冰冷的意志如同实质的寒流，穿透护体灵光，直抵苏澈识海深处。那冰魄守护兽并未散发敌意，更像是一种审视与确认。
苏澈心神紧绷，体内两尊元婴蓄势待发，混沌与归墟的力量在经脉中缓缓流淌。他握紧手中的冰魄煞晶，感受着其中精纯的极寒与锋锐煞气，沉声回应：“晚辈苏澈，为修复宗门至宝，不得已前来求取此物，惊扰前辈沉眠，还望海涵。”
他并未隐瞒目的，在这等古老存在面前，谎言毫无意义。
“宗门至宝？”冰魄守护兽的精神波动带着一丝悠远的回响，仿佛在追溯万古之前的记忆，“蕴含……九霄之意，却残缺不堪……原来如此。”
它竟一眼看穿了苏澈体内九霄剑种投影的状态！
“此晶，乃此地极寒本源与万载煞气所凝，于你之‘剑种’，确有补益之效。”守护兽的意念继续传来，“然，强行汲取，煞气反噬，恐伤及根本，非良策。”
苏澈心中一动，听出其言外之意：“前辈可有良法？”
“吾沉眠于此无尽岁月，镇守本源，亦受‘归墟’寒意侵蚀，日渐凋零。”守护兽那庞大的幽蓝冰躯上，隐约可见一些细微的、如同蛛网般的灰黑色纹路，散发着与归墟裂隙同源的气息，只是更加隐晦、更加深入。“汝身怀混沌，可纳归墟……若愿助吾驱除体内侵蚀之息，吾可引动本源，助你炼化此晶，无损融入剑种。”
一场交易！
苏澈瞬间明了。这冰魄守护兽并非要夺回煞晶，而是看中了他能容纳归墟之力的特性，想借他之手，解决自身被归墟侵蚀的隐患！
风险巨大！这守护兽体内的归墟侵蚀，远比黑水渊裂隙散逸的气息要精纯和深厚得多，一个不慎，他自己都可能被反噬同化。
但收益同样惊人！由守护兽亲自引动极寒本源相助，不仅能完美炼化冰魄煞晶，极大加速九霄剑种的修复，更可能让他对混沌与归墟的融合之道有更深领悟。
权衡利弊，不过瞬息之间。
“晚辈愿尽力一试！”苏澈目光坚定。大道之争，岂能畏首畏尾！
“善。”冰魄守护兽的意念传来一丝赞许，“放松心神，引吾寒意入体，以你混沌为桥，导引归墟之息。”
话音刚落，一股精纯至极、却温和无比的极寒之力，如同汩汩清泉，自守护兽方向涌来，缓缓注入苏澈体内。这股力量并未带来伤害，反而滋养着他的经脉，安抚着他此前激战留下的暗伤。
苏澈依言放松抵抗，引导着这股极寒之力流遍全身，最终汇入丹田。混沌元婴睁开双眸，小手虚引，将这股力量与自身混沌灵力融合。
与此同时，他清晰地感知到，另一股冰冷、死寂、充满湮灭意境的灰黑色气息——正是守护兽体内的归墟侵蚀之力，如同附骨之疽，被极寒之力小心翼翼地“推送”着，顺着混沌灵力构筑的“桥梁”，缓缓流向苏澈！
嗡！
当第一丝精纯的归墟之息进入体内的刹那，苏澈浑身剧震！远比之前炼化魂核时更加猛烈、更加本源的寂灭之意冲击着他的神魂与道基！识海中青莲虚影疯狂摇曳，九霄剑种投影也发出警示般的剑鸣！
“紧守心神，运转汝法！”守护兽的意念如同洪钟大吕，在他识海响起。
苏澈咬牙，全力运转《混沌元婴诀》，两尊元婴光芒大放，如同两个微型的混沌漩涡，疯狂吞噬、碾磨着那涌入的归墟之息！剧痛如同潮水般阵阵袭来，他的皮肤表面再次浮现出诡异的灰黑纹路，眼神时而清明，时而混乱。
这是一个极其凶险的过程，如同在万丈深渊上走钢丝。他必须精准地控制混沌之力，既要保证能“吸引”并“容纳”归墟之息，又要确保自身不被其彻底同化湮灭。
时间在这一刻变得无比漫长。
