文武百官垂首肃立，心头却各有盘算，暗自嘀咕：前有楚王被废，后有贤王遭禁，如今竟轮到了安王——看来这皇家王子的位置，光鲜表象下藏着多少惊涛骇浪，实在不是那么好坐的。
“安王！”惠安帝的声音淬了冰般，在大殿中骤然炸开。
安王“噗通”一声跪倒在地，脸色惨白如纸，却仍梗着脖子大喊冤枉：“父皇！儿臣冤枉！定是有人妒忌儿臣，故意设下圈套陷害！儿臣对天发誓，从未做过任何损害百姓利益之事，更别说煽动囤粮这等伤天害理之举啊！”
他额头抵着冰凉的金砖，声音因恐惧发颤，却仍强撑着辩解。
他倒也算得上精明，半句不提聚福茶馆与自己毫无干系。
毕竟这层关系在京中早已是公开的秘密，此刻若强行辩白“聚福茶馆跟我无关”，反倒显得欲盖弥彰，徒增可疑——倒不如借着喊冤的由头，将自己摘干净，只说遭人陷害，反倒更能博几分同情。
一旁的沈阁老心乱如麻，此刻对安王的怨怼已深——怨他隐瞒实情，怨他办事如此不牢靠，竟把自己也拖入这浑水。可事到如今，他与安王早已一荣俱荣、一损俱损，若安王倒了，他这条老命怕是也难保全。
思及此，沈阁老咬了咬牙，强压下心头的慌乱，硬着头皮出列。他目光扫过御案上摊着的账册，又转向惠安帝，沉声道：“陛下，仅凭这账册定罪，未免太过草率。您想，这账册辗转多人之手，谁能保证中途未曾被人动过手脚？或许是有心人模仿笔迹，故意在纸背做了手脚，就是要引陛下误会殿下啊！”
他顿了顿，努力让语气更恳切些：“再者说，账册上的粮食往来，与安王府并无直接关联，哪家粮铺的记录能确凿指向殿下？圣上可传聚福茶馆东家对质，而且仅凭这模糊字迹便定罪，恐难服众。依老臣看，不如将账册交由刑部、大理寺会同核查，一来辨明字迹真伪，二来追溯账册源头。若真是有人伪造，也好揪出幕后黑手，还殿下一个清白啊！”
话落，他偷偷抬眼瞥了安王一眼，见对方正用祈求的目光望着自己，心里更是五味杂陈——这番话说得虽有条理，可他自己清楚，不过是拖延之计。
聚福茶馆本就是安王的产业，即便东家不是安王，他也难辞其咎。
惠安帝又岂会不知其中关节，只是……
殿中百官虽不敢明言，可那低垂的头颅与紧绷的脊背，都透着同一种疑虑：楚王、贤王接连出事，如今又轮到安王，这背后若说全然没有蹊跷，谁能信服？
莫非真有势力在暗中搅局，想借皇子的血来动摇朝纲？
惠安帝捏着账册的手指缓缓松开，指节的青白渐渐褪去，眼底的寒意却未减分毫。
他沉默片刻，目光扫过跪在地上的安王，又掠过阶下神色各异的群臣，最终落在沈阁老身上，语气听不出喜怒：“沈阁老所言，亦有几分道理。”
这话一出，安王猛地抬头，眼中瞬间燃起希望的火苗。
惠安帝却不再看他，只沉声道：“此事牵连甚广，若真有幕后黑手，朕定要揪出来。即日起，将聚福茶馆查封。”
他顿了顿，声音陡然转厉：“何年友！”
“臣在！”何年友上前一步，躬身应道。
“朕命你会同刑部、大理寺，重新彻查此案！账册的来龙去脉、粮铺掌柜的证词、聚福茶馆近半年的行踪往来，一一核查清楚，不得放过任何蛛丝马迹！若有包庇或懈怠，朕唯你是问！”
“臣遵旨！”
安王听得“查封”二字，刚提起的心又沉了沉，可听到“重新彻查”，终究松了口气。
他连忙叩首，声音带着劫后余生的颤抖：“谢父皇！儿臣谢父皇明察！儿臣坚信，清者自清，定能还儿臣一个清白！”
额头重重磕在金砖上，发出闷响，却掩不住那份如释重负。
殿中气氛稍缓，却依旧凝重。
百官暗自松气的同时，也暗自心惊——这看似留了余地的“再审”，实则藏着更缜密的雷霆手段，惠安帝的心思，从来都不好猜。
散朝后，齐国公一手背在身后，一手慢悠悠抚着颌下花白的胡须，迈着方步走在前面，袍角随着步伐轻轻扫过金砖地，无声无息。
身后的沈阁老眼尾余光瞥着他的背影，脚下稍快几步，看似不经意地与他并肩，目光望着前方虚空处，语气平淡得像在说今日天气：“国公爷，好呀。”
齐国公眼皮都没抬，只从鼻腔里应了一声，指尖仍在胡须上轻轻摩挲，半晌才慢悠悠回了句：“沈阁老，也好啊。”
两人脚下不停，一路并肩走着，再没多说一个字。
可那两句简单的问候里，却像裹着千层纱，藏着万重意——谁都听得出，这“好”字里的波澜，比殿上刚歇下的风雨还要沉。
齐国公心里正憋着股气，压根懒得搭理身旁的沈阁老。
若不是安王闹出来的这档子事，京里怎会平白生出些龌龊谣言，说他们齐国公府见死不救，对粮铺亏空的事袖手旁观？
如今这节骨眼上，沈阁老倒凑了上来，真当他们国公府是任人拿捏的软柿子不成？
可气归气，眼下朝堂局势微妙，安王的案子还没定论，各方势力都盯着呢。
他们国公府便是有再多不满，也只能暂且按捺，半句反击的话都没法说出口。
齐国公捻着胡须的手暗暗用了力，指腹蹭过粗硬的须尖，心里那股郁气愣是没处发散。
他一路憋着气，脚步都比往常沉了几分。
踏进府门时，连府里伺候的下人都觉出几分低气压，一个个敛声屏气，不敢上前搭话。
他径直往内院走，刚绕过影壁，就见戚氏正站在廊下刺绣，手里还捏着绣绷。
见他脸色沉郁、眉峰紧蹙，戚氏连忙放下绣活迎上去，声音放得轻柔：“老爷这是怎么了？朝里出了什么事？看你这脸色，怕是气着了。”
说着便要吩咐下人沏杯凉茶来。
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