咖啡馆包间里，空气仿佛凝固了。林珂和铁壁呆立在原地，难以置信地看着端坐在对面、神色平静无波的谢辞。
那句“我很快要离开一段时间”和“苏晚，拜托你们照顾”如同两颗重磅炸弹，在他们脑海中轰然炸响。
离开？这个强大到不像人类、对苏晚占有欲强到近乎偏执的男人，要离开？还要把他们最珍视的朋友托付给他们？
铁壁最先反应过来，他眉头紧锁，语气带着不解和一丝不易察觉的担忧：“离开？你要去哪里？公司不是刚起步吗？晚晚她知道吗？”他一连串的问题抛了出来。
林珂也紧紧盯着谢辞，试图从他脸上找出哪怕一丝玩笑的痕迹，但她失败了。那双暗红色的瞳孔里，只有一片深不见底的平静，以及一种……决绝。
“去处理一些必须解决的事情。”谢辞的回答依旧简洁，避开了具体去向，“与她无关，不必让她知道。”他的语气带着一种不容置疑的意味，仿佛这是既定事实，无需讨论。
“不必让她知道？”林珂忍不住提高了声音，带着一丝愤怒，“谢辞！你知不知道晚晚她有多依赖你？你突然消失，她会有多难过？你到底要去做什么危险的事情？是不是和……和那个世界有关？”她不敢大声说出“副本”两个字，只能用“那个世界”代替。
提到苏晚可能会难过，谢辞交叠在桌面上的手指几不可察地收紧了一下，指节微微泛白。这是他内心波动的唯一外在表现。
“正因如此，才不能让她知道。”他的声音低沉了几分，带着一种压抑的沉重，“有些阴影，不应出现在她的世界里。她会害怕。”
他抬起眼，目光锐利地扫过林珂和铁壁：“我离开后，现实世界的某些‘异常’可能会暂时失去压制。
你们经历过，知道那是什么。保护好她，也保护好你们自己。
远离任何感觉不对劲的人和事，尤其是那些精神已经崩溃的玩家。”
他顿了顿，像是在进行最后的确认和警告：“在我回来之前，确保她的安全。这是你们唯一需要做的事情。”
铁壁和林珂对视一眼，都从对方眼中看到了震惊和了然。
果然与副本有关！谢辞是要回去，从根源上解决那些侵蚀现实的“触须”！这个认知让他们心头巨震。
他们见识过副本的恐怖，更清楚谢辞在那个世界的地位意味着他将面对何等危险和复杂的局面。
“你……什么时候回来？”林珂的声音干涩，带着一丝连她自己都未察觉的恐惧。如果谢辞回不来……
“不确定。”谢辞回答得没有丝毫犹豫，但也正因为这份直接，更显得前途未卜，“我会尽快。”
他站起身，高大的身影在狭小的包间里投下压迫性的阴影。他没有再说多余的废话，只是最后看了两人一眼，那目光中蕴含的沉重托付和不容失败的意味，让林珂和铁壁都不由自主地挺直了脊背。
“记住你们的承诺。”留下这句话，谢辞径直离开了包间，没有回头。
林珂和铁壁久久无法回神，直到服务生进来询问是否需要续杯，才打破了包间里凝重的气氛。
“他……他这是要去拼命啊……”铁壁重重地吐出一口气，拳头攥得紧紧的，脸上充满了无力感。在绝对的力量和层次的差距面前，他们甚至连陪同的资格都没有。
林珂的脸色也有些苍白，她喃喃道：“他是为了晚晚……为了彻底清除那些东西……” 她想起苏晚最近洋溢着的幸福笑容，心中一阵刺痛。如果谢辞真的……晚晚该怎么办？
“我们必须瞒住晚晚。”林珂深吸一口气，强迫自己冷静下来，“至少在他离开的初期，不能让她知道真相，否则她一定会崩溃，甚至会不顾一切地……我们不能让她涉险。”
铁壁沉重地点了点头。保护苏晚，这是谢辞的托付，也是他们作为朋友的责任。
另一边，谢辞回到他和苏晚的“家”（那套新购置的公寓），苏晚还没有下课。
他站在空旷明亮的客厅里，环顾着这个他亲手为她挑选、充满了对未来憧憬的空间。
这里的一切，都带着苏晚的气息，温馨、安宁，是他冰冷生命中唯一的热源。
