“孤王可助尔等平息‘青神’之怒，指引尔等安全离开。甚至……这棵承载了吾族信仰与知识的‘青铜神树’，亦可赠予尔等一部分枝干，其中蕴含的力量与知识，对尔等应有所助益。”
金万贯的眼睛瞬间亮了，呼吸都急促起来。陆知简更是激动得难以自持。
然而，丁逍遥却微微皱眉。他感受到夜郎王心象话语中隐藏的一丝急切。罗青衣也冷冷开口：“平息青神的怒火？如何平息？若我们能轻易做到，阁下也不必在此困守千年了吧？”
夜郎王的心象再次沉默，周围的雾气波动了一下。良久，他才缓缓道：“青神核心，已与孤王残存的心象之力纠缠一体。彻底平息，需……斩断此联系。届时，青神或将重归混沌地气，而孤王这点执念，亦将彻底消散于天地间。”
众人顿时明白了。这是一场交易。夜郎王用自己存在的彻底终结，换取历史真相的公之于众，以及他们的安全离开。
“当然，”夜郎王的心象声音忽然带上了一丝深意，“若尔等有能力，在不损及孤王心象的前提下‘安抚’青神，自是更好。只是……千年以来，无人能做到。”
他的目光，似乎刻意在丁逍遥那蕴含着兵戈之气的右臂，以及公输铭身上那纯白的造物之光上停留了一瞬。
抉择，摆在了团队面前。是接受交易，带走真相和宝藏，任由这位千年王者彻底逝去？还是冒险尝试那几乎不可能成功的“安抚”，赌上所有人的性命？溶洞内，只剩下青铜树叶微微震颤的空灵之音，以及每个人沉重的心跳声。
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