黑色的轿车如同沉默的鲨鱼，滑入东京夜晚的车流。源稚生坐在后座，身体微微后靠，闭着眼睛，但紧蹙的眉头和微微抿起的嘴唇暴露了他内心的波澜。蜘蛛切横放在他的膝上，冰冷的刀鞘传递着一种沉甸甸的实质感。
车内气氛压抑。坐在副驾驶的樱通过后视镜，担忧地看着少主那疲惫而冷硬的侧脸。她知道此行的目的地——高天原，也知道少主此去是为了那个如同他梦魇般的弟弟，源稚女。
车辆平稳地行驶着，窗外的霓虹灯光如同流动的彩带，飞速向后掠去。源稚生的脑海里，却如同有两个声音在激烈地争辩。
一个声音在说：去高天原！稚女在那里！他血统不稳定，他被王将控制过，他太危险了！必须立刻找到他，控制住他！这是你作为哥哥的责任！是你欠他的！
另一个声音则在冰冷地提醒：红井！关东支部叛变，占据了红井！那是家族的命脉，是关乎整个日本混血种秩序的关键！阿须矢不是庸才，他选择在这个时候叛变，必然有惊天图谋！你身为执行局局长，身为蛇岐八家的大家长（尽管这个身份如今充满了讽刺），守护红井，平息内乱，是你不可推卸的责任！你不能为了私情，置整个家族于不顾！
两种声音，两种责任，如同两股巨大的力量，撕扯着他的心脏。
他想起了小时候在鹿取神社，稚女跟在他身后，怯生生地叫他“哥哥”的样子；想起了那个雨夜，他亲手将刀锋指向被视为“鬼”的弟弟时，对方眼中那破碎的、难以置信的光芒；也想起了不久前在东京塔下，听到橘政宗与王将对话时，那种世界观彻底崩塌的眩晕和愤怒……
稚女是他的弟弟，是他无法愈合的伤。
可是……
他也想起了蛇岐八家传承的重担，想起了那些信赖他、追随他的干部和成员，想起了红井深处可能隐藏的、足以颠覆一切的秘密，想起了王将和赫尔佐格那隐藏在阴影中、虎视眈眈的目光……
他是“皇”，是源家家主，是执行局的局长，是蛇歧八家当代的大家长，一切度要以大局为重。
轿车驶过一个十字路口，前方出现了路牌指示——一条通往多摩川地区（红井方向），另一条继续通往市中心（高天原方向）。
司机下意识地放缓了车速，等待着明确的指令。
就在这短暂的停顿瞬间，源稚生猛地睁开了眼睛。那双曾经清澈坚定、如今却布满血丝和疲惫的眼睛里，所有的挣扎和痛苦如同潮水般退去，被一种更深沉的、近乎残酷的冷静所取代。
他看到了车窗玻璃上倒映出的自己——那个穿着昂贵西装，握着传世名刀，肩负着无数人生死的“皇”。
他不能。
他不能因为一己私情，因为对弟弟的愧疚，就将整个家族、乃至更重大的责任抛在脑后。王将故意泄露消息，不正是想看到他陷入私情的漩涡，从而忽略更大的威胁吗？
如果他今天选择了去高天原，而红井因此出了无法挽回的变故，那么他将是蛇岐八家历史上最大的罪人。他将辜负所有人的期望，也将让王将和赫尔佐格的阴谋更容易得逞。
稚女……很重要。
但红井，关乎的更多。
一种巨大的、近乎窒息的痛苦攫住了他，但他强行将其压入了心底最深处。
“调头。” 源稚生的声音响起，平静得没有一丝波澜，却带着不容置疑的决断，“去红井。”
司机愣了一下，随即立刻执行命令，轿车在一个路口灵巧地调转方向，朝着多摩川地区的方向加速驶去。
樱猛地回头，眼中充满了震惊和不解：“少主！那稚女少爷他……”
“我知道。” 源稚生打断了她，目光依旧直视着前方逐渐变得稀疏的灯火，那是通往郊区的方向，“高天原那边，不能不管。”
他拿出手机，接通了一个加密频道，声音冷静而迅速地下达指令：
“夜叉，是我。立刻调动执行局第一、第三、第五行动组，由你亲自指挥，包围高天原牛郎店及其周边区域。目标：源稚女，以及可能与他在一起的卡塞尔学院三人组。首要目标是控制住源稚女，确保其不会失控造成破坏。如遇抵抗……以制服为优先，尽量避免伤亡，但必要时可采取强硬措施。记住，源稚女的血统极度危险，务必小心，他的血统不在我之下，实处理不了就等我从红井回来，期间你们只需要监控源稚女的去向。”
他顿了顿，补充了一句，声音低沉了几分：“……尽量不要伤害他，如果可以的话，如果他状态不稳定，暴起伤人，如果你们能处理他，我允许你们杀死他。”
下达完指令，他直接结束了通话，将手机扔在一旁，重新闭上了眼睛，仿佛耗尽了所有力气。
他选择了红井。选择了作为“皇”和“大家长”的责任。
他将抓捕弟弟的任务，交给了下属。这是一种妥协，也是一种……无奈的放弃。他无法亲自去面对稚女，他怕自己会心软，会犹豫，会再次被私情左右。他只能将这份痛苦，连同那份沉重的责任，一起扛起。
轿车在通往红井的快速路上飞驰，窗外的城市光影逐渐被黑暗的山影所取代。源稚生靠在座椅上，像一尊冰冷的雕塑。只有那微微颤抖的指尖，泄露了他内心远不像表面那么平静。
他做出了一个大家长应该做的、最“正确”的决定。但这个决定，却让他感觉自己正在背叛那个在记忆深处，永远跟在他身后、笑容干净的弟弟。
王将的阳谋，他接下了，却以一种更加痛苦的方式破局。他将直面红井的危机，而将血脉相连的弟弟，交给了冰冷的命令和未知的结局。
东京的两个角落，即将因为他的这个抉择，同时掀起新的波澜。而源稚生自己，则带着满身的疲惫和一颗如同在油锅中煎熬的心，奔赴向他认定的、属于“皇”的战场。
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