回到宗门时，日头已升至半空。白夙被送往炼丹峰疗伤，苏婉清守在一旁，时不时为她更换外敷的灵药，眉宇间满是担忧。萧逸尘则跟着大长老去了议事殿，详细禀报了后山发生的一切。
议事殿内，大长老指尖轻轻敲击着桌案，目光落在萧逸尘脖颈处的朱雀印记上，神色复杂：“你这印记，此前从未在宗门典籍中见过。昨日护你挡下墨尘一击，今日又助你暂升筑基境，绝非普通护身法器。”
萧逸尘垂眸道：“晚辈也不知其来历，只知是家族传下的玉佩所化，在安邑郡遭难时突然觉醒。”他刻意隐去了赤焰枪尊的存在——老者曾叮嘱，其残魂之事不可轻易外泄，否则恐引来觊觎。
大长老沉吟片刻，并未追问，只是递过一个紫檀木盒：“这里面是三枚‘聚灵丹’，比你此前用的聚气丹品阶更高，能帮你更快稳固修为。另外，后山那株野生筑基草，我已让人妥善保管，待你伤愈，便可去药园取来炼制筑基丹。”
“多谢大长老。”萧逸尘接过木盒，指尖触到盒面的温热，心中一阵暖流。
离开议事殿，萧逸尘并未直接回小院，而是绕去了炼丹峰。刚到丹房外，就听见苏婉清的声音：“白师姐，你这伤至少要休养七日，这段时间可不能再动灵力了。”
“无妨，”白夙的声音带着几分笑意，“正好趁此机会，看看你们俩为筑基丹忙前忙后。对了，婉清，你之前说那株野生筑基草年份浅，需搭配‘紫河车’和‘凝神花’才能补足灵力，药材都备齐了吗？”
萧逸尘推门而入，扬了扬手中的木盒：“聚灵丹我带来了，若还缺其他药材，我再去兑换堂兑。”
苏婉清见他进来，眼中一亮，起身迎道：“不用，我昨日已将辅助药材备好，就等筑基草到手。不过……”她顿了顿，语气低了些，“二长老那边恐怕不会善罢甘休。墨尘被关入地牢，他定会把账算在你头上，你炼制筑基丹时，一定要多加小心。”
萧逸尘点头：“我会的。这段时间辛苦师姐了，等我突破筑基，定当报答。”
苏婉清脸颊微红，避开他的目光，转身去整理药架：“说什么报答，都是同门应该的。你先回去休息吧，明日我去药园取筑基草，再过来找你。”
回到小院时，暮色已浓。萧逸尘盘膝坐在石床上，取出聚灵丹服下。丹药入体，一股精纯的灵力瞬间扩散至四肢百骸，比之前的聚气丹强了数倍。他运转九劫焚天体，引导灵力在经脉中循环，受损的脉络在灵力滋养下，正以肉眼可见的速度修复。
识海中，赤焰枪尊的声音缓缓响起：“那大长老看似温和，实则心思深沉。他对你的印记虽好奇，却未深究，显然是想先观察你的潜力。”
萧逸尘睁开眼：“前辈是说，他在试探我？”
“不仅是试探，也是保护。”老者轻笑，“你如今是他的关门弟子，又是破军圣体，他若不护着你，二长老早对你下手了。不过，你也需记住，宗门之内，终究是实力为尊。只有尽快突破筑基，才能真正站稳脚跟。”
萧逸尘握紧拳头：“晚辈明白。明日拿到筑基草，我便开始炼制筑基丹，争取三日内突破。”
一夜无话。次日清晨，苏婉清如约送来筑基草。那株草约莫半尺高，叶片泛着淡紫色光泽，根部还沾着湿润的腐殖土，隐隐能看到一丝灵力在草茎中流转。
“这株筑基草虽年份浅，但胜在纯净，未沾染任何杂气。”苏婉清将草递给他，又拿出一个玉瓶，“这里面是我提炼好的药液，你炼制时先将药液与筑基草一同入鼎，能减少灵力损耗。”
萧逸尘接过筑基草和玉瓶，心中感激：“多谢师姐，此番突破，多亏有你相助。”
