晨光刺破云层，将风吼要塞斑驳的城墙染上一层浅金。空气中尚未散尽的硝烟味与清晨的湿气混杂，提醒着人们昨日的惨烈，也昭示着新一日的重任。
顾南一身轻甲，立于要塞大门前，身后是十名气息精悍的修士组成的巡逻小队。这些面孔大多年轻，眼神却已历经风霜，此刻无一例外地挺直脊梁，目光灼灼地注视着前方那道略显清瘦却如标枪般挺拔的背影。
“风王！”见顾南转身，小队成员齐声低喝，声音里带着发自内心的恭敬。
顾南微微颔首，目光扫过每一张面孔。经过昨日血战的洗礼和夜间的紧急整编，这支“疾风营”的先遣小队已然有了几分锐气。“老规矩，巡视西面三十里哨塔线，保持警惕，遇敌示警，不可恋战。”
“是！”
一行人悄无声息地掠出要塞，如同融入荒野的幽灵。顾南并未施展全速，而是不紧不慢地跟在队伍侧翼，灵王初阶的神识如水银泻地般铺开，仔细感知着周围的一切能量波动。晋升灵王后，他对天地灵气的感知范围与精度都有了质的飞跃，尤其是对魔气那种阴冷污秽的气息，更是敏锐到了极致。
巡逻路线是固定的，沿途几座残破的哨塔如同沉默的墓碑，记录着往日惨烈的争夺。队伍行进间鸦雀无声，只有衣袂破风和偶尔踩碎砾石的细微声响，显示出极高的纪律性。
约莫一炷香后，顾南眉头微动，抬手打了个手势。整个小队瞬间停滞，如同被施了定身法，迅速借助地形隐匿起来。
前方不远处的一片乱石滩中，约二十余只低阶魔兵正在漫无目的地游荡，它们形态扭曲，散发着令人作呕的魔气，猩红的眼眸中只有混乱与毁灭的欲望。这股魔兵实力普遍只在灵徒到灵士阶，对于如今的顾南而言，弹指可灭。
但他并未动手。
“丙三、丁五，左翼迂回，切断退路。甲一、乙二，右翼策应，防止惊动更大股魔物。其余人，正面突进，以‘三星曜日’阵型绞杀，速战速决。”顾南的声音通过神识，清晰而冷静地传入每个队员耳中。
命令下达的瞬间，小队成员如臂使指，瞬间行动起来。两道身影如狸猫般悄无声息地掠向左侧，另外两人则占据右侧制高点。剩余六人则如同离弦之箭，三人一组，呈品字形悍然杀入魔兵群中。
剑光闪烁，灵术轰鸣。小队成员配合默契，攻防一体，往往一人吸引攻击，另外两人便从侧翼发动致命一击。那些低阶魔兵几乎没能组织起像样的抵抗，便在短短十数息内被切割、绞杀殆尽，连一声像样的惨嚎都未能传出。
整个过程中，顾南始终负手立于一块巨岩之上，神情平静。他甚至没有去看战斗的具体过程，只是将大部分心神用于警戒更远处的动静。直到最后一只魔兵被一名队员干净利落地斩下头颅，他才微微点头。
“清理战场，检查是否有变异个体或特殊印记。”顾南吩咐道。
队员们熟练地开始检查魔兵尸体，很快回报一切正常，只是最普通的游荡魔兵。
“归队，继续巡逻。”顾南下令，语气依旧平淡，仿佛刚才只是碾死了一群蚂蚁。
但小队成员们看向他的目光却更加炽热。他们清楚，风王并非没有能力瞬间清场，而是借此机会锤炼他们的配合，巩固战阵，更是向他们、也向所有人展示——如今的边境防线，依靠的不再是某个人的勇武，而是一个高效、忠诚、令行禁止的整体。这种冷静到近乎冷酷的指挥，比亲自下场横扫千军，更能彰显一位统帅的威望与自信。
巡逻任务顺利完成，小队返回要塞时，日头已近中天。城门口的守军见到顾南，无不挺胸行礼，眼神中充满了敬畏与信赖。
刚踏入要塞不久，一名穿着陈旧军需官服饰、愁眉苦脸的中年男子便小跑着迎了上来，正是军需官老钱。
“巡察使大人，您可算回来了！”老钱的声音带着哭腔，手里紧紧攥着一份卷轴。
顾南示意巡逻小队解散休整，自己则停下脚步：“钱主事，何事慌张？”
