在治愈兄弟会母星深处，一座达到生物安全最高级别的实验室核心区域，气氛冰冷得如同墓穴。
巨大的空间内，唯一的光源聚焦在中央一个庞大的、由透明高密度复合材料制成的正方体实验舱上。
这舱室如同一个巨大的展示柜，或者说，更像一个为观察接下来的屠杀而精心设计的舞台。
空气循环系统发出低沉的嗡鸣，过滤着每一丝可能外泄的危险，却过滤不掉那弥漫在空气中的、非人的冷漠感。
实验舱的一侧气密门滑开，几十名赤身裸体的人类战俘被驱赶了进来。
他们是在先前帝国与其战争中被俘的帝国船员或士兵，此刻身上只残留着战斗留下的伤痕与污迹，眼中充满了恐惧、屈辱和一丝尚未完全熄灭的愤怒。
在治愈兄弟会的术语中，他们被轻蔑地称为“柴木”。
寓意随时可以投入名为“科学”的熔炉中燃烧、以获取所需数据的消耗品。
负责押送的战斗员面无表情，动作机械，如同在搬运一堆没有生命的货物。
沉重的气密门在他们身后“咔哒”一声牢牢锁死，将内外隔绝成两个世界。
实验舱外，一群身着洁白无菌服的研究员，如同参加一场高雅的音乐会，静静地站在观测屏前。
为首的那位，正是之前冲进宫殿报信的项目主管。
他的眼神锐利，闪烁着一种近乎狂热的兴奋光芒。
而站在他身旁的，则是兄弟会的最高首领，他的脸上看不出喜怒，只有一种极致的专注，如同鉴赏家准备评估一件稀世珍品。
“演示准备就绪。”项目主管的声音通过内部通讯系统，在寂静的实验舱外响起，平静得没有一丝波澜。
“注入“决战”病毒原型体，浓度：标准致死单位。开始。”
命令下达，实验舱顶部以及四壁隐藏的数个喷口，无声地释放出一种纯白色的气体。
这气体起初如同舞台干冰制造的烟雾，缓缓下沉，弥漫开来，带着一种诡异的、近乎圣洁的纯净感。
舱内的士兵们最初只是感到一阵突如其来的寒意，以及空气中多了一丝难以言喻的、微甜中带着金属腥气的怪异气味。
有人下意识地抱紧了双臂，有人不安地四处张望，用嘶哑的声音发出无意义的质问或咒骂。
但很快，不适感升级了。剧烈的刺痒从呼吸道开始，迅速蔓延到全身的黏膜和皮肤。
无法抑制的咳嗽和喷嚏声在舱内此起彼伏，战俘们痛苦地抓挠着自己的喉咙和身体，在光滑的地面上翻滚。
白色的雾气笼罩了他们，渗透进他们每一个毛孔，每一次呼吸都吸入更多的死亡。
“呃啊……我的眼睛！”
“好痒……骨头里……像有虫子在爬！”
哀嚎声开始响起，士兵们痛苦的叫喊。
然而，这仅仅是地狱的开端。
大约五分钟后，最恐怖的变化发生了。
一些战俘的皮肤开始出现不规则的融化迹象。
先是出现水泡，然后皮肤肌肉如同高温下的蜡像，开始软塌、剥离、滴落。
从内而外的分解缓缓开始，骨骼在软化的肌肉中凸显出来，然后又同样脆弱地断裂、溶解。
内脏的轮廓在融化的胸腔腹腔内模糊可见，随即也化为了粘稠的、颜色诡异的流体。
“不……不！救我！”
“帝皇啊……我诅咒你们……啊！”
惨叫声达到了顶点，充满了极致的痛苦和面对身体被活生生消解的、无法形容的恐惧。
他们眼睁睁看着自己的手指像冰淇淋一样融化滴落，看着同伴在自己身边化为一滩不断扩大的、混合着组织和骨渣的肉泥。
有人试图爬向舱壁求救，却只在透明的墙壁上留下了一道道迅速干涸的粘稠手印。
整个溶解过程，伴随着组织液化、气体释放，发出细微而毛骨悚然的“滋滋”声。
仅仅十分钟，实验舱内便恢复了“平静”。
白色的雾气被强大的抽气系统迅速吸走，仿佛从未存在过。
而舱底，只剩下几十滩无法分辨原貌的、微微荡漾的肉色液体和一些未能完全溶解的碎骨、毛发。
“这就是我们的决战病毒，大人。”项目主管转向首领，他的脸上洋溢着一种创造者般的骄傲与狂热，仿佛刚刚完成的不是一场大屠杀，而是一件完美的艺术品。
“如您所见，它完美地结合了高度隐蔽的潜伏期、无与伦比的气溶胶传播效率，以及百分之百的、不可逆转的致死率！”
他挥舞着手臂，指向那空空如也的舱室，语气愈发激动：“它的潜伏期可以根据需要调整，短则数分钟引发症状，长则可潜伏数日，足以在敌人毫无察觉的情况下渗透至其核心区域！”
“而一旦发作，从出现症状到彻底的死亡，过程极其迅速，几乎没有给医疗干预留下任何窗口！”
“更重要的是。”他凑近一步，声音压低了少许，却更加充满诱惑力。
“我们只需要这样标准大小的一罐病毒原液，通过特制扩散器在密闭空间或大气中释放，就足以确保团灭帝国一个整编兵团，甚至污染一整艘大型战舰！而现在……”
他脸上露出了胜券在握的笑容，接着继续说道：“我们的生化武器工厂已经全速运转，这样的“决战”病毒，我们已经储备了上千罐！”
他张开双臂，仿佛要拥抱整个未来的胜利图景：“大人，这场战争的局势已经扭转！”
“就算帝国的军队再庞大，星际战士再强悍，在他们无法理解、无法防御的死亡之雾面前，都不过是等待收割的“柴木”！我们随时可以将其投放到战场，让整个帝国远征军，在无声的哀嚎中化为脓水！”
“好！”
为首的男人站起身来，接着便鼓起掌，而周围的军官和执行官也连忙站起身附和。
“我需要你们以最快速度将它们投入战场！明白吗！”
“明白！大人！”
就在这些治愈兄弟会成员觉得胜券在握之际，没人注意到一个护卫眼神之中的异样。
实验结束之后，这个护卫回到了属于自己的房间之中。
接着，他身上的全息伪装逐渐褪去，一个高大并且身穿深蓝色盔甲有着九头蛇印记的星际战士出现在了其中。
“我是厄尔斯渗透小队，士官格里芬斯，敌人武器记录完毕，正在传输给怀言者军团基因原体，珞珈.奥瑞利安。”
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