他手腕一翻，一本厚实沉重、封面以某种暗色兽皮鞣制、边缘镶嵌着简易骨饰的巨大典籍出现在手中——《万妖典记》。这是在铁岩城时，他花费不菲灵石购得的妖兽百科全书，内容详实，图文并茂，记载了已知的绝大多数妖兽的形态、习性、分布、能力乃至社会结构，此刻正是指引他选择伪装目标的最佳指南。
盘膝坐定，林夜神色凝重，开始仔细翻阅这本厚重的典籍。书页以某种韧性极佳的妖兽皮纸制成，翻动时发出轻微的沙沙声。他的目光如同最精密的探针，快速扫过一页页狰狞或神异的妖兽图鉴，脑中则如同高速运转的阵盘，飞速推演、筛选着合适的伪装对象。他为自己定下了几条核心筛选原则：
常见度与地位平衡：目标族群不能过于稀有罕见，否则突然出现在某地极易引人生疑，徒增麻烦；但也不能是处于妖兽社会最底层的族群，否则行动受限，难以接触到有价值的信息或区域，甚至可能沦为被随意猎杀的对象。需要一种有一定地位和活动能力，但又不会太过惹眼的族群。
活动范围覆盖目标区域：其常规的栖息地或活动范围，必须覆盖或至少接近他需要前往的方向——即“巨象骨原”与“熔岩裂谷”所在的大致区域。否则，一个不该出现在某地的族群成员，本身就是最大的破绽。
种族特性与自身能力契合：最好该族群的天赋能力，能与自己主修的《虚空观想术》（擅长隐匿、速度、虚空感知）以及《逆渊九变》的寂灭真元（偏向黑暗、终结、侵蚀属性）有几分相通之处。这样在模仿其气息、行为模式时，更能得心应手，降低因力量本质差异而暴露的风险。
社会结构利于单独行动：优先选择那些社会结构中，个体拥有较高自由度，并非时刻处于严密群体监控下的族群。最好是那种以独行或小群体活动为主的类型，便于他单独行动，减少不必要的社交和盘问。
依据这些原则，林夜开始逐一审视、排除。他首先排除了诸如“冥火蝶族直属近卫军团”这类纪律森严、群体行动、难以脱离视线的族群；也排除了“金刚猛犸象族”这类体型过于庞大、特征极其鲜明、走到哪里都是焦点的霸主级族群；同样排除了“地心炎蜥族”这类天赋属性与自身寂灭真元差异较大（一为极致炽热爆裂，一为万物终结寂无），难以完美模拟其独特炽热妖力气息的族群。
他的手指在书页上缓缓移动，目光掠过“风雷狼”、“铁甲犀”、“沼泽毒蟒”等诸多族群，皆因种种原因不甚满意。直到他的指尖停留在了一幅描绘着流线型矫健身影的图鉴上——影豹族。
图谱旁的文字注解清晰写道：影豹，钻石级妖兽族群，非九大皇族直属，多依附于不同大族麾下担任斥候、刺客，或独立占据一片阴影谷地。其族以卓越的速度、顶尖的隐匿天赋和操控暗影的能力着称。个体实力多在钻石初期至中期，族中王者可达钻石后期。生性孤傲机警，不喜大规模群居，常独来独往，或以三五个体组成的小型狩猎群体活动。广泛分布于蛮荒中各大多山、多林、多阴影笼罩之地，活动范围极大。
“影豹族……”林夜的手指轻轻点在图谱上那头通体暗色、肌肉线条流畅、唯有一双瞳孔闪烁着幽冷光芒、仿佛随时能融入阴影的矫健豹形妖兽之上，眼中精光一闪。
“速度、隐匿、暗影……这些特性，与我的《虚空观想术》堪称绝配！模仿起来，事半功倍。”他低声分析，“独行或小群体活动，极大减少了被盘查和深入接触的风险，自由度极高。分布广泛，出现在‘巨象骨原’或‘熔岩裂谷’方向也合情合理。实力区间在钻石初中期，与我目前表现出的二阶巅峰修为相符，既不会因太弱而被随意欺凌，也不会因太强而引人过度关注。”
“就是它了！”林夜心中定计，选择了影豹族作为伪装目标。
