应急灯在最后一次徒劳的闪烁后，彻底熄灭，将走廊的一半彻底归还给黑暗，另一半则被远方大火跃动的光芒染成不祥的橘红色。
周凡从明暗交界处走出来，脚步落在地上，比过去更稳，脊背比在矿坑时更直。他能感觉到，体内的骨骼似乎在能量冲刷下进行了微妙的调整，肌肉纤维被一种更高效、更强大的方式重新编织，皮肤下偶尔流过一丝幽蓝色的微光。
他停下脚步，抬手，五指缓缓合拢，握住了身旁一根扭曲的钛合金扶手。
稍一用力，金属表面立刻发出不堪重负的“呻吟”，清晰的指痕凹陷下去。松开手，金属缓慢回弹，发出疲惫的“吱呀”声，仿佛在诉说着刚才承受的巨力。
力量，如同偷盗而来的天火，在他的血管里不安分地跳动，灼热，却无比真实。
然而，比肉体变化更显着的，是他的眼神。
那双曾在矿坑中一片死寂、麻木的瞳孔，如今深处点燃了两簇幽蓝的、随心跳明灭的火焰。那不再是绝望的死灰，而是混合了多种激烈情绪的、浑浊而危险的深潭。任何与之对视的人，都会本能地感到寒意——此处有暗流，亦有吞噬一切的漩涡。
那目光里，清晰地搅拌着四种“燃料”：
困惑的迷雾：
“我到底是谁？是那个注定烂死在矿坑的F级废料周凡，还是一头正在披着人皮苏醒的……渊兽？”他抬眼，从一面破裂的玻璃幕墙碎片里看到自己模糊的倒影，颈侧的蓝纹一闪即逝，那影像陌生得让他心惊，像是一个冰冷的嘲笑，又像是一个充满诱惑的邀请。
恐惧的冰刺：
“如果……如果有一天，周围再也没有现成的‘尸体’可供吞噬，而‘饥饿’再次达到顶点……我会不会……亲手去制造‘食物’？”这个念头刚刚冒头，就被胃底那只兽用更尖锐的利齿刮擦按压下去，只在意识的湖面留下一串咕噜作响的、令人不安的气泡。
饥饿的锁链：
它不再是一种间歇性的感觉，而成了一条与他共生、无时无刻不在汲取养分的寄生生命。每隔一段时间，它便会用那无形的利齿刮擦他的胃壁，提醒他一个冰冷的公式：力量=食物，暂停=腐烂。于是，周凡开始学会在行走、躲避、观察时，下意识地计算脚步所及范围内的“能量单位”——冰冷的尸体余温、碎裂兽元的残光、甚至守卫枪管内残留的电能……都被他纳入无形的生存菜单。
以及，一丝扭曲的兴奋：
当他的指尖按进冰冷或温热的尸体胸口，当兽元的碎光被抽成丝线没入掌心，当深可见骨的伤口在幽蓝光芒中以肉眼可见的速度愈合……那种源自生命本源的、掠夺带来的快感，如同高压电流，从尾椎骨直蹿天灵盖，带来几秒钟超越凡人、掌控生死的绝对清明。
那一刻，他仿佛触摸到了李维斯那种视生命为“数据”的冰冷逻辑——当一切都可以被量化、被抽取、被利用时，道德的确失去了重量，只剩下效率那令人心寒的光芒。
这四种滋味，在他的眼底熬煮、翻滚，最终融成一汪深不见底、浑浊不明的潭水。
水面偶尔会映出旧日的自己——那个在矿坑里佝偻着咳嗽、咯着血、任人鞭打践踏的卑微身影——但下一刻，这倒影就会被意识深海中那白动蓝鳍的巨影轻易拍碎，沉入永不见天日的淤泥。
通道尽头，风吹来更浓重的硝烟与烧焦塑料的臭味。
周凡深吸一口气，空气中那些细微的金属粒子、逸散的能量波动，甚至灰尘携带的辐射信息，都被他增强后的肺泡捕捉、转化，形成清晰的神经信号，直接告诉他：
“左侧三十米拐角，有‘新鲜’死亡的能量残留；右侧通风井深处，气流向上，可能通往地面。”
这是吞噬与进化带来的额外馈赠——感知能量流动，如同蝙蝠利用声波定位，不再需要过多的思考和推理。