不知过了多久，当最后一丝明显的灰黑气息被苏澈引入体内，并以混沌元婴为核心强行镇压、初步炼化后，冰魄守护兽那庞大的身躯，似乎都变得通透清澈了几分，那些细微的灰黑纹路淡化了大半。
“可以了。”守护兽的意念带着一丝如释重负的疲惫，“接下来，炼化煞晶。”
它抬起另一只冰臂，指向苏澈手中的那枚核心煞晶。顿时，周遭天地间无尽的极寒本源之力被引动，化作一道道肉眼可见的湛蓝色光带，如同百川归海，涌入那枚煞晶之中！
煞晶光芒大盛，内部的冰裂状煞气纹路仿佛活了过来，如同一条条微小的冰龙在游动！精纯而温和的极寒煞意弥漫开来。
“将此晶，置于剑种投影之上。”守护兽指引道。
苏澈心念一动，那枚一直沉寂于丹田的九霄剑种投影浮现而出。他将那被极寒本源滋养、光芒璀璨的煞晶，轻轻按在剑种投影那最为黯淡、布满细微裂痕的核心区域。
嗤——！
如同烧红的铁块放入冰水，两者接触的瞬间，发出奇异的嗡鸣！煞晶迅速融化，化作一股精纯无比、兼具至寒与锋锐的湛蓝色能量流，如同最细腻的工匠，开始修补、滋养那残破的剑种投影！
苏澈能清晰地感觉到，九霄剑种投影正在以一种缓慢而坚定的速度变得凝实、明亮！那些细微的裂痕在湛蓝能量的流淌下逐渐弥合，原本有些虚浮的剑意也变得愈发厚重、凌厉！一股远比之前更加完整、更加浩瀚的九霄剑意，自剑种深处缓缓苏醒！
这个过程持续了约莫一炷香的时间。
当最后一丝湛蓝能量被剑种吸收，那投影已然大变模样！通体呈现出一种混沌为底、九霄剑意与极寒煞气交织流转的奇异光泽，体积凝练了数倍，散发出的威压更是远超从前！虽然距离完全修复还差得远，但核心的损伤已被弥补，根基被打得无比牢固！
“多谢前辈成全！”苏澈感受到剑种的变化，心中激动，对着冰魄守护兽深深一揖。此番收获，远超预期！
“交易而已。”守护兽的意念恢复了一贯的冰冷，“汝之混沌，颇为神异，竟能初步容纳归墟而不灭……或许，未来应对大劫，汝是一线变数。”
它那深渊般的空洞望向无尽的虚空，仿佛穿透了层层空间，看到了某些未知的恐怖。
“归墟之患，非止一处。此间事了，汝当速离。玄蛇之辈，不会善罢甘休……小心……巡天……”
它的意念渐渐变得模糊、断续，庞大的冰躯开始缓缓下沉，重新隐没于那缓缓恢复旋转的北海之眼中，只留下最后一丝余音在苏澈心间回荡。
“……集齐……碎片……”
苏澈立于冰原之上，手握那枚已然与剑种完美融合、气息内敛的煞晶（此刻已化为一种混沌色的晶石），回味着守护兽最后的话语。
归墟之患非止一处……小心巡天……集齐碎片……
信息量巨大，让他心头沉重，又隐隐有种揭开迷雾一角的兴奋。
他看了一眼玄蛇长老遁走的方向，眼神冰冷。此间恩怨，还未结束。
不再停留，他身形化作遁光，朝着与青鸾面具人约定的南方方向，疾驰而去。
他需要尽快消化此番所得，尤其是初步炼化的那部分精纯归墟本源，以及彻底稳固修复了一大步的九霄剑种。同时，也要为即将可能到来的、来自玄蛇一脉的疯狂报复，做好准备。
而在他离去后不久，北海之眼附近的虚空微微波动，一道模糊的、带着赤红蛇瞳的虚影悄然浮现，死死盯着苏澈离去的方向，发出无声的嘶鸣，旋即消散。
风暴，远未平息。
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