洞府内，关于上古秘辛的沉重气氛尚未完全散去，灵泉雾气似乎都沾染了一丝历史的沧桑。陆玄庭消化着“妲己”背后可能隐藏的惊天秘密，心中波澜未平。而胡清濯，在揭示了族群的古老伤疤后，很自然地将话题引向了更近、也更直接的威胁。
他端起石几上微凉的花露，饮了一口，青色眼瞳中的追忆之色被凝重取代。“上古之事，缥缈难寻，但眼前的祸端，却有其清晰的脉络。幽影山魁此番来袭，时机、实力，都透着蹊跷。那魇魁修为暴涨绝非偶然，其功法路数，也隐隐带着一丝令我族厌恶却又熟悉的……火焰余烬之气。”
“火焰余烬？”陆玄庭敏锐地捕捉到这个关键词。
胡清濯放下玉杯，指尖无意识地在石几上划过，留下淡淡的痕印。“这便要说到我狐族另一段痛心疾首的往事了，关于‘赤焰狐’一脉。”
他微微阖眼，仿佛在整理纷乱的思绪，片刻后缓缓开口，声音低沉而带着一丝不易察觉的痛惜：“赤焰狐，曾是我狐族中最为骁勇善战、天赋异禀的一支。其先祖曾追随妲己先祖征战，立下赫赫功劳，血脉中传承着强大的烈焰之力，是守护灵泉谷不可或缺的支柱。其当代首领，名为‘炎烬’，论辈分算是我的族兄，天赋极高，性情……原本也是刚直豪迈，深受族人爱戴。”
洞府内的光线似乎暗淡了几分，连灵泉的流淌声都变得轻缓，仿佛在倾听这段悲伤的历史。
“然而，约莫百年前，炎烬不知从何处得闻一门诡谲的秘法，或者说，是一件禁忌的古魔器线索。”胡清濯的眉头紧锁，“那东西据说能吞噬万物之火，淬炼出焚尽一切的‘寂灭妖火’，威力无穷，但代价极大，需以生灵精魂与至亲血脉为引，邪恶至极！更关键的是，那秘法或魔器，与我族世代守护的、源自妲己先祖时期的一道核心禁令严重冲突——绝不可亵渎祖灵，绝不可勾结外魔，绝不可触碰以血脉灵魂为祭的邪术！”
他的语气陡然变得严厉，带着一族之王的决绝：“那是刻在每一代狐王血脉中的铁律，是维系族群纯净与存续的根基！可炎烬……他被那力量的诱惑蒙蔽了心智，坚信只要能掌握寂灭妖火，就能让狐族不再偏安一隅，重现上古辉煌。他开始暗中搜集相关线索，甚至……疑似与族外某些来历不明的阴暗势力有所接触。”
陆玄庭屏息凝神，能想象到当时狐族内部的暗流汹涌。
“纸终究包不住火。”胡清濯长叹一声，充满了无奈与愤怒，“事情败露时，已在族内引起了轩然大波。当时的族老会，包括我在内，多次劝诫，陈明利害，甚至以族长之位相许，只望他迷途知返。但炎烬已然走火入魔，固执己见，认为我们墨守成规，阻碍族群强大。他甚至在祖灵祠堂前，与持反对意见的长老发生激烈冲突，险些酿成大祸。”
胡清濯的眼中闪过一丝痛楚，那不仅是族群的损失，更是挚友走向歧路的悲哀。“最终，为了维护族规，避免整个狐族被拖入万劫不复的深渊，由诸位隐世不出的太上长老出面，联合族老会，经过三日三夜的激烈争辩与痛苦抉择，不得不做出裁决：赤焰狐一脉首领炎烬，触犯核心禁令，执迷不悟，即日起，废其血脉传承资格，剥夺族籍，连同其坚决追随者，一并驱逐出灵泉谷，永世不得回归！其直系血脉，三代之内，不得承继重要职位。”
“那是一个风雨交加的夜晚，”胡清濯的声音带着回忆的冰冷，“我记得炎烬离开时，那充满怨恨与不甘的眼神，他发誓会证明我们错了，会让我们后悔。自此，曾经辉煌的赤焰狐一脉，便与我灵泉谷狐族主支，彻底断绝了关系，音讯全无。”
故事讲完，洞府内一片寂静。陆玄庭终于明白，为何提及幽影山魁可能与之有关时，胡清濯会是那般凝重神色。一个被驱逐的、对母族充满怨恨的强大支脉，若真与外部敌人勾结，其威胁可想而知。这段过往，不仅解释了潜在敌人的来历，更揭示了狐族内部曾经的裂痕与坚持的原则，让灵泉谷的危机，平添了几分宿命的悲凉与复杂性。
这么说来，赤焰狐的修为深不可测？
洞府内，关于赤焰狐一脉被驱逐的往事，如同沉重的阴云笼罩在两人心头。陆玄庭能感受到胡清濯语气中那份深切的痛楚，那不仅仅是失去一支强大力量的惋惜，更是对一位昔日战友、族兄走向歧路的无奈与悲哀。
胡清濯沉默良久，目光似乎穿透了时空，回到了百年前那些纷争的岁月。他再次开口时，声音里少了几分之前的决绝，多了些复杂的感慨与一丝难以释怀的惋惜。
“陆小友，你或许会以为，炎烬天生便是穷凶极恶之徒。”胡清濯摇了摇头，青色眼瞳中闪过一丝追忆的光芒，“实则不然。当年的炎烬，性情刚烈如火，却也重情重义。他曾是我最信赖的臂助，与我一同巡守疆域，击退过不知多少觊觎灵泉的宵小。他对族群的忠诚与热爱，毋庸置疑。”
他顿了顿，仿佛在斟酌如何描述那段复杂的过往。“那时，我狐族看似偏安一隅，实则外有强敌环伺，内有传承隐忧。灵泉虽能滋养我等，但族群顶尖战力的增长，似乎陷入了一种瓶颈。炎烬……他或许是感受到了这种无形的压力，或许是目睹了某些我未曾察觉的危机征兆，内心充满了焦虑。他坚信，唯有获得更强大的、足以震慑四方的力量，才能确保狐族永世安宁。”
胡清濯的指尖轻轻敲击石几，发出规律的轻响。“他的初衷，或许并非为了个人私欲，而是源于一种……过于偏执的责任感。他太想守护族群了，以至于开始不择手段地寻求力量。便是这份急迫，这份‘不惜一切代价也要变强’的执念，让他露出了破绽，被别有用心者盯上。”
“您是说，他是被引诱蛊惑的？”陆玄庭若有所思。
“不错。”胡清濯肯定道，眼中闪过一丝冷意，“那关于‘寂灭妖火’的秘法或魔器线索，出现的时机太过巧合。如今回想，那更像是一个精心布置的陷阱。有迹象表明，当时已有外部势力在暗中窥探灵泉谷，或许就是幽影山魁的前身，亦或是更神秘、更擅长玩弄人心的存在。他们精准地捕捉到了炎烬内心的焦虑与对力量的渴望，以重振狐族雄风为诱饵，将那邪恶的禁忌之物呈现在他面前。”
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