破晓号缓缓驶入霜语港。
这座位于北海南部的港口坐落于温带与亚寒带的交界处，深秋的寒意笼罩着港湾，码头的木桩上结着薄薄的晨霜，远山的顶峰依稀可见积雪的反光。
与其他港口的热闹喧嚣不同，霜语港的一切都带着北方特有的沉静气质，海风中带着独特的凛冽与湿润，空气中弥漫着松木、海盐和隐约的柴火烟味——这是北海港口特有的气息。
当破晓号巨大的船身缓缓靠近码头时，立刻引起了港口的骚动。
这艘经过精心改装的卡瑞克帆船在北海的水域中显得格外醒目，其流线型的船身和新颖的帆装设计让见惯了传统船只的北海渔民们纷纷侧目。
看那艘船！是破晓号！
就是他们征服了风暴之眼？
听说黄金狮子在他们手上吃了大亏...
码头上聚集的人群窃窃私语，目光中混杂着好奇与敬畏。
船只刚下锚，默言便看到了那个熟悉的身影——海鸥与罗盘的老板霍华德，正裹着厚实的毛皮大衣，在码头上用力挥手。这位中年商人脸上带着真诚的笑容，呼出的气息在寒冷的空气中凝结成白雾。
我就知道你会回来！
霍华德热情地迎上前，与默言用力握手。
全北海都在传颂破晓号的故事，当我听说那艘传奇的船就是你们的孤狼II号时，一点都不意外。
他转向艾莉安娜，神情变得格外郑重：星眸小姐，令祖的恩情，霍华德从未忘记。看到您如今取得的成就，他在天之灵一定倍感欣慰。
艾莉安娜微笑着回礼：霍华德先生，谢谢您一直以来的帮助。
在港口的海鸥与罗盘店铺内，温暖的炉火驱散了外面的寒意。默言直接说明了来意：我们即将离开北海，这次是来告别的。同时，我想将这份礼物交给你。
他取出一份精心复制的【北海真实海图】副本，推到霍华德面前。这份海图不仅标注了所有常规航线，还包括了只有默言知道的隐藏洋流、秘密锚地，以及各个海域的特殊气象规律。
老霍华德的呼吸明显一滞，双手微微颤抖地接过海图。作为资深的航海仪器商人，他太清楚这份礼物的价值了——这不仅仅是航线的指引，更是北海所有秘密的钥匙。
这...这太珍贵了...他的声音有些哽咽，有了这个，海鸥与罗盘在北海将会迎来高速发展。我该如何报答这份信任？
友谊就是最好的报答。默言平静地说，我们需要你在北海继续经营，成为我们在北方的眼睛。同时...
他取出一袋沉甸甸的金币：这是投资。我希望海鸥与罗盘能在南方的主要港口开设分店。
霍华德的眼睛顿时亮了起来：南方！妙啊！正好我有个侄子在鹦鹉港经营着一家小酒馆，可以以此为基础...
就在他们交谈时，店铺外传来一阵骚动。巴瑞特洪亮的声音在院子里响起：都排好队！按照船长的吩咐，每个人都有份！
透过窗户，可以看到破晓号的船员们正在给港口的穷苦渔民分发粮食和过冬的物资。
这是默言的安排——用他们在北海获得的部分财富，回馈这片养育了他们的海域。
一个老渔民颤抖着接过装满粮食的布袋，眼眶湿润。
愿海神保佑破晓号，保佑默言船长...
这一幕被许多港口的居民看在眼里，破晓号的声望在霜语港达到了顶峰。
当晚，霍华德在酒馆内为破晓号的船员们举办了一场盛大的告别晚宴。
新鲜捕捞的北海帝王蟹、烤得滋滋作响的鹿肉、冒着热气的海鲜浓汤，还有源源不断的麦酒和朗姆酒，让整个酒馆充满了欢声笑语。
巴瑞特和船员们很快就融入了热闹的气氛中，与港口的其他水手们打成一片。
老水手们围着破晓号的船员，听他们讲述征服风暴之眼的惊险经历；年轻的见习水手则用崇拜的目光看着这些创造传奇的前辈。
而在酒馆二楼的私人包间内，默言、艾莉安娜与霍华德进行着更深入的交谈。
南方的情况比北海复杂得多。霍华德压低声音，黄金狮子公会在那里的势力比你们想象的还要庞大。而且，我收到消息，雄狮本人已经南下，据说要在鹦鹉港建立新的总部。
默言轻轻摇晃着酒杯：意料之中。
还有一件事。
霍华德的神色更加严肃。
关于那位萨尔瓦多·铁砧，我查到一些有趣的信息。他确实是个天才，但也是个惹祸精。潮汐之噬海盗团背后，似乎有某个南方大商会的影子。他们想要铁砧的最新研究成果——一种能够大幅提升火炮射程和精准度的新型炮座。
艾莉安娜若有所思：所以这不仅仅是一次简单的海盗骚扰。
正是。霍华德点头。
你们要小心，这趟浑水可能比看起来要深。据我所知，铁砧的这项研究如果成功，将彻底改变海战的格局。
谈话间，霍华德取出一个密封的卷轴。
这是我收集到的南方主要势力的资料，包括他们的势力范围、舰队规模，以及一些不为人知的恩怨情仇。希望对你们有所帮助。
默言郑重地接过卷轴：这份情报很及时。
晚宴进行到深夜，酒馆里的气氛却越来越热烈。
巴瑞特带头唱起了水手号子，粗犷的歌声感染了在场的每一个人。
就连一向沉默的默言，也在众人的簇拥下，难得地露出了淡淡的笑容。
这时，港务长官亲自来到酒馆，向默言敬酒。默言船长，霜语港永远欢迎破晓号。你们是北海的骄傲！
随着夜色渐深，船员们陆续返回破晓号休息。
而在酒馆的角落里，艾莉安娜静静地望着窗外的港口，眼神中流露出一丝不舍。
舍不得离开？默言不知何时来到她身边。
艾莉安娜轻轻点头：这里毕竟是我们开始的地方。不过...她转头看向默言，有破晓号在，有大家在，哪里都是家。
当最后一批船员离开酒馆时，霍华德郑重地承诺：放心北上吧，北海这边就交给我了。等你们在南方站稳脚跟，海鸥与罗盘的分店一定会开过去。
走在返回码头的路上，艾莉安娜轻声说：霍华德先生是个值得信赖的朋友。
默言望着夜空中熟悉的北极星，在海上航行，可靠的盟友和准确的情报，有时比火炮更重要。
破晓号在夜色中静静等待着，明天，它将载着他们正式告别北海，驶向充满未知的南方海域。
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