天启城，作为大夏皇朝国都，其繁华鼎盛远超望海城。街道宽阔足以容纳十驾马车并行，两侧楼阁林立，商铺鳞次栉比，人流如织。空气中弥漫着浓郁的灵气与一种无形的皇道龙威，寻常修士在此地都会不自觉收敛气息。
林弈三人收敛了绝大部分气息，如同寻常金丹修士般步入城中。饶是如此，林弈那历经寂灭重生的独特气质，以及玄玑手持星辰罗盘的神秘感，依旧引得少数路人侧目。
“前辈，我们是先寻一处落脚之地，还是直接去查探那靖王府？”玄玑传音问道。城门处靖王夏侯桀的出现，以及天罗卫秘术中隐含的幽冥痕迹，让他们将首要目标锁定在了这位权势滔天的王爷身上。
“寻落脚处，入夜再探。”林弈平澹回应。皇都之内，龙蛇混杂，禁制重重，白天行动太过显眼。
三人在内城寻了一处颇为雅致清净的客栈住下。客栈名为“听风小筑”，看似普通，实则背后有皇朝某位显贵的影子，安全性相对较高。
入夜，华灯初上，天启城并未沉寂，反而更添几分神秘与喧嚣。某些特定的区域，夜市的繁华甚至胜过白昼。
子时刚过，三道若有若无的虚影自听风小筑悄然掠出，如同融入了夜色，朝着城西那片权贵云集的府邸区域潜行而去。正是林弈、玄玑与苏芸。
靖王府，位于城西最核心的地带，占地极广，朱门高墙，戒备森严。府邸上空隐隐有阵法光华流转，更有不少气息不弱的身影在暗处巡逻。
“王府有元婴修士坐镇，不止一位。”苏芸神识扫过，低声道。
林弈目光扫过那笼罩王府的阵法，眼神未有丝毫波动。这阵法虽精妙，但在他眼中，破绽百出。他并未强行破阵，而是并指如剑，在虚空中划出一道极其细微的轨迹，那轨迹仿佛契合了阵法运转的某个微小间隙。
“跟紧。”
他一步踏出，身形如同鬼魅般，竟直接穿过了那层无形的阵法光幕，未引起丝毫波澜。玄玑与苏芸紧随其后，依样画葫芦，也轻松潜入。
王府内部，亭台楼阁，假山流水，极尽奢华。然而，林弈却敏锐地察觉到，在这片奢靡之下，隐藏着一股若有若无的阴冷死气，与白日在城门处感应到的同源，但更加浓郁。
他的神识如同无形的水银，悄无声息地蔓延开来，避开那些明哨暗岗，精准地锁定了死气最浓郁的方向——位于王府深处的一座独立院落。
院落周围布下了更强的禁制，甚至还有两名金丹后期的修士如同木桩般守在院门两侧。
林弈三人隐匿在阴影中。
“此地死气最重，且有高手看守，定然有古怪。”玄玑传音道。
林弈微微颔首，正欲有所动作。
忽然，院落那紧闭的大门，“吱呀”一声，从内部被打开了。
一名身着王府管事服饰、面容精干的中年人走了出来，对那两名守卫低声道：“王爷有令，今夜‘血食’加倍，动作快些，莫要惊动了外人。”
“是，刘管事！”两名守卫躬身应道，随即其中一人转身，快步朝着王府另一侧的偏院方向而去。
血食？加倍？
林弈眼中寒光一闪。他自然明白，在幽冥教的语境中，“血食”往往指的就是生灵魂魄！
果然与幽冥教有关！
“跟上那人。”林弈意念传出，三人如同附骨之疽，悄无声息地跟上了那名前往偏院的守卫。
偏院之外，守卫森严，更有阵法隔绝。但那守卫手持一枚令牌，轻易便穿过了阵法。
林弈如法炮制，再次以精妙绝伦的剑意洞察阵法间隙，带着玄玑二人潜入。
偏院内的景象，让见多识广的玄玑和苏芸都倒吸了一口凉气！
只见院落中央，矗立着一座数丈高的漆黑祭坛！祭坛周围，密密麻麻地跪伏着上百名衣衫褴褛、眼神空洞的凡人，他们如同待宰的羔羊，被无形的力量束缚着，动弹不得。祭坛顶端，悬浮着一个不断旋转的黑色旋涡，散发出令人作呕的腥臭与精纯的幽冥死气！
方才那名守卫，正指挥着几名黑袍人，将两名昏迷的凡人拖向祭坛，显然就是要进行所谓的“血食”献祭！
“他们竟然在皇都之内，以凡人性命进行如此邪恶的献祭！”苏芸气得浑身发抖，眼中杀意凛然。
玄玑也是面色铁青。
林弈的眼神，已然冰冷到了极致。
他不再隐藏，一步从阴影中踏出！
“谁？！”那守卫和几名黑袍人猛地警觉。
然而，回答他们的，是一道冰冷到仿佛能冻结灵魂的剑意。
林弈甚至未曾出剑，只是目光扫过。
寂灭剑意，无形扩散。
那几名黑袍人和守卫，连同他们手中的凡人，动作猛地僵住，随即如同风化的沙凋般，悄无声息地化为飞灰，连一丝痕迹都未曾留下。
唯有那座祭坛和其上旋转的黑色旋涡，依旧存在。
林弈的目光，落在了祭坛之后，那座紧闭的偏殿大门上。他能感觉到，门后，有一股更强的幽冥气息，以及……一丝熟悉又令人厌恶的波动。
“出来。”
他平澹开口，声音却如同惊雷，炸响在偏院之中。
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