北疆战事在一种微妙的平衡中僵持，南方本寨的内讧也因凌振的强势介入而暂时平息。然而，就在凌振试图利用这段宝贵时间巩固防务时，居庸关外却来了一个意想不到的客人——也速该派出的议和使者。使者并非空手而来，他带来了一份用汉蒙两种文字写就的“盟约”草案，内容匪夷所思：也速该愿与梁山联邦罢兵言和，承认其对幽云的实际控制，甚至愿助联邦对抗朝廷，条件竟是……要求联邦交出一样东西。
那是一个薄雾弥漫的清晨，也速该大营方向，一骑打着白旗的蒙古骑兵，在数名护卫的簇拥下，缓缓行至居庸关弓箭射程之外。守军立刻将这一异常情况飞报帅府。凌振闻报，眉头紧锁，与林冲对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑。也速该久攻不下，突然遣使，绝非吉兆。
“让他过来，搜身卸甲，带至偏厅。”凌振沉吟片刻，下令道。他倒要看看，这头草原狼葫芦里卖的什么药。
片刻后，一名身着蒙古贵族服饰、神色倨傲的中年使者被带入临时帅府的偏厅。他行了蒙古礼，用生硬的汉语说道：“奉我部大汗也速该之命，特来与贵军统帅商议罢兵息战、共图大事。”
凌振端坐主位，林冲按剑立于其侧，气氛肃杀。凌振不动声色，淡淡道：“也速该大汗兴不义之师，犯我疆界，如今久攻不下，才想起议和？未免太过儿戏。”
那使者似乎早有准备，不卑不亢地答道：“凌帅此言差矣。我大汗用兵，乃为追剿辽国余孽，并非与贵邦为敌。此前误会，皆因信息不通所致。今我大汗有意与贵邦化干戈为玉帛，特拟盟约一份，请凌帅过目。”说着，从怀中取出一卷羊皮纸，呈了上来。
亲兵接过，检查无误后递给凌振。凌振展开羊皮纸，目光扫过上面的文字，初时尚显平静，越看眉头皱得越紧，看到最后，眼中已是一片冰寒。林冲在一旁，也忍不住凑近观看，脸上露出难以置信的神色。
盟约内容大致如下：也速该承认梁山联邦对幽云十六州的实际控制权，愿与联邦缔结和约，互不侵犯，并可开放边境互市。更令人吃惊的是，盟约中还暗示，若朝廷发兵攻打梁山，也速该愿出兵牵制，甚至提供战马物资援助。而这一切的前提条件，只有一条——梁山联邦必须交出逃亡在外的辽国太子，耶律延禧！
“交出耶律延禧？”凌振放下盟约，目光如刀锋般射向使者，“也速该大汗何时对辽国太子如此关切了？”
使者面不改色：“耶律延禧乃辽国正统，携传国玉玺流亡，乃漠北不安之源。我大汗为草原安宁计，必须将其掌控。此乃我部底线，亦是展现贵邦诚意之关键。”
凌振心中冷笑。也速答这番说辞，看似冠冕堂皇，实则漏洞百出。若真为草原安宁，他大可自行追剿，何必以承认幽云、甚至助梁抗宋如此优厚的条件来交换？这分明是一个精心设计的陷阱！
其一，耶律延禧是王凌峰北伐时誓要剿灭的对象，更是梁山“驱逐胡虏”大义的象征。若将其交出，等于自毁旗帜，军心民心必将动摇。其二，也速答开出助梁抗宋的条件，看似诱人，实则是要将梁山绑上他的战车，与朝廷彻底对立，他好坐收渔利。其三，也是最阴险的一点，此盟约一旦传出，朝廷必视梁山与胡虏勾结，将更有借口全力征剿！此乃一石三鸟的毒计！
“此事关系重大，非我一人可决。”凌振将盟约卷起，面无表情地说道，“使者可先回营禀报也速该大汗，容我与众将商议，再作答复。”
那使者似乎料到如此，也不纠缠，行礼道：“那我便静候凌帅佳音。望凌帅以大局为重，莫失良机。”说罢，在亲兵“护送”下离去。
使者一走，偏厅内气氛顿时炸开。
“直娘贼！也速该老狗，好毒的计策！”林冲第一个忍不住，怒骂道，“交出耶律延禧？亏他想得出来！这不是逼我们背弃盟主立的旗号吗？”
凌振神色凝重，走到地图前，手指敲着也速该大营的位置：“也速答此举，绝非真心议和。他久攻不下，伤亡不小，又忌惮我军火器之利，更可能……是得知了南方的一些风声，想用此计乱我军心，拖延时间，或诱我们犯错。”
“那……我们断然拒绝？”林冲问道。
“拒绝是自然。”凌振眼中寒光一闪，“但不能简单地拒绝。也速答给我们出了个难题，我们何不将计就计，反将他一手？”
他沉吟片刻，心中已有了决断：
“第一，对外严格保密盟约具体内容，尤其不能提及耶律延禧之事，以免动摇军心，授人以柄。”
“第二，立刻飞鸽传书古北口武松、云州杨志，告知也速答遣使议和之事（只提议和，不提条件），命他们加强戒备，严防也速答明和暗战，偷袭他处。”
“第三，林兄弟，你挑选几个机灵可靠的斥候，扮作商人或流民，潜入也速答大营周边，散播消息。就说……朝廷已派密使与也速答接触，许以重利，欲联手共击梁山。要说得有鼻子有眼，让也速答麾下各部族心生猜忌！”
林冲眼睛一亮：“妙啊！也速答能离间我们，我们也能离间他们！”
“第四，”凌振嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“回复也速答的使者，不能一口回绝。要拖！就说兹事体大，需禀报南方盟主定夺，往来需时日。同时，可假意对互市、抗宋等条件表示兴趣，与他虚与委蛇，讨价还价，拖延时间。在此期间，我军加紧休整，加固工事，积储粮草！”
“第五，也是最重要的一点，”凌振目光锐利，“派人加紧搜寻耶律延禧的下落！若能找到他，主动权就在我们手中！届时，是杀是留，是交是保，皆由我心！”
计议已定，命令迅速传达下去。凌振亲自起草了一封给也速答的回信，信中措辞谨慎，既未答应也未拒绝，而是强调需要时间请示，并“诚恳”地询问互市细节、援助规模等，俨然一副认真考虑的姿态。
数日后，也速答使者再次到来，收到回信后，面露得色，以为凌振已然心动，满意而归。也速答大营果然放缓了攻势，似乎真的在等待“佳音”。
而联邦军这边，却趁着这难得的喘息之机，全力备战。林冲派出的斥候成功散播了谣言，也速答军中果然出现了一些不安的迹象，几个依附的小部落头领开始互相猜忌。武松、杨志那边也加强了巡逻，挫败了几次小规模的试探性袭击。凌振则坐镇中枢，协调各方，北疆防务在表面的平静下，实则变得更加坚固。
然而，凌振心中那根弦始终紧绷着。也速答绝非易与之辈，这暂时的平静，更像是暴风雨前的宁静。他深知，这场围绕“议和”的博弈，远未结束。真正的较量，或许就在对方失去耐心的那一刻。
就在他凝神思考下一步对策时，亲兵队长张洪悄然入内，脸色异常凝重，低声道：“凌帅，南方……有密使到了，是朱武军师亲信，有十万火急之事禀报！”
凌振心中一凛，南方又出什么变故了？他立刻挥手屏退左右：“快请！”
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