老钱将卷轴双手递上，唉声叹气：“大人，联盟总部刚传来的回复……咱们上次紧急申请的那批‘破魔弩箭’，又被、又被驳回了！说是……说是‘优先级调整’，资源要先保障中州核心防区和几个大宗门的供应！”
这时，一名脸上带着刀疤、跟随顾南从清风门出来的老兵刚巧路过，闻言顿时勃然大怒，瓮声瓮气地吼道：“放他娘的屁！又是优先级调整？每次都是这个借口！咱们兄弟在前线拿命顶住魔崽子，他们倒好，在后面喝茶看戏还克扣咱们的救命物资！这联盟，简直比魔崽子还黑心！”
顾南接过卷轴，快速扫了一眼，上面官样文章写得冠冕堂皇，但核心意思就是两个字：没货。他面色平静，看不出喜怒，只是手指微微用力，将那卷轴捏得有些发皱。
“老赵，慎言。”顾南看了那老兵一眼，声音不高，却自带威严。老兵老赵虽仍愤愤不平，但还是悻悻地闭上了嘴，只是胸膛还在剧烈起伏。
“物资的事情，我知道了。你先去忙吧，钱主事，抚恤和伤员用药务必保障，缺口先从我的份例里扣。”顾南对老钱吩咐道。
老钱连声应下，叹着气走了。老赵也嘟囔着行礼离开。
顾南站在原地，目光扫过忙碌的要塞。士兵们在修缮工事，医官们在救治伤员，一切看似井然有序，但资源短缺的阴影，如同无形的枷锁，束缚着这座要塞的战斗力。
“因为我们是边陲之地，人微言轻么？”一个清冷柔和的声音在身边响起。南宫玥璃不知何时走了过来，她刚为一批重伤员施展完治疗灵术，额角还带着细密的汗珠。
顾南看向她，没有否认。南宫玥璃走到他身边，与他并肩望向要塞内熙攘的景象，轻声道：“联盟内部派系林立，资源分配从来不只是看前线需求，更是各方势力博弈的结果。万剑宗、炎龙谷、皇室……各有各的算盘。我们这里，距离权力中心太远，又没有足够分量的靠山，被刁难、被忽视，几乎是常态。”
她的分析冷静而透彻，点明了问题的结构性根源，并非简单的官僚懈怠，而是深层次的利益格局。这也解释了为何玄风长老昔日坐镇时，边境物资也时常捉襟见肘。
顾南沉默片刻，缓缓道：“所以，光是守住这里，还不够。”
南宫玥璃侧目看他，美眸中闪过一丝了然：“你想改变这种局面？”
“若不能改变规则，边境永无宁日。今日克扣的是弩箭，明日或许就是丹药、灵石。仅靠忍耐和妥协，换不来真正的安宁。”顾南的声音很轻，却带着一种不容置疑的坚定。他想起昨夜城墙上看到的魔域深处，那令人心悸的黑暗。真正的风暴还在酝酿，现有的秩序，似乎已不足以应对未来的危机。
南宫玥璃没有再多说，只是轻轻握了握他的手：“无论如何，我陪你。”
是夜，月明星稀。
顾南处理完积压的军务，屏退左右，独自一人登上寂静的城墙。夜风带着寒意，吹动他的衣袂。远处，魔域方向的天空依旧被浓稠的黑暗笼罩，仿佛一张择人而噬的巨口。
白日里老钱的愁容、老赵的愤慨、南宫玥璃冷静的分析，以及巡逻时看到的那片被魔气侵蚀得寸草不生的土地，一一在他脑海中闪过。
他扶着冰冷的墙垛，目光锐利如刀，穿透夜幕，仿佛要看清那黑暗背后的一切。
“规则……”他低声自语，指尖无意识地在墙砖上划过，“若这规则，护不住该护的人，反倒成了枷锁……那便破了它，重立新规！”
这个念头如同野草般在他心中疯长。不再是单纯地想要在联盟中争取更多资源，而是萌生了一种更宏大、也更危险的野心——他要拥有足够的话语权，乃至制定规则的力量，让这边境线，真正成为人族坚不可摧的壁垒，而非可以被随意牺牲的棋子。
深夜的城墙上，未来威震天下的“风皇”，第一次清晰地看到了前方那条不仅需要武力，更需要权谋与格局的荆棘之路。
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