目标既定，下一步便是塑造一个具体、合理且不易被拆穿的身份。林夜沉吟片刻，构思道：“便伪装成一个出身于某个偏远小型影豹部落、天赋不错、外出游历历练、实力在钻石中期左右、性格孤僻冷傲、不喜言辞的年轻影豹。” 这样的身份，解释了其独来独往的原因，实力背景合理，性格设定也减少了与人交流的必要，符合影豹族的普遍特征。
接下来，是最关键的形象塑造。
林夜起身，走到石室一角悬挂的一面光滑如镜的玄冰镜前。镜中映出他本来的清秀面容，但很快，随着《虚空观想术》的微妙运转，他面部的肌肉骨骼开始产生极其精细的调整。颧骨微微隆起，使得面部线条更显硬朗；鼻梁挺直如刀削；嘴唇变薄，嘴角自然下垂，带上一丝冷峻；眼角微微上挑，瞳孔的颜色似乎也深邃了些许，透出一股野性、凌厉且警惕的光芒，与图谱中影豹的眼神有七八分神似。
与此同时，他控制着体内的寂灭真元，使其在体表模拟出影豹族特有的、带着一丝若有若无阴影波动的暗属性妖力气息。这股气息阴冷、晦涩，与寂灭真元的“终结”意境虽有不同，但在“暗”与“隐匿”的特性上找到了共通点，经过精微操控，足以以假乱真。他的一头黑发，也在真元影响下，渲染成了更深沉、略带金属光泽的深灰色，如同成年影豹的毛色。
他换上了补给点内找到的、用某种黑色兽皮粗糙缝制但十分坚韧的劲装，脚踏软底无声的皮靴，腰间缠上一条串着几枚尖锐兽牙的骨饰腰带。顿时，一个面容冷峻、眼神锐利、浑身散发着孤傲与阴影气息的“年轻影豹”形象，跃然镜中。
“形似已有七分，但神韵还需打磨。”林夜并未满足。他回忆玉简中关于影豹族行为细节的描述，开始调整自己的姿态举止。行走时，脚步轻盈如猫，脚掌几乎完全着地，带着一种猎食者特有的优雅与蓄势待发；站立时，身体微微前倾，重心稳定，随时可以爆发出极限速度；眼神不再随意扫视，而是习惯性地快速掠过周围的阴影角落、岩石缝隙，仿佛在时刻评估环境与潜在威胁；休息时，会下意识地选择背靠岩石或巨树的阴影面，最大限度地利用环境隐藏自身。
他甚至根据玉简中提供的少量影豹族古老文字样本，用匕首在一块柔软的备用皮料上，歪歪扭扭地刻划了一个代表“影”或“暗”义的简易妖文符号，然后将其系在腰侧不太起眼的位置。这个小细节，或许在关键时刻，能起到意想不到的佐证作用。
整个准备过程，又耗费了一日时光。当林夜再次站到玄冰镜前时，镜中映出的身影，已然与之前判若两人。无论是外貌、气息、姿态还是眼神，都很难再找到“林夜”或“厉锋”的影子，取而代之的是一个符合蛮荒风格的、带着几分野性难驯和孤高气质的“影豹族青年”。
“形神兼备，方是上策。”林夜（此刻应称之为新身份）对着镜中的自己，低声说道，声音也经过刻意调整，变得略带沙哑和冰冷的质感，符合其孤僻的设定。
“从今日起，我名……‘夜影’。”他为自己这个临时身份，赋予了一个简单而贴切的名字。
一切准备就绪。他最后仔细检查了一遍储物戒内的物资，将补给点内所有有用的高阶疗伤丹、解毒丹、恢复丹药、以及几套备用的隐匿防护阵盘、大量灵石补充完毕。目光扫过这处救了他性命、又给予他新起点的隐秘石室，眼中闪过一丝复杂，但旋即化为坚定。
走到石门前，按照影舞所授的独特手法，注入一丝寂灭真元，石门悄无声息地向内滑开。外界通道中阴冷潮湿的空气夹杂着蛮荒特有的气息涌入。
“夜影”深吸一口气，眼神彻底变得冰冷、专注，仿佛一头真正的影豹，步入了属于它的狩猎场。他一步踏出石门，身影瞬间与门外的阴影融为一体，悄无声息地消失在通道的黑暗中。
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