从学院归来后，怀清便将送给各家的年礼礼单，交给大哥二哥去处理。
她刚知晓原来大户人家请客要送拜帖，送礼得有礼单。之前自己不懂这些规矩，两次出门做客都大大咧咧直接去了。
往后这类礼节肯定不少，自己虽不太在意，但也不能忽视，免得被人小瞧，看来请一个教养嬷嬷或者管家来处理这些琐碎细节，还是很有必要的。
年礼的对象，除了阮家、钱家、明家、袁师傅、胡老板以及几个掌柜，还有京城的童府。童府那边的年礼，她已经委托阮夫人他们的车队带去京城。
这几家的年货种类大致相同，主要是家里的干货、自产物品和点心，只是在数量上依据亲疏关系有所增减。
接着，姥爷家、村里的族长、族老以及各家叔伯，也都在年礼名单上。如今家境不同以往，这份年礼比往常丰厚了两成，送的都是布料、棉花、米面等实用物品，顺便趁着采买的机会，又往家里囤了些粮食、油盐。
怀谨两兄弟接过礼单看了一遍，无论是物品的挑选，还是数量的安排，都根据自家能力和与对方的亲疏关系，准备得十分妥当。
只是那礼单上的字迹，呃，实在是不堪入目。兄弟俩无奈，只能照着重新抄一遍，之后便收拾妥当，一家家去送年礼。
这段时间，夏兴南一心扑在冬小麦的越冬管理上。即便按照怀谨的注意事项，一项项认真落实，他还是每天都去地里查看，一旦发现问题，立刻想办法解决。
“你爹最近简直魔怔了！”于氏一边手脚麻利地做着针线活，一边说道。
屋内盘了炕，通了地龙，暖烘烘的，她双手露在外面做针线，一点都不觉得冷，穿着春衫，额头上甚至还沁出了一层薄汗。
牛大前段时间猎回许多野物，多了不少皮毛，于氏便将它们拼拼凑凑，赶制出一件斗篷，打算一家人人手一件。
大明朝的斗篷叫鹤氅，是类似披肩、披风的袍子，从魏晋时期流传至今。
于氏做的斗篷，是怀清改良后的连帽款式，立领对襟，衣身长度到脚踝，配有和衣身相连的风帽，领部打襕收小，穿的时候用短带系结，外面是细棉布，内里拼接缝制了皮毛。这样外出时左右一裹，密不透风，再大的风雪也不怕。
“有事干也好，冬天才不觉得无聊。”
怀清倒觉得这是好事，冬天本就漫长无聊，有点事做，时间就过得快些。像她平日里帮着母亲分线配色，偶尔练练字，一天就过去了，也不觉得烦闷。
“也不知道你小妹什么时候回来？”于氏又念叨起来。
“娘想小妹了？”怀清发现，全家最有事业心的当属怀淑。
自从在庄子上办了小绣坊，她几乎常住庄子。田管家派儿子田运来家里送庄子上年婆婆做的吃食时，带话说二姑娘最近在赶工期，最迟年二十会回来，让家里人别担心。
家里人倒不是担心，就是有点想念，尤其是娘，说着说着话，就会提起怀淑，看得出是思念至极。
儿行千里母担忧，做父母的，总是为儿女操心劳神。
“咱最近也没什么事，要不一家老小去庄子上待几天？”怀清提议道。
“待几天？去哪？”夏兴南在门口跺了跺脚，抖落鞋面的积雪和脏污，驱散身上的寒气，才掀开草帘子走进屋。
于氏赶忙倒了杯热茶，让他暖暖身子，又帮他脱下外面的青色素面斗篷，等他身子热乎些，再脱里面的厚棉衣。怀清在一旁，眼睁睁被迫吃了一波“狗粮”。
夏兴南又问了一遍要去哪，于氏便把去庄子上看淑姐儿，顺便多住几天的想法告诉了他。
“我看行！冬小麦我去看过了，没什么问题，谨哥儿几个送完年礼，也在家闲得看书，正好出去透透气。”夏兴南表示赞同。
“那我去准备准备！家里入秋晒的干菜给庄子上带点，腊肉就不用带了，庄子上也有，再带点腌的酸菜，何家妹子说我腌的酸菜好吃。”
于氏一边说着，一边就开始着手准备。夫妻俩三言两语，就把事情定了下来，夏兴南连厚袄都没脱，又出去帮忙忙活了。
这边没了自己的事，怀清便去书房。