他几乎没有犹豫，选择了左侧。脚步落地无声，影子被身后的大火投映在墙壁上，拉扯得忽长忽短，边缘处不受控制地逸散出缕缕淡蓝的雾气，形态变幻，像不安分的鳍，又像袅袅的青烟。
拐角处，景象映入眼帘——一名深蓝科技的守卫被一根畸变产生的粗壮骨刺贯穿腹部，死死钉在合金墙壁上。他尚未完全断气，胸脯剧烈地起伏着，每一次呼吸都从口鼻间带出粉红色的血沫，发出“嗬嗬”的、濒死的抽气声。
周凡的脚步顿住了。
他的目光与那名守卫因痛苦和恐惧而涣散的瞳孔对上。
守卫的嘴唇翕动着，似乎想要求饶，或是咒骂，但最终只能发出血液堵塞气管的“咯咯”声。
几乎在同一时间，胃底的饥饿感猛然张开血盆大口，露出倒钩状的舌头，在他脑内发出尖锐的嘶喊：
“活的！能量更热！更甜！更充沛！”
周凡的指尖不受控制地微微抬起，皮下的蓝纹骤然亮起，如同无数条准备扑食的、闪烁着幽光的触手，渴望着鲜活的生命力。
就在他的指尖即将触及守卫那剧烈起伏的胸口的前一刹那——
守卫那张因极度痛苦而扭曲的脸，与他记忆中矿坑里老林濒死时茫然望天的脸，完美地重叠了！
同样是对生命的眷恋，同样是无助的终结！
“不！”
周凡喉咙里爆发出一声压抑的低吼，猛地收回了手，指关节因为用力过度而捏得发白。他像是被什么东西烫伤般，急速转身，几乎是扑向了旁边那具早已冰冷、开始僵硬的畸变体尸体，将手掌狠狠按在它胸口破碎的兽元残片上。
蓝雾涌出，迅速吸干了那点残存的能量，尸体彻底塌陷，化为一滩灰烬。
胃底的嘶吼暂时低沉了下去，脑内的渴望被这次退而求其次的“进食”勉强安抚。
周凡靠着墙壁滑坐下来，汗水沿着眉骨不断滴落，在地面蚀出细小的凹坑。他盯着自己刚刚险些酿下大错的手掌，那里的蓝纹正缓缓隐去，重新露出人类皮肤的苍白底色。
“……线。”
他低声地、无比清晰地向自己立誓，声音沙哑，却带着一种劫后余生般的坚定——
“我可以吞噬‘死者’，汲取它们残存的力量。”
“但我绝不主动猎杀，绝不吞噬‘将死’的活人。”
“我可以变得更强，但这力量，不能以主动制造死亡为代价。”
这条线，被他用最后的理性和对“人性”的眷恋，狠狠地划下。如同在无尽的深渊边缘，钉下了一根看似摇摇欲坠，却至关重要的木桩。
它能坚守多久？
他不知道。
他只知道，在此刻，这条由他自己划下的界限，让他还能在这具逐渐非人的躯壳里，辨认出那个名叫“周凡”的灵魂，让他还能被自己称之为——“人”。
远方的火浪再次猛然炸开，灼热的气流裹挟着灰烬席卷而来。
周凡站起身，将守卫掉落在一旁的匕首捡起别在腰后，又取下对方腕部一个尚在工作的微型辐射计——指针颤动着，指向标识着危险的黄色区间，但这意味着尚可前行。
他最后回头，看了一眼那名被钉在墙上、已然停止呼吸的守卫。对方空洞的瞳孔里，倒映着远处摇曳的火海，像两面彻底碎裂、映照着末日的镜子。
而那镜子里映出的周凡——
蓝纹在皮肤下如暗流涌动，眼神复杂难明。
困惑、恐惧、饥饿，以及那一丝扭曲的兴奋……
这五味杂陈的火焰，共同熬炼成了一柄锋利无比的双刃剑，剑柄，正握在他自己的手中。
他转过身，不再回头，朝着更黑暗、更未知的通道深处走去。
背影被熊熊火浪拉扯得变形、舞动，边缘蓝雾翻卷升腾，既像潜行的鳍，又像渴望挣脱枷锁、展翅高飞的翼。
每一步，都在无声地确认：
成长，已无可逆转地发生。
而最终的形状，仍隐藏在未来的迷雾之中。
这扭曲的、伴随着掠夺与痛苦的共生之路，本身便是最极致的——求生。
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