沈翊的意识在无尽的黑暗与冰冷中沉浮，仿佛回到了最初在废土行星地下苏醒的那一刻。但这一次，黑暗中多了一缕微光——一枚破壳而出的、散发着柔和而坚定光芒的嫩芽，正是他意识深处那枚“升华之种”的真正雏形。
极致的绝望与不屈的呼唤，如同最猛烈的催化剂，终于让这颗蕴含无限可能的种子，冲破了最后的壁垒，开始萌芽。
外界，时间似乎只过去了一瞬。
那名“收割者”的爪牙——伪装成考古学家的老者，脸上的狞笑僵住了，取而代之的是难以置信的惊骇。他感受到一股无法理解、无法抗拒的伟力降临，仿佛整个宇宙的规则都在向那个濒死的机械体倾斜！他试图后退，试图启动暗格中的炸弹，甚至试图向他的“主人”发出警报，但一切都徒劳。他的身体，他操控的能量，乃至他所在的这片空间，都被一股温和却绝对的力量凝固了。
那个由纯粹光芒构成的人影——“星炬”，缓缓抬起一只“手”，指向老者。没有惊天动地的爆炸，没有绚烂的能量光束，老者连同他布置的所有陷阱、那些暗紫色的能量残留，就如同被橡皮擦抹去的铅笔痕迹，悄无声息地消散了。不是毁灭，更像是被从当前的时间线中 gently 抹除，回归了最基础的能量粒子。
做完这一切，“星炬”的光芒似乎微微黯淡了一分，但那温和而苍茫的意念依旧稳定。它转向昏迷的罗锋，光芒分出一缕，如同温暖的溪流，轻柔地包裹住他重伤的躯体。罗锋扭曲的左臂在光芒中以肉眼可见的速度复位、愈合，苍白如纸的脸色也迅速恢复了血色，甚至他体内消耗殆尽的生命能量也在快速补充。
最后，“星炬”的光芒笼罩住半跪于地、意识近乎涣散的沈翊。与治愈罗锋时的温和不同，这次的光芒更加深入，仿佛在仔细探查着他核心处那枚刚刚萌芽的“种子”。
“奇迹……”星炬的意念中带着一丝罕见的波动，“在如此逆境下，不仅唤醒了‘守夜人低语’，更让‘种子’真正萌芽……你的潜力，超乎预期。”
光芒变得更加凝聚，如同最精纯的甘露，滋养着沈翊近乎干涸的意识核心和那枚嫩芽。沈翊感觉一股温暖而庞大的力量涌入体内，不仅快速修复着之前的消耗，更让他对“升华”之路有了许多模糊却至关重要的领悟——关于能量与物质的转化，关于意志对现实的影响，关于……代价。
“安雅……”沈翊恢复意识的第一时间，挣扎着发出微弱的电子音，“安雅被他们抓走了！”
“吾已知晓。”星炬的意念平静无波，“囚禁她的方位已被标记。袭击者隶属‘收割者’麾下一个名为‘影织者’的附庸族群，擅长潜伏与陷阱。他们的据点，就在‘灰色港湾’另一侧的‘寂静坟场’星域。”
一幅清晰的星图直接投射到沈翊和刚刚苏醒的罗锋意识中，上面精确标注了一个隐蔽空间站的位置。
“你们有两个选择。”星炬的意念继续传来，没有任何催促，却带着不容置疑的分量，“选择一：吾可暂时稳固此处空间，你们在此休整，待恢复后，自行决定是否前往营救。但‘影织者’警觉性极高，时间拖延越久，救援成功率越低，且他们很可能转移或……处理掉俘虏。”
罗锋猛地攥紧了拳头，骨刃瞬间弹出半寸，暗红能量剧烈波动，显示着他内心的焦灼与决绝。
“选择二：吾可助你们进行一次短途空间跳跃，直接抵达‘寂静坟场’外围。但此举会消耗吾大量能量，并极大可能暴露吾之存在，引来‘收割者’本体的注视。届时，你们将面对远超之前的危险。并且，跳跃之后，一切需靠你们自己。”
这是两条截然不同的路：稳妥，但可能失去战友；冒险，则将踏入更深的龙潭虎穴。
沈翊的乳白色光晕稳定下来，那枚嫩芽在他意识中轻轻摇曳。他“看”向罗锋。猎人没有说话，只是用那双燃烧着复仇火焰的眼睛，死死盯着星图上那个代表安雅囚笼的光点，用力点了点头。
无需言语。
沈翊转向星炬的光影，乳白色的光晕与星炬的光芒交相辉映，他的电子音清晰而坚定：
“我们选二。”
“带我们去救回我们的同伴。”
星炬的光芒似乎微微闪烁了一下，仿佛一声无声的叹息，又或是……一丝赞许？
“如你所愿。抓紧时间，空间跳跃……开始。”
柔和而磅礴的光芒瞬间包裹住沈翊和罗锋，周围的残骸景象开始扭曲、拉长，最终化作一片令人眩晕的流光溢彩。
在意识被空间乱流淹没的前一刻，沈翊清晰地感觉到，意识深处那枚刚刚萌芽的“种子”，似乎又生长了一分。而与之相伴的，是一种更加清晰的预感：救回安雅，仅仅是开始。一场席卷星海、关乎所有智慧文明存亡的巨大风暴，已然掀起了它的第一角。
真正的旅程，现在才正式开始。
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