都说家有读书郎，氛围都不一样。书房里虽没有朗朗读书声，但大哥、二哥和小弟三人排成一排坐着练字，看着就让人内心平静，颇有“闭门即是深山，读书随处净土”的意境。
“大哥，娘说咱一家子去庄子上待几天，你们要不要准备准备？”怀清问道。
“去庄子上？”怀谨头也没抬，专注练着字，“牛大还没回来吧？”
“哦，我忘了，牛大说进山几天，这都四天了，他该不会在山里毒发了吧？”怀清一心想着出去玩，把牛大给忘了。
牛大吃了半个月的药就停了，说没必要再吃，大家平日里也把他当正常人，都忘了他毒发时的虚弱模样。
“也不必过于担心，我给他拿了响箭，要是有事，他会发信号联系我们。”怀谨安慰道。
“响箭？”怀清来了兴趣，“古代的信号弹？大哥你哪来的这好东西？”
“你们去青州府囤粮时，齐禹联系的那家镖局，你还记得吗？”
“记得！小舅这次去南边，就是委托他们护镖。”
从府城回来没多久，怀清就给了小舅一千两银票，让他去南边看看。因为暂时没有自家的商队，便雇了之前那家镖局，从府城出发，走青州府的码头走水路。
“小舅临走前给了我两支，我给牛大一支，另一支咱留着防身。”
“这可是好东西，回头小舅他们回来，我再向镖局多买几个。”怀清眼睛放光，这响箭就相当于古代的电话，关键时候能保命。
“所以你放心，牛大就算毒发，发信号弹的时间还是有的，说不定是有什么事耽搁了。”
“牛大！你怎么搞成这样？！”正说着，院子里突然传来父亲的惊呼声。
几兄妹赶忙跑出去查看。只见院子里的牛大浑身散发着血腥味，手里提着野鸡野兔，肩上扛着一只老虎，煞气十足。
夏兴南上前帮他解下野鸡野兔，可这肩上的老虎，即便死了也十分骇人，最后几人一起帮忙，才把老虎抬到杂物间。这老虎两三百斤重，真不知道牛大一个人是怎么扛下山的。
安置好老虎，于氏在那边喊牛大去净房沐浴，水刚兑好。等牛大洗完，换下来的衣服也没法再穿了，不是刮破了，就是被血渗透进棉布肌理，很难清洗，于氏让怀谦拿去处理。
“牛大，你是不是进深山了？”怀清问道，这附近可是很多年都没出现过大虫的踪迹了。
“也不算太远。”牛大解释道，他是去找一味草药，结果迷了路，等转出来已经过了三天。这老虎是在回来路上碰到的，不是他猎杀的，是老虎受伤后正好遇上他，被他捡了个漏。
得知不是野兽下山就好，不过山里还有比老虎更危险的野兽，得提醒刘叔他们多加小心。
全员到齐后，第二天，一家人就收拾行囊，前往庄子上暂住，顺便把老虎带到镇上卖了。
从城西进镇时，城外的流民看到外挂在牛车后面板车上的老虎，原本站着的，都慢慢蹲回墙根。这些人倒也识趣，知道他们不好惹。
离得最近的是春华楼，他们便把老虎卖给了这里，野鸡野兔则带去庄子上加餐。老虎可不能贱卖，虎骨虎皮都是好东西。
李掌柜和他们是老熟人了，直接给了八百两。
夏家人没卖过老虎，不太清楚行情，但见牛大微微点头，大概这价格还算合适。
牛大强大的气场，夏家人都习惯了，但李掌柜不了解，即便一起吃过一次饭，他还是有点发怵，心里直纳闷夏家从哪找来这么一个厉害人物。
这价格算是高价了，要是平时，给个五百两也算中规中矩，但临近年关，野物难寻，价格自然就上去了。再者老虎本就难得，把虎骨虎皮处理好，献给三公子正合适。
出了春华楼，夏兴南把八百两银子直接递给牛大。
牛大推辞道：“……不用！”
“给你你就拿着！”怀清说道。
自从知道江湖不好混，怀清就觉得应该给牛大存些退休金，不管日后他留不留在家里，身上有银子，底气也足些。
牛大看了眼怀清，不再推辞，只抽了一张百两银票塞进怀里。夏兴南见状，便把剩下的七百两一并交给怀清，家里的银子一直都是由她保管。
“坐好！”
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