京城县衙公堂内，油灯忽明忽暗，把人影拉得长长的投在石壁上。杀手镣铐拖地的“哗啦”声，混着百姓压抑的窃窃私语，像一张密不透风的网。县太爷捏着惊堂木，指节发白却不敢落下。
公堂外挤满百姓，踮着脚往里看——昨天柳姨娘喊出三皇子的名字，早就传遍京城。皇帝坐在临时主位，玄色龙袍衬得脸色愈发严肃，两侧站着李大人、陈太医和萧惊寒。
“带影阁杀手！”皇帝声音不高，却带着威严。
三个杀手被带上来，王小五看到铁笼里的柳姨娘，眼神满是恨意。柳姨娘低着头，头发散乱地贴在脸上，往日插满金簪的发髻，如今只插着一根断玉簪——那是苏侍郎早年送她的，曾天天戴着炫耀。
“你叫什么名字？何时加入影阁？”皇帝看向王小五。
“小人王小五，三年前加入影阁‘柳字堂’，堂主就是柳姨娘！”王小五声音洪亮。
柳姨娘猛地抬头尖叫：“你胡说！我根本不认识你！”
“我没胡说！”王小五激动地说，“三年前你在城南破庙招募我，给了五十两苏家银锭，让我暗杀忠勇侯旧部。上个月你又让我们砸御膳阁，说砸了给一百两，让我们离开京城！”他举起银锭，“这银锭上刻着‘苏’字，是苏家银铺铸的，大人可以查证！”
他又指向另外两个杀手：“他们可以作证！我们都受过你的命令！”两个杀手沉默着点头，算是默认。
柳姨娘脸色红白交替，抓着铁笼栏杆的手指节泛白：“你们串通好陷害我！我是朝廷命妇，怎么可能加入影阁？”
苏清颜这时缓缓开口：“柳姨娘，你说我们陷害你，那你解释一下——你心腹小厮拿牵机毒去大牢灭口，怎么说？你袖口藏迷魂粉，怎么说？还有这枚令牌。”
林风拿出一枚青铜令牌，放在公案上：“这是从你贴身丫鬟春桃的荷包里搜的，荷包绣着你的‘柳’字，和你帕子花纹一样。春桃说，是你上个月亲手交给她，让她‘贴身带着，丢了就死’。”
百姓们惊呼起来，令牌上的“柳”字泛着冷光，和影阁杀手身上的令牌纹路一模一样。柳姨娘嘴唇动了动，一句话都说不出来。
皇帝拿起令牌，递给萧惊寒：“萧将军，你看看。”
萧惊寒接过令牌，眼神一沉：“回皇上，这是影阁‘柳字堂’堂主令牌——背面刻着五瓣黑莲花，和当年刺杀我的杀手令牌一模一样。那杀手临死前还喊着‘柳堂主饶命’，这是各堂堂主的专属令牌，普通成员根本没有。”
柳姨娘疯狂摇晃铁笼：“不是！这不是我的！是苏清颜陷害我！”她激动得浑身发抖，手腕镣铐勾住腰间包袱系带，“嘶啦”一声，包袱掉在地上，金银珠宝滚得到处都是，还有一枚更大的青铜令牌——上面刻着“柳”字和黑莲花，是影阁堂主的象征！
令牌滚到皇帝脚边，青铜冷光晃得人眼晕。全场安静下来，柳姨娘也愣住了，眼神满是绝望——她怎么忘了，这枚堂主令牌一直藏在包袱里。
“柳氏！”皇帝猛地拍案，“你身为朝廷命妇，加入影阁勾结乱臣，谋害忠勇侯后人、战神夫人，还牵扯三皇子，谋逆叛国，你可知罪？”
柳姨娘瘫坐在铁笼里，眼泪流下来，却不是因为害怕：“我知罪……但我是被逼的！三皇子逼我加入影阁，不答应就杀我和雨柔！”她突然看向苏清颜，“你别得意！三皇子和影阁都不会放过你！”
皇帝冷哼一声：“把柳姨娘关入天牢，严加看管，不准任何人探视！”
柳姨娘被拖下去时，还在疯狂大喊：“三皇子！你答应过救我的！”
百姓们欢呼起来，沈掌柜松了口气：“终于把她拿下了！”
苏清颜却没轻松，她看向萧惊寒，两人眼神交汇——柳姨娘倒台了，但三皇子还没露出马脚，影阁总坛也没找到。
果然，没过多久，皇宫传来消息：三皇子跪在太和殿外，额头磕得通红渗血，抱着皇帝的腿哭：“父皇，儿臣被柳姨娘陷害了！她嫉妒苏清颜，拉我下水，儿臣根本不知道影阁的事！”
皇帝虽没处置他，却让他回府闭门思过。苏清颜听到消息后，掏出罗盘——指针疯狂转动，黑芒浓得像墨汁，边缘还带着暗红色，死死钉在三皇子府方向。
“这是血光之灾的兆头。”苏清颜沉声道，“林风，派暗卫去天牢盯着柳姨娘，再派人盯着三皇子府，他肯定会动手。”
林风刚领命，暗卫就来报：“三皇子府的管家，刚才去了城外破庙，和一个戴银色面具的人见面——是影阁的银面杀手！”
苏清颜心里一沉——三皇子果然没打算善罢甘休，一场更大的阴谋，正在暗中酝酿。
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