皇太极即将再次入塞的消息，如同凛冽的寒风，迅速吹遍了山东官场和民间，引发了一阵不小的恐慌。去岁清虏入寇的惨状记忆犹新，无数从北直隶逃难而来的百姓，更是用他们的悲惨经历描绘出了一副人间地狱的景象。
茶馆酒肆中，人们交头接耳，面带忧色。
“听说了吗？鞑子又要来了！”
“可不是吗！这次听说人更多，还要带大炮！”
“老天爷啊，这还让不让人活了！刚消停几天……”
“怕什么！咱们有王督师！有新军！听说新军的火器厉害得很！”
“对对对！督师定能保住咱们山东！”
民间对王小伟和新军抱有极高的期望，但这种期望本身也是一种巨大的压力。而在官场内部，各种声音也嘈杂起来。有主张立刻上书朝廷请求援兵的（虽然知道希望渺茫），有建议坚壁清野、将所有边境百姓内迁的，甚至还有极小部分人暗中散布悲观言论，认为不如早做“打算”。
王小伟对这一切洞若观火。他深知，大战之前，军心民心最为重要。他采取了一系列措施：
首先，他让《齐鲁新报》连续刊发文章，一方面客观报道虏骑动向，提醒百姓做好准备，避免恐慌；另一方面则大力宣传新军的训练成果、坚固的城防工事以及充足的粮草储备，强调山东有足够能力保卫家园，稳定民心。
其次，他亲自巡视了德州、济南等地的防务，检阅部队，观看实弹演练。他身着戎装，出现在士兵和百姓面前，神色镇定自若，谈笑风生，极大地鼓舞了士气，安定了人心。“王督师都不怕，咱们怕什么！”成了许多人的定心丸。
再次，他严令廉政肃政司和军情司，严厉打击散布谣言、蛊惑人心、甚至试图通敌的行为，抓了几个典型，从重从快处理，以儆效尤，迅速压制了内部的不谐之音。
这一日，王小伟再次召集核心将领于德州城头。望着城外正在加紧修建的壕沟、矮墙、棱堡工事，以及远处一望无际的华北平原，他再次强调了他的战略核心：
“诸位记住，我军优势在于火器、在于工事、在于纪律！虏骑优势在于骑兵机动、在于野战冲阵、在于个人悍勇。”他环视众人，语气斩钉截铁，“扬长避短，以逸待劳，这八个字，就是此战最高要诀！”
“不要被虏骑的嚣张气焰所激怒，不要贪图一城一地的得失，更不要轻易出城与他们的骑兵野战！我们要做的，就是把每一座城池、每一个堡垒，都变成吞噬他们鲜血和生命的磨盘！”
“利用壕沟迟滞其骑兵，利用矮墙掩护火枪手，利用棱堡交叉火力杀伤其步兵，利用火炮远程轰击其集结地和攻城器械！他们要啃，就让他们来啃这些硬骨头！每啃一口，都要崩掉他们几颗牙！等到他们师老兵疲，伤亡惨重，士气低落之时……”
王小伟没有再说下去，但眼中闪过的寒光让所有将领都明白了——那时，或许就是反击的时刻。
“徐锐，德州就交给你了。你的任务不是退敌，是耗敌！是磨敌！我要在这里，让皇太极流尽他八旗子弟的血！”王小伟重重拍了拍徐锐的肩膀。
“督师放心！德州在，我徐锐在！德州若失，我徐锐绝无面目再见山东父老！”徐锐慨然应诺，目光坚定。
定策已决，山东这台战争机器运转得更加精准高效。士兵们摩拳擦掌，工匠们日夜赶工，百姓们输送粮草。一种同仇敌忾、保卫家园的氛围逐渐取代了最初的恐慌。所有人都屏息凝神，等待着北方风暴的正式来临。
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