他走到书桌前，那里放着苏晚常用的笔记本、一些零散的小饰品，还有一张他们前几天在小区里拍的拍立得合照——照片上，苏晚笑得眉眼弯弯，依偎在他身边，而他，虽然表情依旧算不上柔和，但眼神是专注地落在她身上的。
他拿起那张照片，指尖轻轻拂过苏晚的笑脸。一种尖锐的、陌生的刺痛感，再次袭上他能量化的核心。分离，原来是这种感觉。
他沉默地站了许久，然后拉开抽屉，取出一沓质地精良的空白信纸和一支苏晚平时喜欢用的、带着淡淡香气的钢笔。他坐下来，身姿依旧挺拔，但握笔的手指，却带着一种与他力量不符的、极其轻微的凝滞。
该如何下笔？
直接告诉她，他要回副本世界，去解决那些可能威胁到她的隐患？不，这只会让她恐惧、担忧，甚至可能产生跟随的念头，他绝不能让她再踏足那个危险之地。
用出差、处理紧急事务作为借口？这个借口很合理，他之前也偶尔会因为“公司事务”短暂离开。但这一次，归期未定，甚至可能……他不想用谎言作为最后的告别，哪怕是一个善意的谎言。
他想要她知道他的心意，知道他离开的原因（至少是部分原因），知道他一定会回来，又不想让她背负沉重的担忧。
这对于习惯了精准表达和高效沟通的谢辞来说，成了一个比推导任何物理定律都更难的课题。他握着笔，对着空白的信纸，久久没有动作。暗红色的瞳孔里，是前所未有的、混杂着不舍、决绝与一种近乎虔诚的温柔。
最终，他落下了笔尖。
他的字迹与他的人一样，锋利、工整，带着一种冷硬的优美，但细细看去，那笔画的末端，似乎又带着一丝不易察觉的、克制着的颤抖。
他没有写冗长的开头，直接切入核心。他告诉她，他必须去处理一件非常重要、关乎他们未来能否长久安宁的事情。他没有明说是什么，但暗示与她曾经害怕的“阴影”有关。他让她不要担心，相信他的能力。
他写下了他的承诺——一定会回来。这个词，他重复了两遍，笔迹深刻，仿佛要透过纸背。
他叮嘱她好好生活，按时吃饭，注意安全，记得他教过她的、遇到危险时如何第一时间联系周谨（他的助理）和启动公寓的紧急防护措施（他暗中设置的）。
他甚至细致地列出了她常去的那几家她喜欢的餐厅的外送电话，和她可能需要用到的几个生活服务号码。
他写下了他对未来的规划，那套公寓的装修细节，他偷偷设计的婚戒草图（虽然只是简单的几何线条勾勒），以及他想象中他们婚礼的场景。
这些文字，不再是他学习来的“浪漫”模板，而是发自他内心最深处、最真实的渴望和憧憬。
在信的末尾，他停顿了许久。墨水在笔尖凝聚，几乎要滴落。最终，他用比之前任何字迹都更重、更认真的力道，写下了三个字。不是“宝宝”，不是“老婆”，而是——
“等我。”
落款，只有一个字：“辞。”
没有日期，没有地点。
他放下笔，将信纸仔细地折好，装入一个没有任何标识的纯白色信封，封口。
然后，他走到苏晚的书桌前，将那封信，压在了她平时最喜欢看的那本散文集下面。一个她每天都会看到，但不会立刻去翻动的位置。
做完这一切，他站在房间中央，最后深深地看了一眼这个充满她气息的空间，仿佛要将这里的一切都烙印在永恒的记忆里。窗外，夕阳正在西沉，将天空染成一片温暖的橘红色，如同苏晚笑起来时脸颊的颜色。
他转身，没有丝毫犹豫，身影如同融入阴影般，悄无声息地消失在公寓门口。
他离开了。没有惊动任何人，没有带走任何东西，只留下一封承载了他所有未竟承诺与深沉爱意的信，以及一个必须由他去亲手终结的、关乎两个世界未来的使命。
夜幕缓缓降临，城市华灯初上。苏晚哼着歌，抱着刚买的奶茶，用钥匙打开了公寓的门。
“谢辞，我回来啦！你看我买了什么……”她的声音在空荡的客厅里回响，无人应答。
一种莫名的、令人心悸的空寂感，瞬间将她包裹。
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