与此同时，荥阳。
荥阳城的夜，初春的寒意，远比彭城更加料峭刺骨。
凛冽的北风从黄河方向席卷而来，裹挟着沙尘和尚未完全消散的硝烟气息，狠狠抽打着斑驳的城墙与城内高耸的府邸飞檐，发出呜咽般的哨音。
汉军大营依城而建，连绵的灯火在浓得化不开的墨色中倔强地亮着。
城中央，一座原本属于前秦郡守、如今被征用为汉王行辕的府邸，此刻灯火通明，戒备森严，宛如这孤城黑暗中唯一坚固的堡垒。
然而，再明亮的灯火，再厚重的院墙，似乎也无法完全驱散那无孔不入的寒意与……不安。
空气粘稠而冰冷，混杂着血腥、汗臭、铁锈、劣质草料燃烧的焦糊，还有一丝若有若无的……腐烂甜腥。这不是胜利的味道，更像是伤口在严寒中悄然化脓的气息，顽强地渗透进来。
白日里的喧嚣已然沉淀。疲惫的鼾声、伤兵压抑的呻吟、巡逻士卒沉重而警惕的脚步声，在呼啸的寒风中显得格外微弱。
一场来之不易的胜利——丁固的楚骑被新建的汉骑冲垮，主将狼狈逃窜；更北边传来捷报，韩信在安邑用计，大破龙且所率的楚军精骑，更以神射重伤了那位以勇猛着称的西楚大将！消息传开时，荥阳城头确曾爆发出短暂的、劫后余生的狂喜与呐喊。
汉王刘邦，在陈平、周勃等心腹将领的簇拥下，于这临时行辕的正厅大摆庆功宴。厅内炭火烧得正旺，驱散了部分寒意。
案几上摆满了虽非极致奢华、却也远胜军中的佳肴美酒。刘邦身着玄色暗纹锦袍，外罩一件厚实的狐裘大氅，蜡黄的脸上难得地涌起兴奋的红潮，拍着案几，唾沫横飞地讲述着“破楚骑如破竹”的豪迈，举杯痛饮着温好的陈年兰陵酒，另一手双指悬空虚夹，不停的捻搓。眼中闪烁着击退强敌、守住荥阳这关键据点的踌躇满志。
然而，当喧嚣散尽，宾客告退，偌大的府邸重归寂静，凛冽的寒风在庭院中盘旋呜咽，如同鬼哭般钻入窗棂缝隙时，那层胜利的油彩与酒精带来的短暂麻痹，仿佛被冰冷的现实瞬间剥落。
恐惧，如同蚀骨寒毒，从骨髓深处悄然爬出，缠绕上每一根神经，比城外的寒风更刺骨。
府邸深处，刘邦的寝殿。这里比正厅更加私密温暖。数盏青铜雁鱼灯将室内照得通明，上好的兽炭在精雕的暖炉中静静燃烧，散发着干燥。
项羽！
那个名字如同烧红的烙铁烫在心尖！那魔神般的身影，重瞳中燃烧着焚尽一切的烈焰，一人一戟，生生撕裂了他引以为傲的联军阵线！
那咆哮声仿佛还在耳畔炸响，震得他肝胆俱裂！什么新建的汉骑，什么丁固溃逃，什么龙且重伤……
在那一刻，在项羽那毁天灭地的威势面前，在睢水冰冷的河水中呛咳挣扎时，都显得如此苍白可笑！那才是真正的力量，足以碾碎一切计谋、野心和侥幸的力量！这荥阳的小胜，不过是狂风暴雨中的一点微光，随时可能被项羽的怒火彻底吞噬！
“鬼…有鬼…” 刘邦的牙齿咯咯作响，声音含糊不清，带着酒醉后浓重的鼻音和恐惧的颤音，被风声撕扯得断断续续，“楚骑…都是鬼…追…追来了…项…项羽…他…他不是人…” 他猛地抓起酒坛灌了一口，辛辣的液体灼烧着喉咙，却无法驱散心底那股刺骨的寒意。
白日里强撑的豪情壮志，此刻被黑暗、寒风和恐怖的回忆撕扯得粉碎，只剩下最原始的、对那不可战胜力量的畏惧。
他下意识地伸手在怀里摸索，指尖却只触碰到空荡荡的虚无！
一股更加巨大的失落和恐惧瞬间攫住了他，仿佛最后一点虚幻的依靠也被剥夺了。
他像溺水者抓不到浮木般，身体颤抖得更厉害，眼神中充满了更深的不安和茫然。
