深夜。
一辆孤零零的马车，正撕裂山岗与密林的死寂。
那马鞭甩在空中，炸开一声脆响，如惊雷划破了沉沉夜幕。
惨白的月光自云隙间漏下，勉强照出驾车人的轮廓。
是个老人，身形佝偻得像一张拉满的弓。
一头乱发在山风中狂舞，好似枯草。
可他一双眸子，却在无边黑夜里幽幽放着光，竟有几分鹰隼的味道。
马车如一道黑色闪电，奔行不止。
终是在一座名叫青城的小镇外，勒马而停。
前方路中央，不知何时，已然站定一个黑色的身影。
那身影拦住了去路。
身材魁梧健硕，披着一件能吞掉光线的黑色斗篷，脸孔藏在兜帽的阴影里，瞧不真切。
马车停滞。
黑影屹立。
车上的老人浑身气机一紧，筋肉绷起，就要再度扬鞭，将这拦路之人撞个粉碎。
便在此时，眼前的黑衣人缓缓摘下了头上的兜帽。
露出一张与这身形和杀气全然不符的脸。
那是一张儒生似的脸，温润，沉静。
“老萧，是我！”
声音不高，却如金石落地，掷地有声。
来人，正是那手握重兵的抚远军大将军，陈天明。
“随我进城。”
话音未落，陈天明身形一跃，悄无声息地落在老萧身旁，动作轻盈得像一片落叶。
“老萧，夜深了，城中小户人家睡得早，动静轻一点儿。”
老萧一言不发，默默收起了那根能碎石裂碑的马鞭。
他只是伸出枯瘦的手，用缰绳在马股上轻轻敲了敲。
马儿仿佛通了人性，迈开蹄子，竟是落地无声，拉着车缓缓驶入了寂静的城中。
小镇不大，更无甚灯火。
马车在东南一处毫不起眼的小院外，再度停下。
陈天明率先跳下马车，身形快如鬼魅，几步便到了院门前，伸手叩门，三长两短，极有章法。
门轴转动，一声轻微的“吱呀”后，院门被从内拉开。
开门的是个年轻女子，身形窈窕，看年岁不过二十出头。
陈天明对她微微点头，随即示意老萧，将马车赶进院子。
待马车整个没入院中，陈天明竟是亲自上前，将那粗重的门栓死死插上，不留一丝缝隙。
做完这一切，他才转身，快步走到院中马车前。
而后，这位统御数万兵马、令敌军闻风丧胆的大将军，双膝一软，对着车厢，噗通一声便跪了下去。
整个动作，没有半分犹豫。
“抚远军主将陈天明，参见康亲王！”
他的额头，重重地磕在冰冷的青石板上。
老萧此时才伸手，将厚重的车门帘掀开一角。
“王爷，到了，请下车吧！”
车厢内，赵衡那肥硕的身子极力扭动着，每一个动作都显得无比笨拙与吃力。
他在老萧的搀扶下，几乎是手脚并用地“爬”下了马车。
双脚落地的瞬间，他一眼便看到了跪在身前的陈天明。
“陈将军，快快请起。”
赵衡顾不得自己一身的疲惫与狼狈，抢上一步，伸出双手，死死拉住陈天明的胳膊，要将他搀扶起身。
“我赵衡如今只是一个戴罪之人，能苟活至今，已是承蒙将军舍命相助，哪里还受得起将军如此大礼。”
陈天明被他扶起，却依旧躬着身子，不敢直视。
“该本……，该我说谢谢才是。”
赵衡的声音里，带着一丝自嘲的苦涩。
“王爷，此地风大，不是说话的地方，快请进屋吧。”
陈天明侧过身，将赵衡和老萧二人领进了那亮着一豆灯火的屋子。
方才开门的女子，此刻已端来了一桌饭菜，皆是热汤热饭，白色的雾气呼呼地向上蒸腾，带着一股粮食的香气。
陈天明对着那女子，语气倏然变得严厉。
“你先下去，不唤你，不许进来！”
那女子什么也没问，什么也没说，只是朝着众人浅浅行了一个万福之礼，便如一只受惊的蝴蝶，悄然退出了屋外。
很快，院子外那唯一的灯火，也随之熄灭了。
整个小院，彻底沉入了黑暗。
“王爷，奔波一夜，先吃两口热饭暖暖身子吧！”
赵衡此刻是真的不客气了。
自从那小酒馆里的一顿之后，他腹中早已是空空如也，此刻闻到饭菜香，腹中更是如擂鼓一般。
他拿起筷子，便埋头吃了起来。
也不知是这寻常人家的饭菜当真如此可口，还是他赵衡真的饿到了极致。
