紫宸殿内，灯火通明。
夜已深，窗外万籁俱寂，唯有殿内烛火偶尔爆开的轻微噼啪声，以及陈稳间或响起的压抑低咳，打破这片宁静。
御案之上，两份奏章并排摊开。
一份来自南方，是淮南西路转运使关于旱情缓解、秋粮有望的报喜文书；
另一份则来自雄州，是石墩例行呈报的北疆防务简报，字里行间透着边境暂安的平稳。
陈稳的目光，在两份奏章之间缓缓移动。
他的手指，无意识地在那份南方来的喜报上轻轻敲击着，眼神深邃，不见喜怒。
淮南西路的旱情，始于雄州大战最激烈之时。
他强行催动“集中赋予三十二倍”于石墩及其亲卫，逆转战局，自身当场咳血；
几乎就在同一日，南方数州便奏报“天降异象，赤地千里”。
这其中的关联，如今他已无比确信。
绝非巧合。
“动用能力，消耗势运，引发代价……”
他低声重复着这个由无数次或大或小的“巧合”所印证出的规律。
这代价，有时是突如其来的天灾，如旱灾、冰雹、水患；
有时则是难以预料的人祸，如小小的疏漏引发的事故，或是内部潜藏的微小裂痕。
雄州一战，他动用超越以往的力量，付出的代价也尤为惨重——
不仅是南方数州持续数月的大旱，导致农田龟裂，粮产锐减，民心一度惶惶；
更是对他自身根基的剧烈冲击，至今仍感元气未复，身体大不如前。
“势运之衡……”
这四个字，如今已如同烙印般刻在他的心头。
动用那超越凡俗的力量，绝非毫无代价的恩赐。
每一次挥霍，都需要这整个王朝，需要这万千黎民，来共同承受其反噬。
这仿佛是一种无形的警示，提醒着他，力量需有节制，国祚需细水长流。
“福全。”陈稳抬起眼，声音带着一丝疲惫的沙哑。
一直侍立在阴影中的内侍首领立刻躬身趋前。
“老奴在。”
“前几日让你送去中书门下的那份关于淮南西路减免今岁三成赋税、并准许以工代赈修缮水利的条陈，张相他们议得如何了？”
“回大家，张相已会同户部、工部议定，认为此策甚善。”
福全恭敬地回答。
“既能安抚灾民，彰显朝廷仁德，又能借此机会整饬南方水利，防患未然。”
“敕令已于昨日用印，发往淮南了。”
陈稳微微颔首。
动用能力带来灾祸，那么，尽力去弥补灾祸，安抚百姓，兴修水利，发展生产，是否就能反过来稳固和积累势运？
这是他近来一直在思索和实践的路径。
减免赋税，意味着国库收入的暂时减少；
以工代赈，则需要投入大量的钱粮和人力。
这看似是“亏本”的买卖。
但若能以此换来民心的凝聚，换来水利设施的巩固，换来地方的长久安定，那么从长远看，这或许才是真正“盈利”的国策。
势运，玄之又玄。
它似乎与民心向背、国力强弱、乃至王朝的“健康”程度，息息相关。
“还有，”陈稳继续问道。
“工部呈上来的，关于在汴梁、洛阳等地官营工坊全面推广‘涡流机’的奏请，朕已准了。”
“你着人去工部传朕口谕，让赵尚书务必盯紧，此物利于生产，乃固本培元之器，不可出纰漏。”
“若有成效，当逐步推行于民间。”
“老奴遵旨。”福全再次躬身。
陈稳的思路很清晰。
“能力赋予”像是一柄能斩开眼前荆棘的利剑，但挥舞过猛，会伤及自身根本；
而像推广“涡流机”这类提升基础生产效率的技术，虽然见效慢，却是实实在在地夯实着王朝的根基，缓慢而坚定地积累着那看不见摸不着，却又真实存在的“势运”。
一快一慢。
一锐一钝。
如何权衡，如何取舍，如何在需要雷霆手段时果断出手，又如何在平日里耐得住性子默默耕耘，这其中的分寸，便是他为帝者需要不断修习的功课。
他拿起朱笔，在那份南方报喜的奏章上批阅：
“知道了。灾后抚恤、水利修缮，仍不可松懈。令地方官妥善安置流民，勿使失所。”
笔锋刚落，殿外传来细微的脚步声。
靖安司都指挥使钱贵的身影，悄无声息地出现在殿门处，在得到陈稳眼神示意后，方轻步走入。
“陛下，”钱贵的声音依旧低沉。
“伪宋那边，有新动向。”
“赵光义已基本掌控朝局，开始推行其‘新政’，核心在于整顿吏治、劝课农桑，并试图仿效我朝，鼓励工匠改良技艺。”
陈稳放下笔，静静听着。
“据探子回报，伪宋境内，近日亦有多地出现异常灾变。”
钱贵补充道，这是他此番前来汇报的重点。
“京东路蝗灾，河北路暴雨伤禾，虽规模不及我南方前番大旱，但……时机颇为微妙。”
陈稳眼中精光一闪。
“哦？可知伪宋近来，可有大规模动用……那种力量？”
钱贵摇了摇头，面露难色。
“光幕阻隔，详细情报极难获取。”
“但根据零星信息推断，伪宋内部清洗过程中，铁鸦军或其关联势力，很可能暗中出手，协助赵光义铲除异己。”
“这些灾变，或许便是……代价。”
陈稳默然。
看来，这“势运之衡”的规则，并非只作用于他一人，或者说，并非只作用于他拥有的“牛马系统”。
铁鸦军那种源自“幽能晶矿”的诡异力量，同样会受到某种制约。
动用非常之力，必遭非常之反噬。
这似乎是这片天地间，一条潜在的、冷酷的法则。
“继续留意。”陈稳吩咐道。
“尤其是伪宋应对这些灾变的手段，朕很想知道，赵光义会如何处置。”
“臣明白。”钱贵领命，悄然退下。
殿内再次只剩下陈稳一人。
他站起身，缓步走到窗前，推开一丝缝隙。
初春的夜风带着寒意涌入，让他精神微微一振。
南方旱情缓解，北方边境暂安，伪宋内耗并同样面临天灾掣肘……
局面似乎在向着有利于大陈的方向发展。
但他心中没有丝毫轻松。
雄州之战的反噬犹在体内隐隐作痛，南方赈灾消耗的国库尚需时间弥补，伪宋的新政和铁鸦军的动向仍是未知之数，北面契丹的变局更是潜藏的暗流……
这“势运之衡”，如同在万丈深渊之上走钢丝。
一步踏错，或许便是万劫不复。
他必须更加谨慎，更加精细地计算着每一次动用力量的得失，更加用心地去经营这个王朝的点点滴滴。
积累势运，如春园之草，不见其长，日有所增；
消耗势运，如磨刀之石，不见其损，日有所亏。
他深吸了一口清冷的空气，感受着胸腔内传来的细微刺痛，缓缓闭上了眼睛。
脑海中，浮现出汴河工地民夫黝黑的脸庞，南方灾民期盼的眼神，北疆将士警惕的目光，还有太子陈弘那尚显稚嫩却努力挺直的背影。
这江山，这臣民，便是他需要去权衡、去守护的全部。
良久，他睁开眼，回到御案前。
那里，还有更多关乎国计民生的奏章，等待着他的批阅与决策。
每一笔朱批，都可能影响着那微妙而至关重要的“势运之衡”。
夜还很长。
帝国的掌舵者，在烛光下，继续着他孤独而沉重的权衡。
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