夕阳的余晖透过那扇狭小且不甚洁净的窗户，在宿舍粗糙的石质地板上投下一块斜斜的、温暖的光斑。空气中的微尘在光柱中缓缓漂浮，如同时间的碎屑。莱恩站在光斑的边缘，手中紧紧握着那枚边缘粗糙的黄铜钥匙，冰凉的触感不断提醒着他此刻所处的现实。
房间内寂静无声，只有他自己平稳却深沉的呼吸声。这短暂的独处时刻，仿佛被无形地拉长了。他的目光没有焦点地落在空荡荡的铁架床上，落在斑驳的墙壁上，最后穿过窗户，望向那片被切割得支离破碎的、帝都黄昏的天空。
记忆，如同无声的潮水，不受控制地翻涌而上。
他仿佛又看到了风铃镇那总是弥漫着皮革和鞣制剂气味的小街，看到了老鲍姆皮匠铺里那盏摇曳的油灯，看到了老人佝偻着背、在昏黄灯光下专注缝补的身影，听到了那熟悉的、略带沙哑的唠叨声…那些简单、粗糙、却充满了人间烟火气的画面，此刻隔着遥远的时空和已然翻天覆地的人生，显得如此不真实，又如此…珍贵。
他想起了那个血与火的夜晚，魔物的嘶吼，镇民的哭喊，老鲍姆那双最后推开他的、布满老茧的手，以及那片冰冷的、触手滚烫的深渊结晶…
那些是烙印在他灵魂深处的恐惧、伤痛与失去。
随后，是黑铁堡冰冷的城墙，维修所里叮当作响的锤击声，油脂与金属的气息，老锤柄暴躁的呵斥，格伦师傅沉默却坚实的背影，汉克和莫里斯好奇的目光…还有柯尔特大师那座旧塔楼里弥漫的神秘气息，第一次凝聚魔力漩涡时的痛苦与狂喜，森林任务中的血腥与紧张，优化小组里的废寝忘食，以及与银星商会阴影的初次交锋…
那些是汗水、成长、认可与责任的重量。
一幅幅画面，一张张面孔，一种种情感，在他脑中飞速掠过，清晰得仿佛就在昨日。那是一个来自边陲小镇的普通皮匠学徒所走过的，充满了偶然与必然的道路。
他曾是莱恩·沃特，风铃镇的孤儿，老鲍姆的学徒。
他曾是莱恩·沃特，黑铁堡的维修学徒，柯尔特的学生。
而现在…
他的目光垂下，落在别在胸前那枚冰冷的、带着铜边的徽章上。皇家奥术学院的纹样在夕阳下反射着微弱的光。
现在，他是莱恩·沃特，皇家奥术学院的…临时学徒。
身份在变，环境在变，所求在变。
但有些东西，必须沉淀下来，成为基石，而非负担。
他缓缓地、深深地吸了一口气。帝都傍晚微凉的空气涌入肺中，带着与风铃镇和黑铁堡截然不同的、复杂的魔力气息。他闭上眼睛，仿佛能听到这座庞大城市地下，那魔力脉络奔腾不息的低沉轰鸣，能听到远处学院核心区传来的、象征着知识与力量的钟声。
当他再次睁开眼时，眼中所有的迷茫、追忆与感伤都已褪去，取而代之的是一种沉淀后的清明与坚定。
他将那些关于风铃镇的温暖与伤痛，关于黑铁堡的磨砺与汗水，如同珍藏最宝贵的遗产一般，轻轻地、却郑重地**深深埋入心底**。它们是他的一部分，是他之所以成为他的根源，但它们不应成为前行路上的牵绊或幻影。
过去的序章，无论悲喜，已然终焉。
此刻，站在这个简陋的、位于帝国最高学府边缘的宿舍里，他不再是那个需要被保护的学徒，也不再是那个刚刚证明了自己价值的工匠。
他是一名法师学徒，尽管是最底层、最临时的那一个。
他脚下的路，是通往无尽奥秘与力量的、布满荆棘却也充满光辉的法师之路。
他所处的舞台，是帝国的心脏，是波澜壮阔的时代漩涡。
他的帝都生涯，他的法师之路，**真正开始了**。
前路必然艰难。法琳助教冰冷的告诫言犹在耳，学院里那些天之骄子的目光如同实质，自身基础的薄弱如同鸿沟，银星商会的阴影或许仍潜伏在某处，而艾尔默大师那座看似普通的住所里，更是蕴含着难以想象的深奥与挑战…
但莱恩的心中，却没有恐惧，只有一种跃跃欲试的平静。
他松开手，将那把黄铜钥匙放入口袋，手指拂过胸前那枚徽章，感受着那份粗糙而真实的触感。
然后，他转身，没有丝毫犹豫地走向房门，打开，走了出去。
走廊里依旧空旷安静。他步下楼梯，走出d区陈旧的宿舍楼，重新踏上了学院区的道路。
夕阳已经完全沉入远方的建筑之后，天际只留下一抹绚丽的紫红色余晖。学院各处的魔法灯盏依次亮起，如同星辰坠落凡间，勾勒出那些宏伟建筑的轮廓，也照亮了学子们匆匆归家或赶往图书馆的身影。
莱恩汇入这稀疏的人流，胸前的铜边徽章在魔法灯光下微微反光。他的步伐稳定，目光平视前方，向着学院出口，向着“沉睡法师”旅店的方向走去。
他需要为明天早标准时二漏的报到做好准备。
他需要预习那两门对他来说如同天书的基础课程。
他需要以最好的状态，去迎接这一切的开始。
夜幕缓缓降临，笼罩了这座奇迹般的城市与学院。而属于莱恩·沃特的新的征程，就在这片星空下，正式拉开了序幕。
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