帐帘被无声地掀起一角，一股刺骨的寒风瞬间灌入。一道清瘦挺拔的身影迅速闪了进来，反手将帘子压实。是张良。
他肩头落着未化的寒霜，手中端着一只粗陶碗，碗内盛着墨绿色的药汁，热气在冰冷的空气中顽强地升腾着，散发出浓郁苦涩的草药气味。
“沛公，” 张良的声音不高，却带着一种奇异的穿透力，瞬间刺破了屋内凝滞的恐惧和呼啸的风声，“安神驱寒汤。此药能定惊安魄，驱散寒气，趁热饮下。”
他的脸色也有些疲惫，被寒风吹得微红，但眼神依旧清澈沉静，如同古井深潭，映着跳动的灯火。
刘邦如同受惊的野兽般猛地一抖，浑浊的眼中射出惊惧的光芒，待看清是张良，紧绷的身体才骤然松懈，随即被一种高潮陷落后的极度虚脱感淹没。
那是一种溺水者抓住唯一浮木的依赖。“子…子房啊…” 他声音沙哑，带着哭腔，几乎是扑过去抢过药碗。滚烫的药汁也顾不得了，仰头“咕咚咕咚”几口猛灌下去，褐色的药液顺着嘴角流淌，浸湿了羊皮袄的前襟。
一股温热的暖流顺着食道而下，短暂地驱散了四肢百骸的寒意。刘邦剧烈的心跳似乎稍稍平复了一瞬，但眼中的恐惧如同顽固的冰层，并未消融，反而在药物的刺激和玉佩缺失的不安中，滋生出更多疑神疑鬼的枝蔓。
“子房…” 刘邦的声音压得极低，眼神飘忽不定地在屋内每一个被灯光拉长的阴影角落扫视，仿佛那些黑暗里随时会伸出一只楚军的手将他拖入深渊，“你说…那项羽…他…他是不是真会什么妖法邪术？那日睢水边的怪风…刮得飞沙走石，天昏地暗…还有他那眼神…”
他打了个剧烈的寒噤，身体又哆嗦起来，下意识地抓紧了胸口的衣襟，仿佛那里还挂着什么，“我…我总觉得…有东西…有东西一直跟着我…就在这城里…就在这附近…”
他神经质地环顾四周，那因极度恐惧而异常活跃的“异世之芒”混沌气息，在他身周形成一种令人不安的、扰乱心智的微弱力场。
张良的眉头几不可察地蹙紧。刘邦身上那股源自“异世之芒”的混沌气息，此刻在这极度的恐惧、失落以及未知的因素和孤城寒夜的压抑中，如同被寒风催化的野火，变得异常活跃、扭曲，隐隐散发出一种令人不安的、扰乱时空稳定的波动。
这股波动本身，似乎就成了黑暗中吸引某些存在的灯塔！这绝非吉兆！
“沛公多虑了。” 张良压下心头翻涌的不安，声音依旧沉稳，如同定海神针，努力盖过屋外的风声，“项羽者，勇力冠绝古今，其势如拔山盖世，威凌天下，慑人心魄乃常情。然此终为血肉之躯，非妖非鬼。沛公身负天命，乃真龙潜渊，纵有小厄，亦当逢凶化吉。今日丁固溃败，龙且重伤，足证楚军锋芒已挫，荥阳坚城可守。沛公当静心凝神，养精蓄锐，明日还需……” 他试图用理性的分析和眼前的战果来安抚刘邦，话语中带着鼓舞。
然而，“龙且重伤”四字出口的瞬间，张良的心头猛地一跳！一个被他刻意忽略的、极其微弱的感应，如同冰凉的蛇，倏然滑过心湖！那是……东南方向？彭城？一种源自地脉深处的、极其隐晦却又无比暴戾的悸动！
虽然相隔遥远，感应模糊，但那份力量的本质……错不了！是“地脉龙睛”核心的邪力！它似乎被某种巨大的刺激……彻底惊醒了？！发生了何事？彭城有变？张良的思绪电转，但面上依旧平静无波，只有端着药碗的手指微微收紧了些。
就在张良话音未落，心神被那遥远悸动牵动的刹那——
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