时间，在“星尘”机甲眼中乳白色光芒彻底熄灭的刹那，仿佛被拉伸成了一条即将崩断的细丝。绝望，如同冰冷的宇宙真空，重新灌满了“裁决号”指挥室内每一个人的肺叶，比之前更加沉重，更加窒息。
那台刚刚展现出神明般伟力的机甲，此刻如同被抽走了灵魂的金属躯壳，布满了蛛网般的裂痕，无声地漂浮在战场中央，成为虫族复仇怒火最醒目的靶子。远处，那座遭受重创、发出尖锐嘶鸣的虫族母巢，如同被戳破脓包的恶疮，疯狂地催动着残存的、以及从更远处汇聚而来的虫族舰艇，化作更加汹涌澎湃的猩红血浪，誓要将亵渎它们的存在碾碎成基本粒子！
“虫族舰队加速！预计三十秒后接触！”
“母巢能量反应持续升高！它在酝酿某种范围性攻击！”
“‘星尘’机甲失去所有信号响应！结构完整性持续恶化！”
冰冷的战报如同丧钟，一下下敲在所有人的心头。林皓面如死灰，嘴唇哆嗦着，却发不出任何声音。其他军官的眼神也彻底黯淡下去，刚刚燃起的、如同幻觉般的希望，被现实无情地踩灭，只剩下彻底的无力感。
封决站在原地，身体僵硬如铁。他的目光，死死盯在外部监视器上那台残破的、如同墓碑般的机甲上。脑海中，反复回放着那乳白色光芒熄灭前，机甲头颅极其轻微的一点。
“剩下的，交给你了。”
那句话，不是通过通讯器传来，而是直接响彻在他的意识深处，带着一种难以言喻的……信任？还是……最后的托付？
交给……他？
一个连自己的精神图景都无法完全掌控，一个需要依靠她才能获得片刻安宁，一个在绝境中只能选择让她去冒险的……失败者？
一股混杂着极致痛楚、无边愤怒与深沉无力的情绪，如同岩浆般在他胸腔内奔涌、灼烧！他凭什么？他有什么资格，承受这样的托付？！
他猛地抬起头，赤红的双目中不再是失控的狂躁，而是燃烧着一种近乎毁灭的、冰冷的火焰！视线扫过指挥室内那一张张绝望的脸，扫过屏幕上那再次逼近的死亡潮汐，最后，落回到那台静默的机甲上。
不。
他不能……至少，不能就这样结束！
就算是为了那份他无法理解的信任，为了那句“我罩着你”的承诺，为了这台因为她而闪耀过、此刻却即将毁灭的机甲……他也不能！
“所有单位听令！”封决的声音陡然响起，嘶哑，却带着一种斩断了所有退路的、金属般的决绝！瞬间压过了警报与爆炸的轰鸣！
“目标，虫族母巢！全舰队，最大战速！突击阵型！”
什么？！突击母巢？！在舰队损失惨重，敌人数量依旧占据绝对优势的情况下，这无异于自杀！
“指挥官！”林皓失声喊道。
“执行命令！”封决厉声打断，他一步跨到主控台前，双手如同穿花蝴蝶般在复杂的界面上飞速操作，调出所有剩余舰艇的数据，大脑以前所未有的速度运转，计算着每一种可能的战术路径，压榨着每一分潜在的力量！“导航官，重新规划航线，利用‘星尘’机甲残骸和大型小行星作为临时掩体！”
“武器官！集中所有剩余火力，优先清除靠近‘星尘’机甲的虫族单位！为它……争取时间！”他几乎是吼出了最后几个字。
“引擎室！我不管你们用什么方法！三十秒内，我要看到百分之二百的推力！做不到，就一起死在这里！”
一道道指令，如同狂风暴雨般倾泻而出，精准，冷酷，带着一种与敌人同归于尽的疯狂！他不再考虑防守，不再考虑撤退，将所有的力量，所有的希望，都赌在了这孤注一掷的冲锋上！目标，直指那罪恶的源头——虫族母巢！
“裁决号”庞大的舰身，发出了不堪重负的、令人牙酸的金属呻吟，引擎喷口喷射出近乎失控的炽白尾焰，如同垂死的巨鲸，爆发出最后的力量，率领着残存的帝国舰艇，义无反顾地撞向了那片猩红的死亡之潮！
