送走阿玖后，沈复强撑着的精神彻底垮塌下来。一阵撕心裂肺的咳嗽几乎要将他的五脏六腑都咳出来，静檀连忙奉上温水和润喉的蜜饯，又为他拍背顺气了好一阵，才勉强止住。
“殿下，您何苦这般劳神……？”静檀看着沈复咳得泛红的眼尾和更加灰败的脸色，心疼不已。
沈复压抑着心底的疲惫，眼神却依旧清明。
“谌璋侍还从未冲我开过口，这是第一次。”沈复心下一沉。再者，项庄舞剑，意在沛公。如今这后宫之中，做主的还不是顾元丞。
“明日一早，你去一趟御前，求见孙德阳孙总管。就说本宫的意思，让他派两个机灵可靠的内侍，出宫一趟，不必惊动任何人，暗中看护一下那位叫十二的乐坊公子。若有人寻衅滋事，务必保其性命无虞。此事，只报与陛下知晓即可。”
这些事，若不细究，的确不是大事，可若深论起来，便是顾氏余孽仍未安分，那就是前朝之争了，所以即便是有些烦扰，也该让陛下心中明了，有所筹谋。
“是，奴才记下了。”静檀连忙应道。
沈复疲惫地挥挥手：“下去吧，本宫……想歇歇了。”他缓缓合上眼，眼角因为方才剧烈的咳嗽，已经有些泛红。
本是再寻常不过的一个春日的夜晚，对这后宫中的人来说，却都不算太平。
—次日 昭宁殿—
“絮棠，朕是不是太纵着顾元丞了？”怜舟沅宁像是不经意间问出这一句。
但这想法却不是今日第一次有了。自登基以来她自认没有薄待顾元丞，凡是外邦进贡、州府进献，除去凤君便是紧着他，却不见他行事有半分收敛。不仅私下与朝廷命官联系密切，在后宫中也是飞扬跋扈、手段狠辣，半分没有身在后宫的安分。
“容卿行事确有些许失当，只是眼下前朝之中，顾氏……”
“何止是失当？”怜舟沅宁唇角勾起一抹极淡、极冷的弧度，那悬停的朱笔终于落下，在奏章上划下凌厉的一笔，鲜红的墨迹如同血痕。
先帝在位二十余年都没有将顾氏这颗毒瘤清除干净，只她绝对不能容忍，即便不是现在，想来也不会太久。
至于顾元丞，若他肯安分守己，自己可以留他一条性命，要是得寸进尺的话，那她也只能让他和心心念念的澜清王朝一起覆灭。
“正好，朕今日处理了些许朝务，顾容卿既然爱看热闹，朕便亲自去藏秀宫好好同他谈谈热闹。”怜舟沅宁将朱笔搁在桌案上，站起身来往藏秀宫去。
絮棠屏息垂首，不敢接话，只默默跟在她身后。
—藏秀宫—
顾元丞昨日回宫时，心口一直憋着一口气散不开。被一个身份卑贱的乐坊伶人羞辱至此，他生于这世间二十余年，还从未有过这般经历。
他昨日摔了茶盏、砚台，又将“办事不利”的宫人好好教训了一通、额外吩咐了些“善后小事”，仍是彻夜难眠，整夜折腾下来，只勉强眠了小半个时辰。
顾元丞方才用完午膳，堪堪有些睡意，让宫人将美人榻上伴着日光小憩。
美人风姿绰约，只是心思不纯，便觉得面目可憎。
怜舟沅宁的目光并没有过多停留在顾元丞身上，也并没有让人免了通报。
如此一声，将藏秀宫上下都惊了一下，美人榻上的顾元丞也是立刻起身，没有片刻犹豫。
他知晓昨日棠棣苑那位夜叩镜宸宫宫门，也知沈复寝殿里的烛火亮了一夜，女帝此时莅临，想必是为了找自己算账吧。
“臣侍参见陛下，未能远迎，请陛下恕罪!”他盈盈拜倒，声音婉转。
怜舟沅宁没有立刻叫他起身，只是眼神淡漠地环顾了一眼宫内陈设。
“昨日的春日宴热闹非凡，你办的很好，朕心甚慰。”她的声音平淡无波，本是褒奖的话，却听不出半分愉悦。
“不敢，能为陛下分忧，乃是臣侍的幸事。”顾元丞赔笑着，让玄夜端来了新泡好的花茶，亲自奉到她手心。
她端起他奉上的茶盏，指腹轻轻摩挲着温热的杯壁，却连一个目光都没有分给他。
顾元丞心头一紧，陛下莫不是为了棠棣苑那个贱骨头来问罪？只是面上却笑得更加妩媚，“陛下政务繁忙，还亲自到宫中慰劳臣侍，臣侍心中甚喜。只是臣侍得向陛下请罪。”
他作势要跪下去，怜舟沅宁却并没有如他预想中伸手去扶，反倒是仍有他膝盖着地。
“顾容卿劳苦功高，何罪之有？”
“臣侍想着宫中乐人演来演去，无非就是那些戏码，实在太过无趣，便从宫外请了些伶人进宫。”他恰到好处地蹙起秀眉，露出一丝恰到好处的委屈，“只是乐坊那位新头牌脾气大的很，不止毁了定好的曲子，还言语无状，惹得贵人们不悦，臣侍瞧着，便是连谌璋侍也有些愠色。”
“哦？出言无状？”怜舟沅宁微微挑眉，“顾容卿不妨说说，是如何盛气凌人，如何言语无状啊？”
若非自己已经听了事情原委，昔年在乐坊时又曾见过十二，知道那孩子心思干净单纯，怕是真要信了他的鬼话。
顾元丞脸上的笑容瞬间僵硬了几分，想要换个话茬，“也并非什么大事，想来是那伶人年纪尚轻，不曾经事，陛下不必忧心。”
怜舟沅宁搁下茶盏，手指顺着顾元丞的耳畔滑下，却在他的下颚停住，一把捏住了他的脸。
“如此自然是最好!”她手猛的用力，随即又松开。
跪在地上的顾元丞踉跄了一下，被青圭扶着起身。
“朕今日来，是有些事想问元丞，朕记得你自幼饱读诗文，想来最是能排忧解难。”怜舟沅宁向前一步，目光直直盯着顾元丞的脸。
“臣侍虽不聪敏，但定竭尽全力，为陛下解忧。”顾元丞竟也向前一步，两人几乎能感受到对方的呼吸。
“前朝有位姓汪的御史，自先帝时就在朝，只是此人无甚本事，官位至此也不过是依仗家族权势……”怜舟沅宁停了片刻，又道：
“朕自是不能容忍她身居官位却不能处事，本想给他换个闲职颐养天年，可这位御史……如今可是越来越过分，竟干起结党营私的糊涂事来。元丞以为，该如何处置啊？”
她既出此言，想来已然知晓汪氏是自己在朝中的眼线之一了，若要长久，便只能弃车保帅，“那便按律法，严格查办，一来可为肃清朝中不法，二来可以杀鸡儆猴，岂不是好事？”
顾元丞强压着心底里的怒意，仍是眉目含笑。
“好主意。”女帝微微俯身，在他耳边用只有两人能听到的声音，一字一句道，“朕便依着你的话，严惩不法，肃清异己。”
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