小乙跟着赵衡，一前一后，走入书房。
门扉在身后悄然合拢，隔绝了厅堂那一点点刚刚生出的暖意。
书房里只有一盏微弱的灯光，月光如水银，从窗格间泻入，照出一室寂静的清冷。
空气中弥漫着旧书卷与陈墨混合的独特气味，仿佛连时光都在此地凝滞。
方才那位言笑晏晏的长辈不见了。
取而代之的，是一个端坐于太师椅上，身形融入深沉暗影的掌棋人。
赵衡的面容隐在光与影的交界处，那双眸子，却比窗外的月色更冷，更亮。
他身上那股不怒自威的气势，如同一座沉默的大山，压得人喘不过气。
“陇城之事，说来听听吧。”
他的声音不高，却像是一颗石子投入寒潭，字字清晰，不带丝毫温度。
“是。”
小乙躬身应诺，心中再无半分面对亲近长辈的松弛，只剩下下属面见上峰的绝对肃然。
他开始讲述，声音平稳，语速不疾不徐，将陇城之行的一切抽丝剥茧，摊开在这位叔叔的面前。
从初入陇城，到结识马帮兄弟的机缘。
从马官衙门，到路途劫难。
他讲得极为详尽，每一个眼神的交汇，每一句对话的机锋，甚至连风沙吹过面颊的触感，都仿佛重现。
赵衡始终闭着眼，一动不动，宛如一尊石雕。
唯有那搁在扶手上的手指，在听到某些关键处时，会无意识地轻轻叩击一下。
那叩击声，是这死寂书房里唯一的声响，像是棋手落子，每一下都敲在棋盘的要害。
小乙知道，叔叔在听，更是在他脑海中，将这盘陇城的棋，重新推演了一遍。
终于，说完了。
书房重归于寂。
许久，赵衡才缓缓睁开双眼，眸中精光一闪而逝。
“你这小子，倒真有几分出息。”
他的语气听不出是褒是贬，像是在评价一件与己无关的物事。
“连陇城那帮桀骜不驯的马帮，也能被你拧成一股绳，为你所用。”
“看来，叔叔以往，还是小觑了你。”
小乙垂首，声音依旧沉稳。
“叔叔谬赞。”
“不过是时也，运也，恰逢其会，才与那对兄弟结下几分江湖情谊。”
赵衡嘴角微微一扯，似笑非笑。
“太仆寺那条线，不必再跟了。”
“你说的对，水太深。”
“既然已经惊动了上面的人，便让那些该头疼的人，自己去查吧。”
小乙心中一凛，抬起头。
“叔叔，那军粮一案，我该如何着手？”
赵衡的身子往后靠了靠，整个人更深地陷入椅子的阴影里。
“你不在的这些时日，神机阁也未曾闲着。”
小乙精神一振。
“可有发现？”
“你提及的稻丰米行，神机阁的探子回报，确有一路京城口音的人马与其暗通款曲。”
“只是，这条线索追查下去，最终却指向了一个名不见经传的江湖人。”
“想来是个障眼法。”
“我的人怕打草惊蛇，只敢远远吊着。”
“对方却是江湖上的老狐狸，警觉得很，几次都险些被他们察觉。”
“所以，暂时断了。”
小乙眉头微蹙。
“叔叔，那侄儿到了江南，又该从何处破局？”
赵衡的手指在扶手上轻轻划过，像是在勾勒一幅无形的地图。
“到了江南，便换个法子。”
“换个法子？”
“嗯，换个江湖人看得懂的法子。”
小乙眼中闪过一丝疑惑。
“还请叔叔明示。”
赵衡的声音里带上了一丝淡淡的嘲弄。
“稻丰米行，说到底，不过是个挂在明面上的幌子，是个生意罢了。”
“而做生意的人，无论大小，求的都只是一个字。”
“利。”
“如此泼天大案，吞没如许军粮，绝非一人一手可以遮天。”
“你到了江南，不必急着去查案。”
“先去找到这米行里，那些能说得上话，又不是最顶上那一个的关键人物。”
