“参见圣上。”
“无为大师，请起。”惠安帝抬手示意，目光落在来人素色僧袍上，语气缓和了几分，“大师近来安好？”
“阿弥陀佛。”无为大师合十行礼，佛号轻扬，“托圣上洪福，老衲一切安好。”
惠安帝略一欠身，将手腕搁在脉枕上：“劳烦大师替朕看看。”
无为大师垂眸，指尖轻搭在他腕间，闭目凝神片刻，随即睁眼，眉宇间带着释然的笑意：“圣上脉象沉稳有力，气血充盈，实是生机勃勃之相。心宽则体健，陛下只需如常安养，便是最好。”
“跟上次比，朕的身体有何变化？”惠安帝收回手腕，指尖无意识地摩挲着袖口暗纹，语气里带着几分不易察觉的探究。
无为大师合十浅笑：“回圣上，比起前次，脉象中多了一股绵绵不绝的生机，如春水融冰，后劲绵长。想来是陛下近来心境渐宽，养得好。”
惠安帝眼中闪过一丝了然，忽然对殿外扬声道：“袁德盛。”
“奴才在。”袁德盛应声而入，躬身听候。
“把上次那药取来，给大师瞧瞧。”
袁德盛快步取来一个锦盒，打开时，里面盛着一枚通体莹润的药锭，隐隐泛着珠光。
无为大师凑近轻嗅，眉峰微蹙，随即舒展：“此药气息清冽，隐有灵韵，倒像是……”
“大师觉得像什么？”惠安帝追问。
“像是祥瑞献礼。”无为大师捻须轻叹，“老衲曾在古籍中见载，九色鹿衔芝以赠贤君，其灵气与此药隐隐相合。真是天佑我皇。”
惠安帝却摇了摇头，指尖点了点锦盒：“大师不觉得这药有些似曾相识？”
无为大师一怔，仔细端详片刻，忽然抬眸：“圣上是说……前次那株千年野山参？”
“正是。”惠安帝眼底闪过一丝精光，“那人参的气息，与这药锭竟有七分相似。只是人参性烈，此药却温润，倒像是同出一脉，却经了特殊炮制。”
无为大师沉吟道：“若真是同出一脉，那这药的来历，怕是比老衲想的更不简单。九色鹿衔芝之说虽玄，但若真有灵物滋养，倒也说得通。只是……”他话锋微顿，“圣上服用此药，需得格外谨慎才是。”
“大师至今还不肯说那人参的出处？”惠安帝端起茶盏，指尖在温热的杯壁上轻轻摩挲，目光落在无为大师脸上。
无为大师合十轻叹：“圣上，非是老衲刻意隐瞒。那人参确是我师弟所赠，他向来行踪不定，老衲实在不知他从何处得来。”
惠安帝眉梢微挑：“你那师弟，莫非是人称‘鬼医’的莫不正？”
大师眼中闪过一丝讶异，随即颔首：“圣上竟也知晓他的名号？正是。只是他性情乖张，素来不喜与朝堂牵扯，老衲也劝过他多次。”
惠安帝放下茶盏，话锋一转：“大师可认识明善县主？”
无为大师先是一愣，随即恍然笑道：“圣上说的，可是来自青州府的怀清丫头？”
“正是。”
“那自然认识。”大师眼中漾起暖意，“那丫头聪慧通透，当年在青州曾随卫大儒到白云寺游玩，与老衲有过几面之缘。说起来，她如今也在行宫？”
“正是。她如今是齐国公府的二夫人了。”惠安帝说罢，目光不动声色地落在无为大师脸上，观察着他的神色。
无为大师闻言抚掌轻笑，眼中满是了然：“原来如此！那齐小子与怀清丫头，当真是姻缘天定。”
惠安帝眉梢微扬：“大师也认得齐禹？”
“何止认得。”大师眼中泛起几分忆色，捻着念珠缓缓道，“圣上有所不知，前几年听卫大儒提起，那小子当年在青州府受了重伤，曾在青州桃源庄养过一阵子。”他顿了顿，想起桩趣事，笑意更深了些，“那会儿他为避人耳目，留了满脸虬髯，看着倒像个爽朗大汉，怀清丫头不知他底细，总喊他‘大叔’，两人相处起来，倒真像亲叔侄一般亲近。齐小子养伤那些日子，多亏怀清一家细心照拂，才得以痊愈。”
他轻叹一声，语气里满是感慨：“说来也是缘分，那齐小子刚养好伤离庄赴战场，怀清丫头在青州府种麦子。如今再听起，竟已是夫妻。这世间事，兜兜转转，原是早有定数。”
这话确是无为大师的真心话。
出家人不打诳语，他见过怀清的通透灵秀，也听过齐禹的沉稳果决，两人能从“叔侄”相称的误认，走到结发为妻的缘分，不是天定，又是什么？
惠安帝听着这话，指尖在膝上轻轻叩着，眸光却深了几分。
他哪会看不出大师言语里的真挚？
只是这“姻缘天定”四个字，落在帝王耳中，便多了层别的意思。
他面上不动声色，只淡淡笑道：“大师说得是。缘分一事，向来由天不由人。”
与无为大师续了盘棋，席间再未提半句朝堂人事，只论棋路攻守，落子间倒有几分难得的松弛。
终局时夕阳正斜，金辉漫过棋盘，无为大师收了棋子，合十行礼：“圣上棋力日进，老衲佩服。时辰不早，老衲先行告辞。”
惠安帝颔首：“大师慢走。”
目送那抹素色僧袍消失在回廊尽头，他脸上的平和便一寸寸淡了下去。
内侍上前收棋，见圣上指尖仍悬在棋盘上空，久久未动——方才那局棋，无为大师最后一步“舍车保帅”，看似退让，实则暗藏生机。
“生机……”惠安帝指尖在棋盘上虚点，目光落在方才无为大师落子的“生门”位，喃喃自语，“朕要的，从来都是这江山的生机。”
袁德盛垂首侍立在侧，不敢接话。
殿内静了片刻，惠安帝忽然抬眼：“鬼医莫不正那边，可有消息？”
袁德盛心头一紧，躬身回话：“回圣上，派去追查的暗卫还没传回信儿。那鬼医行踪太诡，上次在京中露了个面，转眼就没了踪迹，像是凭空消失了一般。”
惠安帝“嗯”了一声，指尖在檀木棋盘上划出浅痕：“继续查。活要见人，死要见尸。”
他顿了顿，语气添了几分冷硬，“那药锭的来历，还有九色鹿的传闻，都跟他脱不了干系。此人既能炼出那般奇药，若为己用，是助力；若被旁人得去……”
话未说完，殿外的风卷着落叶掠过窗棂，带起一阵细碎的响。
袁德盛忙应：“奴才省得，这就再加派些人手，往青州、徐州一带细细搜去。”
惠安帝摆了摆手，目光重落回棋盘。
夕阳将他的影子投在棋盘上，像一张无形的网，网住了满盘棋子，也网住了那说不清道不明的生机——是药石的生机，是朝堂的生机，还是……被各方势力裹挟着，不得不往前闯的生机。
“去吧。”他挥了挥手，声音里带着一丝疲惫，“让朕独自待会儿。”
袁德盛悄声退下，殿门合上的刹那，惠安帝忽然将手中棋子重重拍在棋盘上。黑子落定，正好堵住那道“生门”。
他要的生机，从来由不得旁人摆布。
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