强子手中的软毛刷，如考古学家的指尖一般谨慎，轻轻扫过巨龟头部那块异常凸起的甲片边缘。特制的骨质刮刀小心剥离着千年淤泥，每一次动作都屏息凝神，生怕惊扰了沉睡的历史。随着附着物被层层清除，众人不约而同倒吸一口冷气——那黝黑厚甲覆盖之下，并非预想中的骨骼，竟是一块巴掌大小、色泽深褐如墨的龟甲片！它被天衣无缝地嵌入巨龟自身甲壳的凹槽之中，边缘严丝合缝，若非淤泥剥落，绝难窥其真容。
“老天爷……这是，嵌进去的？”甜甜的声音带着难以置信的轻颤，手指悬在空中不敢触碰。
叶天早已戴上薄如蝉翼的特制手套，屏住呼吸。他接过强子递来的细长镊子，手腕稳如磐石，动作轻盈如拈花，精准地钳住龟甲边缘最稳固处。一声细微到几乎不闻的“嗒”声，那片深褐色的秘密宣告脱离巨兽的躯体。他立刻将其置于便携式强光灯下，冰冷的光束瞬间穿透岁月尘埃。高倍放大镜的视野里，那些密集到令人眼晕的线条骤然鲜活，仿佛古老的灵魂在光中低语。
“看这些节点，这些转折，”叶天的指尖隔空描摹，声音因激动而微微沙哑，“绝非装饰或图腾的笔触……这是密码！一种极其古老的空间叙事！”他小心地转动着龟甲片，如同转动开启时空之门的钥匙，“核心在此——无论线条多么繁复盘绕，最终都指向这里。”他的指尖稳稳落在一处异常扭曲、却又蕴含某种奇异张力的符号上，“这个形态，虽经岁月磨损和加密变形，其骨架……像不像一个古体的‘献’字？”
“献？”一直沉默如渊的龙渊猛地抬眼，目光如电，低沉的声音在静寂中炸开，“献王？”
“可能性极高！”叶天霍然抬头，眼中燃烧着洞察的火光，“这片龟眠之地，果然是献王宏大布局的一块拼图！这龟甲，正是他深埋的‘钥匙’！”他环视众人，斩钉截铁，“想想那些古籍《滇南异闻录》里的残篇记载！‘王命巫匠，取寿龟之甲，镌密文于髓，复纳之，龟负秘而行，千年不朽’，说的不就是眼前之物？2018年危地马拉玛雅遗迹深处出土的祭祀地图，也是以蜂蜡混合树脂处理过的树皮为载体，刻绘着通往圣泉的星图路径，其保存原理与此异曲同工——皆是将信息托付于不朽的载体！”
强子凑近细看，忍不住咋舌：“乖乖，这得是什么刀工？在这么硬的龟甲上刻这么细的线？还要塞回活龟身体里让它长合？”他小心地用手指关节敲了敲旁边巨龟本体的甲壳，发出沉闷的声响，“听听这硬度！可这嵌进去的地图片，质地似乎更致密？简直像玉化了！”
“问得好，”叶天眼中精光一闪，“这正是献王时代巫匠掌握的秘术。他们挑选特定种类的巨龟，在其幼年甲壳未完全硬化前，进行精密手术嵌入这特制龟甲片。这嵌入的甲片，本身必定经过特殊药液反复浸渍鞣制，使其质地远超寻常龟甲，密度测试显示比普通角质层高出约15%，硬逾精铁。同时，嵌入的创口敷以秘药，刺激巨龟自身甲壳加速生长愈合，最终将秘密‘锁’在它身体里。想想《淮南子》所载的‘金液还丹’之术，或许便有类似的物质转化理念贯穿其中。这些巨龟，既是守卫，更是活体的、移动的保险柜！”
叶天再次将龟甲片对准强光，调整到一个特定角度。那些原本看似杂乱无章的线条，在光影变幻下骤然显现出清晰的层级和方向。“看！以‘献’字为原点，这些螺旋状向外辐射的细线，并非随意刻画，而是模仿山脉的等高线！其疏密变化，精确对应着山势的陡峭与平缓。再看这些带有微小分叉的节点，”他指着几处，“极可能代表着关键的隘口、水源或可辨识的巨型地标。而边缘这些奇特的星芒状标记——”他的手指滑向龟甲外缘几个抽象符号，“结合《天官书》残卷的零星记载，很可能指向特定季节、特定时辰，利用特定星座的位置来校准方位！这是一种失传的‘星地复合导航法’！”
甜甜听得入神，眼睛亮晶晶的，忍不住追问：“叶老师，那西南方向……具体有多远？这地图有比例吗？”
“比例尺就藏在‘献’字核心纹路的间隙里，”叶天用放大镜聚焦于“献”字纹饰的几道关键转折，“这些细微的刻度间隔，是经过密码转换的距离单位。初步估算，其指向的终点，位于我们目前位置的西南方向，直线距离……恐怕超过一百五十公里！深入横断山脉真正的腹地无人区。想想2015年遥感测绘在滇西发现的那片无法解释的巨大地下空腔结构，位置与方向何其吻合！”他的语气带着一种探险家独有的凝重，“这意味着，我们面对的不仅仅是一座王陵，而可能是献王经营多年、规模超乎想象的庞大地下王国！”
龙渊一直沉默地听着，此刻他伸出骨节分明的手指，极轻地拂过龟甲地图冰冷的表面，指尖停留在那个深邃的“献”字刻痕上。他眼中寒芒闪烁，如同淬火的刀锋，声音低沉却带着穿透一切迷雾的力量：“献王……果然有点东西。”一股无形的锐气悄然弥漫。
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