这一顿饭，吃得是狼吞虎咽，风卷残云。
良久，赵衡重重地打了个饱嗝，腹中那股暖意驱散了周身的寒气，脸上终于露出了一丝满足的笑容。
“呵呵呵，陈将军，真的是有劳了！”
话音刚落，陈天明竟是再度起身，又要下跪。
“王爷，让您这万金之躯委身于此等陋室，天明实属无奈，还请王爷恕罪，待日后有机会，再为王爷从长计议。”
“陈将军快起来。”
赵衡连忙起身按住他。
“今日若非陈将军舍命相救，我赵衡的尸骨，怕是早已凉透了，感激尚且来不及，何谈罪过。”
他顿了顿，环视这间简朴的屋子，眼神里有种说不出的落寞。
“况且，这里已经没有什么康亲王了，陈将军今后无需再行此等多余的礼数。”
陈天明站直了身子，神情却依旧恭敬无比。
“王爷，在天明心中，您一直都是那位高高在上的王爷，臣对您的敬重，从未变过。”
“今日能有缘将王爷救下，实乃天明三生修来的福分。”
赵衡沉默片刻，忽然问道。
“陈将军，这是何处？”
“回王爷～”
陈天明刚要回答，赵衡却摆了摆手，打断了他。
“陈将军，我刚才已经说过了。”
他的目光变得前所未有的严肃。
“从今往后，这世上再也没有康亲王赵衡了。”
“我便叫康恒，恒久的恒。”
“从今往后，不许再叫王爷了。”
陈天明面露难色，低头道。
“臣……臣怎敢直呼王爷名讳。”
赵衡的语气加重了几分，带着不容置疑的威严。
“说了，不许叫王爷。”
他盯着陈天明，眼神忽然又柔和下来。
“如若大将军不嫌弃我这个落魄之人，以后，你我便以兄弟相称。”
“你便唤我一声康兄。”
“我叫你一声天明老弟。”
“如何？”
陈天明心头一震，抬头看着赵衡那张真诚的脸，喉结滚动了一下，终是躬身一拜。
“是，康兄。”
赵衡满意地点点头，又将目光转向了一旁始终沉默不语的老萧。
老萧却抢先一步，躬身垂首。
“我可不敢与您称兄道弟，我就是个家奴，以前是，以后也是，咱们还是主仆相称即可。”
赵衡看着他那固执的模样，只是微笑着摇了摇头，并没有再强求什么。
“康兄，这处宅子，是我前些年私下置办的。”
陈天明这才开口解释道。
“方才那女子，名叫彩莲。”
“三年前，她来北仓的采石场寻亲，险些被几个士族强行欺辱了去。”
“恰巧我那日一年一次去采石场巡视，给撞见了，我看她一个弱女子孤苦无依，实在可怜，就将她救了下来。”
“后来才知，她父亲被地方酷吏屈打成招，定了死罪，发配至此，可惜人还没到采石场，便在路上因病去世了。”
“她母亲也因父亲蒙难，伤心过度，也因此一命呜呼。她便想着来北仓，想再见父亲一面。”
“我念其一个姑娘家，在这世上再无依无靠，便暂时收留了她。”
陈天明说到此处，那张儒生般的脸上，竟有了一丝罕见的温柔。
“这一来二去，日子久了，也有了些情愫，于是我便在这青城镇置办了这个小院，让她在此安身度日。”
“军务不忙的时候，我隔三差五，也会悄悄来此陪陪她。”
赵衡听完，忽然放声大笑。
“哈哈哈，想不到天明老弟也是个性情中人啊～”
陈天明被他笑得有些不好意思。
“王～康兄说笑了。”
赵衡笑罢，又正色道。
“如此说来，我今日来此，是不是多有不便？”
陈天明连忙摆手。
“康兄请放心，您只管把这里当成是自己家。”
“就让彩莲给您洗衣做饭，您把她当成自家妹子使唤便是。”
赵衡闻言，也不再推辞。
“如此，为兄就不客气了。”
陈天明看了看窗外愈发深沉的夜色，起身道。
“时候不早了，康兄，老萧，二位早些休息吧。”
“我今夜是悄悄出营，天亮之前，必须要赶回去，免得军中起了疑心。”
赵衡也站起身，郑重地抱了抱拳。
“天明老弟快回，万事小心，有劳了。”
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