“然后，用银子去砸。”
“用他们无法拒绝的重金，去砸开他们的嘴。”
“说不定，会有惊喜。”
小乙眼神一亮，犹如醍醐灌顶，瞬间通透。
“侄儿，明白了。”
“明白就好。”
赵衡点了点头，似乎对他的悟性还算满意。
小乙沉吟片刻，又道。
“叔叔，您说这江南的军粮案，与陇城的军马案，会否是同一拨人所为？”
赵衡的眼中露出一抹赞许。
“你能想到一处，很好。”
“这两件事，看似一南一北，相隔千里，实则根蔓相连。”
“太仆寺那边，我自会遣人盯着，不会让线索就此断了。”
“一有风吹草动，自会传信于你。”
“多谢叔叔指点。”
赵衡端起手边的凉茶，却不喝，只是看着茶叶在杯中沉浮。
“还有事？”
小乙犹豫了一下，终是开口。
“叔叔，有件事，不知当讲不当讲。”
“说。”
“数日前，侄儿在京城，曾与二殿下有过一面之缘。”
“当时，崔大人亦在场。”
“侄儿观那崔海平的神色言行，似乎……并非如外界传言那般，与二殿下势同水火。”
赵衡闻言，终于抬眼看他，眼神玩味。
“哦？”
“你是觉得，他崔海平，对我这个落魄王爷，生了二心？”
小乙低下头。
“侄儿不敢妄议，只是将所见所感，如实禀报。”
赵衡忽然笑了，笑声很轻，带着一种洞悉一切的漠然。
“无妨。”
“如今的我，不过一介白身，给不了他们往日的权势与庇护。”
“良禽择木而栖，人往高处走，本就是人之常情。”
“这崔海平，就算真的投了赵钰那小子的门下，也不敢拿你我之事去换前程。”
他的语气陡然转冷，充满了绝对的自信。
“因为，神机阁里，还存着他的命簿子。”
小乙心中巨震，对这位叔叔的手段，又有了更深一层的敬畏。
“侄儿只是将心中所惑告知叔叔，一切自有叔叔定夺。”
赵衡放下茶杯，声音又恢复了平淡，像是在说一件无关紧要的家常。
“钰儿这孩子，性子刚直了些，眼里揉不得沙子。”
“对太子，更是忠心耿耿，堪称长兄的头号拥趸。”
“撇开这些不谈，为人倒是不坏。”
他话锋一转，目光落在小乙身上。
“若有机会，你不妨向他靠拢。”
“在这朝堂之上，多个靠山，总不是坏事。”
小乙想起那兵部的事情，据实以告。
“二殿下那日曾言，让我好生历练，说兵部左侍郎的位置，尚且空悬。”
赵衡闻言，竟是朗声大笑起来，笑声在空旷的书房中回荡。
“哈哈哈，他真这么说？”
“那敢情好！”
“你只管放手去做，去查。”
“待你功成，我自会让朝中那几个还没忘本的老家伙，一同为你摇旗呐喊。”
“说不准，这兵部侍郎的官印，还真就落到你小乙的手上了。”
小乙却有新的忧虑。
“可是叔叔，此次南下查案，二殿下并不知情。”
“届时他若问起……”
赵衡摆了摆手，打断了他的话，眼中闪烁着一种名为“算计”的幽光。
“你只需将这桩案子，办得漂漂亮亮。”
“若事情真如我所预料的那般发展，他非但不会怪你，反而要给你记上一桩泼天大功。”
小乙的好奇心被彻底勾起。
“叔叔，您所预料的，究竟是哪般？”
赵衡看着他，缓缓摇头，嘴角的笑意深不可测。
“我还是那句话。”
“安心办差。”
“有些事，不到掀开底牌的那一刻，暂时还是不让你知道的好。”
“该让你知道的时候，你自然会知道。”
小乙心中一凛，深深一拜。
“是，小乙遵命。”
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