那根细韧的麻线，如同黑暗中一道冰冷的蛛丝，牵引着众人穿梭在平安县东街错综复杂的巷道迷宫中。它时而在墙根蜿蜒，时而钻过破损的篱笆，时而又没入荒废院落齐膝的杂草丛。
吴文打头，小心翼翼地用木棍拨开障碍，避免直接用手触碰破坏可能存在的痕迹，目光死死锁住那根几乎与夜色融为一体的线索。郑龙、王老五一左一右，手按刀柄，警惕地注视着两侧黑黢黢的屋舍窗棂，仿佛随时会有东西扑出来。赵雄居中策应，目光如炬，不仅盯着前方，更不时用眼角余光扫视着队伍末尾那个深一脚浅一脚、显得格外笨拙紧张的少年。
林小乙努力扮演着自己的角色，呼吸急促，脚步虚浮，时不时被地上的砖块或藤蔓绊得踉跄，需要伸手扶住旁边的墙壁才能稳住身形。高逸则在他体内，如同最冷静的舵手，精确地控制着这具躯壳的表现，既不能太稳显得可疑，也不能真摔倒坏了事。
麻线在一处格外破败的院落外墙根下骤然转向，钻进了一个半塌的狗洞。
“头儿，这边！”吴文低声道。
众人绕过残破的院门，踏入院子。院内荒草萋萋，仅有一间歪斜的土坯房，窗户破损，门板虚掩，显然废弃已久。而那根麻线，正正地通向了那扇虚掩的木门门缝之内！
空气中弥漫着一股陈腐和尘埃的气息。
赵雄抬手，示意众人停下。他侧耳倾听片刻，院内死寂无声。
他对郑龙、王老五使了个眼色。两人会意，一左一右，猛地踹开木门，同时大喝一声：“衙办案！里面的人出来！”
门板撞在墙上，发出哐当巨响，震落下簌簌灰尘。
屋内空空如也，并无埋伏。只有月光从破窗漏进，照亮空气中飞舞的尘埃。
众人的目光瞬间被屋中景象吸引——
就在屋子中央，正对着陈家方向的窗棂上，牢牢绑着一个用旧木头和绳缆简单制成的绞盘装置！那根一路指引他们而来的麻线，另一端就紧紧地缠绕在绞盘的转轴之上！绞盘结构简陋，却设计得颇为巧妙，利用杠杆和绳索，只需在屋内摇动一个手柄，便能远远地牵动麻线另一端，完成“敲门”的动作。
而在绞盘下方的地上，还散落着几截同样材质的麻线头，以及一些刨花和木屑。
“找到了！”王老五兴奋地叫出声。
吴文立刻上前，戴上手套，仔细查验那个绞盘。“制作粗糙，但原理巧妙，非寻常木匠所能为。应是熟知机括原理之人所为。”他小心地从绞盘转轴和手柄上提取可能存在的皮屑或汗渍痕迹。
赵雄踏前一步，目光冷峻地扫视着这个简陋的“指挥中心”。一切终于说得通了。根本无需有人亲临陈家门前，只需在这废弃小院中，摇动机关，便能制造出夜半鬼敲门的诡异现象。
他的视线再次不受控制地落向林小乙。
此刻，林小乙正瞪大了眼睛，张着嘴，一副被眼前这“神奇”装置惊呆了的模样。他好奇地往前凑了凑，似乎想看得更清楚些，脚下却“不小心”踢到了地上散落的一小堆刨花。
“呀……”他低呼一声，忙不迭地后退，像是怕被责怪。
高逸借着这一踢，目光快速扫过那些刨花和木屑——材质新鲜，显然是近期制作机关所留。凶手很可能在此地进行了最后的调试。
“头儿！果然是人为的！装神弄鬼！”郑龙恨恨道，有种被戏弄的恼怒。
赵雄没有回应，他的注意力还在林小乙身上。他看着那小捕快脸上纯粹的、未经掩饰的惊奇（至少表面如此），看着他那因“闯祸”而怯懦躲闪的眼神。
每一次，都是这样。在他毫无头绪时，这小子总能以一种匪夷所思的方式，将最关键的东西“碰”到他眼前。
从枯井案的骨伤、卷宗，到绣帕案的暗格、笔迹、死亡联想，再到今夜这根决定性的麻线……
巧合？运气？
赵雄心底的怀疑如同荒草般疯长。他几乎可以肯定，林小乙绝不像他表现出来的那么简单。但他究竟是如何做到的？目的又是什么？
赵雄压下心头的重重疑虑，现在不是深究这个的时候。他沉声下令：
“吴文，仔细勘查此地，每一寸都不放过，寻找凶手留下的任何痕迹！”
“郑龙，王老五，搜查整个院落及周边，看看有无其他线索或目击者！”
最后，他看向林小乙，语气平淡却不容拒绝：
“林小乙，你就在这里待着，看着这东西，哪儿也别去。”
这是变相的看守，也是进一步的观察。
“是……是，头儿。”林小乙乖乖应下，老实地蹲在角落里，眼睛却还忍不住瞟向那个诡异的绞盘，脸上混合着害怕和好奇。
高逸知道，赵雄的网，正在慢慢收紧。而他自己，正站在网的中心。
鬼蜮伎俩已现形，但找出操纵这伎俩的人，以及应对赵雄越来越深的探究，才是真正的挑战。
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