圆姐不顾玄烨的阻拦，挺着沉重的身子，竟是结结实实地跪在了冰凉的地上。那一声轻微的闷响，敲在玄烨的心上，让他眉头锁得更紧。
玄烨还想俯身去扶，她却微微侧身躲过，仰起头，目光决绝而清醒：“臣妾此刻跪谏于此，若有言语冒犯之处，但求皇上念在臣妾一片为夫为子的痴心，将来无论如何，都好生善待我们的孩子。”
玄烨见她神色异常坚决，知她必有极其重要的话要说，便不再强行搀扶，只是负手而立，目光沉沉地凝视着她，倒要听听她能说出些什么惊世骇俗之言来。
圆姐深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，她不敢去看玄烨此刻的表情，只是将目光聚焦在他龙袍下摆精致的江牙海水纹样上，终于鼓足勇气开口：
“臣妾斗胆猜测，婉仪此次狠心加害于臣妾，其根源……或许并非仅仅出于嫉妒，而是因为……因为那空悬已久的继后之位。”
她敏锐地听到头顶上方玄烨的呼吸声骤然加重了几分，心中更是紧张，却只能硬着头皮继续说下去：“臣妾再斗胆猜测……太皇太后她老人家深谋远虑，应是属意让桑宁来坐这继后之位的。而臣妾腹中这个孩子，无论男女，若能记在桑宁名下抚养，那桑宁便是于皇室有功，产育子嗣，将来立为继后，便是名正言顺、无人可指摘。婉仪姐姐许是猜到了这层，眼见希望落空，才一时昏聩，行差踏错……”
殿内一片死寂，只剩下两人沉重的呼吸声。圆姐伏在地上，等待着帝王的雷霆之怒。
然而，预想中的斥责并未到来。玄烨沉默良久，才缓缓开口，声音听不出喜怒：“你既已猜到皇玛嬷属意桑宁，也知这其中关窍，那你可还愿意，将你辛苦怀胎的孩子，记到桑宁名下？”
圆姐抬起头，眼中虽有泪光闪烁，目光却无比坚定：“臣妾愿意！”
她顿了顿，调整了一下因紧张而有些干涩的喉咙，清晰冷静地说出早已思量好的理由：“其一，桑宁与臣妾血脉相连，情同亲手足。孩子记在她的名下，便是嫡出的身份。若是个阿哥，将来可成为太子的左膀右臂，忠心辅佐；若是个格格，何尝不能像淑慧长公主一般，为大清安定一方！此乃于国于民有利之事，臣妾虽有不舍，却深知轻重。”
“其二，立桑宁为继后，对皇上您而言，才是眼下最好的选择！”
玄烨眉梢微挑：“哦？此话怎讲？你细细说来。”
圆姐得到了鼓励，继续将自己观察思索许久的分析和盘托出：“外戚干政，是历朝历代亘古不变的难题。太皇太后英明豁达，自皇上亲政以来，鲜少干预前朝之事。皇上您年少有为，励精图治，亲政以来政通人和，百姓日渐安居乐业，臣妾知道您是一代明君，必不愿再见前朝因外戚势大而党争倾轧、霍乱朝纲的局面重现。”
“因此，立桑宁，才是遏制外戚坐大的最佳选择。钮祜禄家是随太祖太宗一同打天下的开国功臣，世代忠良，根基深厚，且在八旗中威望素着。桑宁更是身具爱新觉罗与钮祜禄氏两族血脉，身份足够，足以母仪天下。”
“再者，遏必隆大人已逝，如今钮祜禄府上掌事的巴雅拉氏只有一幼子阿灵阿，尚且不成气候；已成婚的法喀，其生母早逝，与巴雅拉氏并非一心，家族势力分散，构不成外戚干政的威胁。于皇权而言，最为安全稳妥。”
她的话调变得更为实际：“而婉仪不同，明珠大人如今在朝中势大，其长子纳兰容若更是嫡妻爱新觉罗氏所出，身份显赫，才华横溢，名满天下。倘若叶赫那拉家再出一位皇后……往大了说，其家族势力必将空前膨胀，门生故旧遍布朝野，几乎可称一呼百应；往小了说，难保不会成为下一个权倾朝野、尾大不掉的……索额图。”
她终于将最敏感的担忧说了出来，殿内空气仿佛都凝固了。
玄烨静静地听着，面上依旧波澜不惊，心中却已是惊涛骇浪。
他没想到，他这个平日里娇憨可人的圆姐儿，竟能将前朝后宫的局势看得如此透彻，心思如此缜密，眼光如此长远。
他沉默片刻，才缓缓问道：“那你方才所言这一切，与婉仪行此雷公藤毒计，以及朕该如何处置她，又有何干系？”
圆姐再次深深叩首，声音带着哽咽：“自是有干系的！皇上，婉仪害我，欲夺我儿性命，吾心岂能不痛？岂能不恨？但臣妾不能因一己之私怨而意气用事！皇上已向臣妾言明，需得重用明珠大人以平衡前朝。既然如此，那叶赫那拉家鱼与熊掌，能否兼得？”
她抬起头，泪眼婆娑地望着玄烨，言辞恳切：“臣妾今日跪求皇上，并非求皇上立刻严惩婉仪泄愤。臣妾是求皇上，能否想一个两全之法？既能让明珠大人及其家族继续为皇上效力，平衡索额图，又能给我和桑宁一个实实在在的公道？让这后宫之人知道，谋害皇嗣，绝非小事，即便家世显赫，也需付出代价！如此，方能震慑宵小，以儆效尤，也方能平息这宫中的流言蜚语，还后宫一个清宁！”
她将最终的抉择和难题，再次抛回给了帝王。如何权衡，如何决断，需要的是帝王的智慧和魄力。
玄烨沉默良久，目光复杂地看着跪在地上、身体微微颤抖却脊背挺直的她，最终，缓缓点了点头：“朕知道了。”
圆姐再次叩首，声音带着疲惫后的沙哑：“臣妾今日所言，字字真心，句句都是为了皇上，为了大清。皇上安，臣妾与孩儿方能安。若有任何冒犯僭越之处，但凭皇上责罚，只求皇上宽恕。”
玄烨看着她苍白而坚定的脸，终是叹了口气，伸出手：“你的心意，朕明白了。起来吧，地上凉，仔细身子。”
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