自后山那次短暂的交流后，苏菲修炼得更加刻苦。
每日除了必要的休息，几乎所有时间都投入到了《太阴蕴神篇》的修炼和“低配青春版·暗影步”的练习中。
《太阴蕴神篇》果然玄奥无比，即便只是残篇，修炼起来也异常艰难。每一次引导那丝微薄的太阴之力淬炼神魂，都如同用冰针细细穿刺识海，痛苦却伴随着一种奇异的清明。她的精神力在以肉眼可见的速度变得凝练、敏锐，感知范围从周身数丈渐渐扩展到了十余丈，对丹炉内药液变化的把握也提升了一个档次。
而暗影步在得到萧逸的指点后，也终于摆脱了“鸭子扑腾”的雏形，虽然离“鬼魅”还差得远，但至少步法流畅了许多，在小范围内的闪转腾挪也像模像样了。代价是……她感觉自己快不会正常走路了，偶尔会下意识地走出滑步，差点撞墙。
魅对此的评价是：“孺子可教也，虽然依旧很杂鱼。”
这期间，外门似乎恢复了往日的平静。王管事被执法堂带走后，再无声息，原本气焰嚣张的赵虎、张奎一系的人也低调了许多，见到萧逸和苏菲都绕道走。
但苏菲并未放松警惕，柳清漪那日的眼神让她明白，事情绝不会就此结束。她谨记萧逸的提醒，尽量不单独外出，每次去丹堂或任务堂都速去速回。
这日，她又去丹堂领取炼丹材料。果然，负责发放材料的弟子换成了一个生面孔，态度不冷不热，递给她的材料依旧是品相最差的那一档。
苏菲早已习惯，默默接过，正准备离开，却被那弟子叫住。
“苏师妹，留步。”
苏菲脚步一顿，心中警惕：“师兄还有事？”
那弟子皮笑肉不笑地说道：“听说苏师妹炼丹术精湛，连紫云师叔祖都夸赞过。正巧，丹堂近日接了一批炼制‘辟谷丹’的宗门任务，要求数量大，时间紧。刘执事特意吩咐，将此任务交予苏师妹，想必以师妹之能，定能轻松完成。”
说着，递过来一份任务卷轴和一个鼓鼓囊囊的储物袋。
辟谷丹？是最基础的一品丹药没错，但要求数量极大，光是材料就装了满满一储物袋！而且期限只有五天！
这分明是想用海量的低级任务拖住她，消耗她的时间和精力，让她无暇他顾，更别提修炼和钻研更高深的炼丹术了！
苏菲接过卷轴，神识一扫，任务要求果然苛刻得离谱。她眉头紧皱：“师兄，这任务量是否太大了？而且期限……”
那弟子打断她，语气带着一丝不容置疑：“这是刘执事的吩咐。怎么？苏师妹方才不是还自信满满吗？还是说，师叔祖的夸赞，只是浪得虚名？”
这话挤兑得苏菲无法反驳。她若拒绝，立刻就会落人口实，之前积累的一点名声恐怕会毁于一旦。
她咬了咬牙，接过储物袋：“弟子遵命。”
看着苏菲抱着一大袋材料离开的背影，那弟子嘴角露出一抹讥讽的笑容。
回到小屋，看着地上那堆成小山的低阶灵谷和杂七杂八的辅料，苏菲感到一阵深深的无力。五天，不眠不休也炼不完这么多辟谷丹！这分明是阳谋！
“哇！这么多材料！这得炼到猴年马月？”魅也在识海里大呼小叫，“那个姓柳的女人真阴险！打不过就玩消耗战！”
“怎么办？”苏菲发愁。
“还能怎么办？炼呗！”魅倒是很快兴奋起来，“正好！本座早就觉得你基础不够扎实，控火手法粗糙！这次就当是魔鬼特训了！量大管饱！哇哈哈哈！发布任务！”
【叮！地狱式炼丹任务：‘辟谷丹の海洋’！】
【任务描述：挑战极限，方能突破自我！请宿主在五日内，完成所有辟谷丹的炼制，且成品率需达到九成以上！】
【任务奖励：【基础炼丹术·控火篇】完整版。灵力微幅提升。贡献点1000。】
【任务惩罚：触发‘丹气中毒’——接下来一个月，浑身散发浓郁丹气，吸引所有附近妖兽（包括宗门灵宠）的追逐和舔舐。】
九成成品率？！五日炼完？！苏菲眼前一黑。这根本是不可能完成的任务！还有那惩罚…被妖兽灵宠追着舔？！想想就毛骨悚然！