炮火再次变得炽烈！残存的帝国军人们，在被指挥官那近乎疯狂的决绝感染下，也爆发出了最后的勇气，操控着摇摇欲坠的舰艇，死死跟随着“裁决号”的轨迹，将所有的弹药，所有的能量，都倾泻向拦路的虫族！
这是一场悲壮的、注定失败的冲锋。虫族的数量太多了，母巢的能量太强了。帝国舰队的阵型在冲击下不断被撕开，又不断有舰艇在爆炸中化作星尘。
但他们的冲锋，并非毫无意义。
至少，那台静默的、布满裂痕的“星尘”机甲周围，被清出了一片短暂的空隙。
也就在这疯狂冲锋的混乱中，在所有人的注意力都被前方惨烈的战斗所吸引时——
没有人注意到，那台被认为已经彻底“死亡”的“星尘”机甲，其胸部核心驱动器的位置，那原本黯淡的、布满了裂痕的外壳之下，一丝微弱到几乎无法探测的、不同于之前乳白色光芒的、带着淡淡暖意的金色光点，如同沉睡火山深处的余烬，极其缓慢地，闪烁了一下。
而在“裁决号”指挥室内，无人关注的角落，璃璟的个人终端屏幕，在她本人“消失”后，第一次自动亮起。
上面，原本布满裂痕、显示着【修复中……1.9%】的系统界面，此刻那裂痕似乎被某种力量强行弥合了一些，修复进度条如同被注入了一针强心剂，猛地向前跳动了一大截！
【修复中……15%】
一行新的、带着乱码的提示信息，艰难地浮现出来：
【检测到高维共鸣……协议‘守护’强制激活……消耗本源……】
【临时载体过载……意识回归……休眠强制启动……】
【警告……系统……未知干扰……九……】
后面的字符彻底变成了乱码，屏幕闪烁了几下，再次黯淡下去。
仿佛什么都没有发生。
前方，惨烈的战斗仍在继续。“裁决号”的护盾已经降到了最低点，装甲上遍布创伤，如同一个血染的巨人，依旧在朝着母巢艰难挺进。
封决站在舰桥最前方，死死盯着那越来越近的、如同腐烂心脏般脉动的母巢，嘴角溢出了一缕鲜血，那是精神力过度透支的征兆。但他眼神中的火焰，却燃烧得更加炽烈！
他不知道自己能坚持多久，不知道这自杀式的冲锋最终会迎来什么。他只知道，他不能停下，不能辜负……那份信任。
就在“裁决号”的主炮即将进入对母巢的有效射程，而虫族的包围圈也即将彻底合拢，将这支残存的帝国舰队最后的力量碾碎的千钧一发之际——
异变，再次以一种超越了所有人理解的方式，降临了。
不是来自那台静默的机甲。
也不是来自陷入疯狂的封决。
而是来自……这片星空本身。
以那台静默的“星尘”机甲为中心，一种无形的、仿佛宇宙背景辐射本身发生了改变的“波动”，悄无声息地扩散开来。
没有光芒，没有声音，没有能量反应。
但所有正在冲锋的、正在攻击的、甚至那座疯狂脉动的虫族母巢，都在这一瞬间，出现了极其短暂的、诡异的凝滞！
仿佛整个战场的“时间”，被某种无法理解的存在，轻轻地……“拨动”了一下。
紧接着，让所有帝国军人，包括封决在内，永生难忘的一幕发生了。
那些如同潮水般涌来的虫族舰艇，它们的动作忽然变得极其不协调，像是生锈的齿轮，互相碰撞，甚至开始无意识地攻击起身边的同类！
那座庞大的母巢，其表面脉动的能量光晕骤然紊乱，内部发出了令人头皮发麻的、如同亿万玻璃同时碎裂的刺耳噪音，庞大的躯体开始不受控制地扭曲、痉挛，表面的孔洞中不再涌出新的虫族，反而喷溅出大股大股粘稠的、散发着恶臭的腐蚀性液体！