苏婉清笑了笑：“等你突破筑基，可别忘了请我吃灵果。我先回去了，你炼制时若有难处，随时来炼丹峰找我。”
看着苏婉清离去的背影，萧逸尘深吸一口气，转身走进屋内，将炼丹炉取出。他按照苏婉清的叮嘱，先将药液倒入炉中，再小心翼翼地放入筑基草，随后引动心火，开始炼制。
炉火渐旺，药鼎中渐渐飘出淡紫色雾气。萧逸尘全神贯注，控制着火候，将灵力缓缓注入鼎中。然而，就在筑基草即将融化的瞬间，药鼎突然剧烈震动起来，炉盖“砰”地一声弹开，一股黑色雾气从鼎中涌出——是枯灵粉！
“不好！”萧逸尘心中一沉，急忙掐诀收火。他仔细检查药鼎，发现鼎底竟被人刻了一道细微的凹槽，里面藏着少量枯灵粉，受热后便融入了药液中。
“是二长老的人！”萧逸尘眼神一冷。他想起苏婉清的提醒，却没想到对方竟会在炼丹炉上动手脚。若不是他反应快，这株筑基草恐怕就彻底被毁了。
就在这时，院门外传来一阵脚步声，紧接着，一个熟悉的声音响起：“萧师弟，听说你今日开始炼制筑基丹，我来看看。”
是苏清漪！
萧逸尘打开门，见她手中提着一个青铜药鼎，神色平静：“苏师姐怎么来了？”
“昨日听闻你炼丹炉遭人动了手脚，”苏清漪将青铜药鼎递给他，“这是我早年用的‘焚天鼎’，品阶虽只是中品灵器，却能隔绝杂气，你用它来炼制筑基丹，可保万无一失。”
萧逸尘接过药鼎，指尖触到鼎身时，能清晰感受到一股纯净的火焰灵力在鼎中流转。他抬头看向苏清漪，眼中满是感激：“多谢师姐，这份恩情，晚辈记下了。”
苏清漪淡淡点头：“举手之劳。二长老一心想阻你突破，后续恐怕还会有动作，你多加小心。若有需要，可随时去我清漪峰找我。”说完，她转身离去，素白的裙摆在风中轻轻飘动，很快消失在山道尽头。
萧逸尘握着焚天鼎，心中一阵暖流。他没想到，这位看似冷漠的练气榜第一，竟会如此细心地为他考虑。他深吸一口气，转身回到屋内，重新点燃炉火，将筑基草和药液放入焚天鼎中。
这一次，药鼎平稳无波。淡紫色的雾气在鼎中缓缓凝聚，渐渐化作一枚圆润的丹药。萧逸尘全神贯注，控制着灵力，将丹药中的杂质一点点剔除。
三个时辰后，炉盖自动弹开，一枚通体莹润的筑基丹腾空而起，药香弥漫了整个小院。
“成了！”萧逸尘心中一喜，伸手将筑基丹接住。丹药入手温热，灵力精纯，比他预想的还要好。
识海中，赤焰枪尊的声音带着几分欣慰：“不错，第一次炼制筑基丹就能成上品，你的丹道天赋，比我想象的还要好。明日清晨，便是突破的最佳时机，你今日好好休息，养精蓄锐。”
萧逸尘点头，将筑基丹小心收好。他走到院外，望着远处的清漪峰，心中暗暗发誓：待他突破筑基，定要当面感谢苏清漪的相助。
然而，他不知道的是，在地牢深处，墨尘正盯着牢门，眼中闪过一丝阴狠。一个黑衣人悄然出现在牢外，递过一枚黑色令牌：“少主，二长老让我告诉你，明日萧逸尘突破筑基时，会有‘意外’发生。你只需在此等候，待事成之后，我便救你出去。”
墨尘接过令牌，嘴角勾起一抹冷笑：“萧逸尘，明日便是你的死期！”
夜色渐深，太华剑宗的群山寂静无声。但所有人都知道，一场围绕着筑基突破的风暴，即将在明日清晨，悄然爆发。
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