但事已至此，她已无路可退。
拼了！
苏菲一咬牙，清理出空间，将那个小丹炉搬到中央，开始了疯狂的炼丹模式。
生火，投料，融合，成丹，收丹……循环往复，枯燥到极致。
最初，她失败率很高，灵力消耗巨大，精神疲惫不堪。但她咬牙坚持，将《太阴蕴神篇》修炼出的精神力运用到极致，感知着炉内最细微的变化，同时回忆紫云师叔祖的控火韵律和《百脉融灵术》的引导理念。
渐渐地，她进入了一种忘我的状态。
手法从生涩到熟练，控火从粗糙到精准，成丹率开始稳步提升。到后来，她甚至能同时照看两个丹炉（又去借了一个旧的），双手结印，如同穿花蝴蝶，动作带着一种独特的节奏感。
魅也不再嘻嘻哈哈，时而会出言指点一两句关键之处，虽然往往伴随着一些小的社死子任务（比如要求她每炼成十炉必须做一个鬼脸，或者对着丹炉唱一句跑调的歌），但确实有效。
时间一天天过去。
小屋外，偶尔有弟子路过，听到里面不绝于耳的炼丹声和偶尔传出的、令人费解的怪声（做鬼脸或唱歌时），都纷纷摇头，觉得苏菲肯定是压力太大，疯了。
萧逸来过一次，站在窗外沉默地看了一会儿屋内那个忙碌而专注、甚至有些狼狈的身影，没有打扰，留下几颗能快速恢复灵力的丹药便离开了。
林小凡也想来帮忙，但他对炼丹一窍不通，只能帮忙处理一些简单的材料预处理，大部分时间只能干着急。
第四天深夜。
苏菲双眼布满血丝，脸色苍白，灵力几近枯竭，全凭一股意志力在支撑。但她手上的动作却越发纯熟流畅，成丹率已经稳定在了九成以上！
当最后一炉辟谷丹成功出炉，装瓶封好时，天边已经泛起了鱼肚白。
整整五大箱，近千枚品质均匀、圆润饱满的辟谷丹，整齐地码放在地上。
她做到了！
【叮！地狱任务完成！奖励发放！】
磅礴的信息流涌入脑海，正是《基础炼丹术·控火篇》的完整法门！同时一股精纯的灵力反馈而来，让她枯竭的气海瞬间充盈了不少，修为竟然在极限压榨下突破到了练气四层！
巨大的疲惫和喜悦同时涌上心头，苏菲再也支撑不住，直接眼前一黑，晕倒在了丹炉旁。
……
当她再次醒来时，已经是第二天下午。
发现自己躺在床上，身上盖着薄被，屋里被打扫得干干净净，五大箱辟谷丹整整齐齐地堆在墙角。
桌上放着一碗还温热的灵米粥，旁边压着一张纸条，字迹挺拔锋锐：“丹药已代为交付。安心休息。——萧”
是萧逸来过了。
苏菲心中一暖，端起粥小口喝起来，感觉身体虽然依旧疲惫，但灵力和精神力却前所未有的充沛，修为稳固在了练气四层初期！
她成功突破了！而且控火技术经过这次魔鬼训练，有了质的飞跃！
“嘿嘿，因祸得福了吧？”魅的声音响起，带着一丝得意，“虽然过程惨了点，但效果显着！现在你再炼回气散，估计能轻松达到上品！”
正说着，屋外传来了敲门声。
苏菲开门，来的却是任务堂的一位执事弟子，脸上带着客套而疏离的笑容。
“苏师妹，你完成的辟谷丹宗门很满意，这是任务奖励的贡献点。”他递过身份玉牌，划转了贡献，却又话锋一转，“不过，刘执事认为，苏师妹既能如此高效完成大宗任务，想必能力出众。眼下正有一项紧急任务，非师妹不能胜任。”
又来了！
苏菲心中警铃大作，接过新的任务卷轴一看——前往黑风涧外围特定区域，采集一种只在午夜开放的“月影花”十株。期限，三天。
月影花并不算特别珍稀，但那个采集区域，恰好靠近上次赵虎他们伏击的地方，而且需要午夜行动，危险系数大增！
这分明是另一个陷阱！等着她自投罗网！
苏菲的脸色沉了下来。
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