混乱！彻底的、源自内部的混乱，如同瘟疫般，在虫族舰队中疯狂蔓延！
它们仿佛瞬间失去了那统一的、可怕的集体意识，变成了各自为战、甚至自相残杀的一盘散沙！
“这……这是怎么回事？！”林皓看着监视器上那荒诞离奇的一幕，结结巴巴，大脑彻底宕机。
封决也怔住了。他看着那台依旧静默的机甲，看着那片突然陷入自我毁灭的虫族舰队，一个不可思议的念头，如同破开乌云的阳光，骤然照亮了他混乱的脑海！
不是力量……是……秩序？
她之前那毁天灭地的一按，抹去的是虫族的存在。而此刻这无声无息的“拨动”，扰乱的是……维持虫族存在的、那种诡异的集体意识法则本身？！
她不是在攻击，她是在……修改这片区域的“底层规则”？！
就在这时，那台静默的“星尘”机甲，其胸部那微弱的金色光点，再次闪烁了一下，随即彻底熄灭。机甲外壳上那些蛛网般的裂痕，似乎又扩大了几分，仿佛完成了最后的使命，再也无法支撑。
而虫族舰队的混乱，还在加剧！
机会！
千载难逢的机会！
封决眼中瞬间爆发出惊人的光芒，所有的疲惫与伤痛都被这突如其来的战机驱散！他几乎是吼着下达了命令：
“所有单位！就是现在！火力全开！目标母巢核心！摧毁它！！”
残存的帝国舰队，如同被注入了新的灵魂，将所有剩余的力量，化作复仇的雷霆，狠狠地轰向了那艘失去了统一指挥、陷入内部混乱和自我崩溃的虫族母巢！
在无数道汇聚的能量光柱的冲击下，那座庞大的、如同腐烂心脏般的母巢，发出了最后一声不甘的、扭曲的哀鸣，最终，在一场绚烂而残酷的大爆炸中，彻底化为了宇宙的尘埃！
母巢被毁，剩余的虫族舰队如同失去了蜂后的蜂群，彻底陷入了疯狂的自相残杀和溃散，再也无法形成任何有效的威胁。
战斗……结束了。
以一种谁也未曾预料的方式。
“裁决号”指挥室内，一片死寂。幸存的军官们看着屏幕上那逐渐平息下来的战场，看着那漂浮的虫族残骸和爆炸的余烬，脸上没有任何胜利的喜悦，只有劫后余生的茫然，以及对刚才那超乎理解的一切的……深深敬畏。
封决缓缓松开了紧握的拳头，掌心已被指甲刺破，渗出血迹。他踉跄了一步，靠在了控制台上，大口地喘着气，目光却依旧死死地盯着外部监视器——盯着那台静默的、仿佛随时会解体的“星尘”机甲。
他知道，胜利不属于他，不属于“裁决号”，甚至不属于帝国。
属于那个……此刻不知在何处的她。
林皓走了过来，声音带着颤抖和后怕：“指挥官……我们……赢了？璃璟女士她……”
封决没有回答。他的目光，越过了机甲，投向了那深邃的、仿佛隐藏着无尽秘密的星空。
赢了？
或许吧。
但他知道，从今天起，从他亲眼见证那神明般的力量降临星海的那一刻起，他，以及整个帝国的命运，都已经与那个名为璃璟的神秘存在，紧紧地捆绑在了一起。
而这场捆绑，带来的究竟是希望，还是更大的毁灭？
无人知晓。
他只知道，他必须找到她。
立刻，马上。
他转过身，声音因透支而沙哑，却带着不容置疑的坚定：
“派出所有救援艇，搜索‘星尘’机甲周围每一寸空间。”
“接通与总指挥部的通讯，我需要一个解释。”
“另外……”他顿了顿，目光扫过一片狼藉的指挥室，最终落在那空无一人的角落。
“准备一间……绝对安静、绝对安全的休息室。”
他有一种强烈的预感。
当她再次出现时，这个世界，将再也回不到从前。
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