北疆战事稍歇，凌振正督促各军加固城防、补充粮秣，一个风尘仆仆、作商贾打扮的人，持着梁山最高等级的“暗影”令牌，深夜求见。来人竟是朱武的心腹谋士，他带来的并非文书，而是一段极其隐秘的口信：王盟主箭伤虽未致命，但失血过多，加之旧疾复发，至今昏迷未醒，南线军务实由吴用、花荣等将领共议决策，内部对下一步行动已有分歧……这隐秘的消息，比之前的战报更让凌振感到心惊。
已是子夜时分，幽州留守府的书房内仍亮着灯。凌振刚与林冲派回的信使议完居庸关防务，正对着地图思忖如何进一步威慑也速该，亲兵队长却悄然入内，低声道：“大帅，府外有自称‘太行山货商’的人求见，持‘暗影’玄铁令，说有要事密禀。”
“暗影玄铁令？”凌振心中一凛。这是梁山情报系统最高级别的信物，非万分紧急、绝密之事不会动用。他立刻屏退左右，只留两名绝对心腹侍卫在门外警戒。
来人被引入书房，摘下遮脸的斗篷，露出一张精明干练却难掩疲惫的脸，正是朱武身边最得力的谋士之一，陈青。他不及寒暄，从怀中掏出一块非金非木的令牌双手奉上，低声道：“凌帅，朱武军师命小人星夜兼程，务必亲口将消息带到，不得落于文字。”
凌振验过令牌无误，沉声道：“讲。”
陈青深吸一口气，声音压得极低，却字字如锤：“盟主……性命无碍，但情况比之前战报所言严重得多。那一箭伤了肺脉，失血极多，更兼连日操劳，旧日征战时落下的心脉隐疾被引发，自被花荣将军救回后，一直昏迷不醒，仅靠参汤吊命。随军神医安道全先生已竭尽全力，言道……言道能否醒来，何时醒来，全凭天意。”
凌振只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，手指无意识地攥紧了桌角，骨节发白。他强自镇定，声音沙哑：“南线……如今谁在主事？”
“吴用军师、花荣将军、蒋敬先生等共议军机。然……”陈青面露难色，“军中已有不稳迹象。部分将领，如李逵、刘唐等，主张趁童贯新败，集结全力，猛攻其大营，为盟主报仇，打出威风；但吴军师、蒋敬先生等则认为，我军伤亡亦重，盟主昏迷，军心浮动，宜固守营寨，稳扎稳打，待盟主苏醒或北疆有暇支援再图进取。双方争执不下，营中气氛……颇为紧张。”
陈青顿了顿，补充了最致命的一点：“此事目前仅在最高数人之间秘而不宣，对外仍称盟主伤重静养。但时日一久，恐难遮掩。朝廷细作无孔不入，若得知实情，必倾力来攻。朱武军师忧心忡忡，特命小人冒险北上，请凌帅早做决断。”
书房内死一般寂静，只有烛火噼啪作响。凌振背对着陈青，面向墙壁上那幅巨大的疆域图，久久不语。地图上，北有也速该虎视眈眈，南是风雨飘摇的本寨根基，而他，被夹在中间，手握数万大军，却仿佛置身于风暴眼，四周是汹涌的暗流和即将爆发的惊涛骇浪。
王凌峰昏迷不醒！南线将帅分歧！这消息，比之前听闻盟主重伤时更加凶险。重伤，至少还有主心骨在，众人尚有期盼。而昏迷不醒，意味着最高权力出现了真空，时间拖得越久，内部分裂和外部风险就越大。
他仿佛能看到南方大营中，李逵等悍将焦躁请战的模样，也能体会到吴用、蒋敬等人力求稳妥的苦心。这种局面下，任何一个决策失误，都可能将梁山联邦推向万劫不复的深渊。
而北疆呢？也速答绝非善类，他之所以按兵不动，恐怕也是在观望南方的动静。一旦得知王凌峰昏迷的确切消息，这头草原狼必定会露出最锋利的獠牙。
“凌帅……”陈青见凌振久久不语，忍不住轻声唤道。
凌振缓缓转过身，脸上已看不出丝毫波澜，只有一种深不见底的凝重。他走到案前，提起笔，却未蘸墨，只是在空白的纸上虚划着。
“陈先生，一路辛苦。此事，除你之外，北疆再无第二人知晓，包括林冲、吴用（指北疆的吴用）。”凌振的声音低沉而有力，“你回复朱武军师：第一，北疆局势，凌振必竭尽全力稳住，也速该若敢来犯，必遭迎头痛击。第二，南线事宜，请吴用、花荣、蒋敬、朱武四位兄弟，以大局为重，务必达成一致，稳字当头，绝不可贸然浪战！告诉他们，北疆的五万兄弟，是他们最坚实的后盾，但需要时间。第三，盟主伤势，严格保密，对外口径不变。寻医问药之事，可暗中进行，但切勿大张旗鼓，引人生疑。”
他放下笔，目光锐利地看向陈青：“你即刻休息，天明之前，由我亲兵护送你从密道出城，返回南方。路上务必小心。”
陈青重重点头：“小人明白！凌帅保重！”他知道，自己带来的消息，将所有的压力都压在了眼前这位北疆统帅的肩上。
送走陈青，凌振独自一人留在书房。他走到窗前，推开窗户，寒冷的夜风灌入，让他混沌的头脑清醒了几分。仰望星空，群星闪烁，却无法告诉他前方的路在何方。他知道，从此刻起，他不能再仅仅是一名将军，他必须成为一根真正的砥柱，独自撑起这南北危局。任何一丝犹豫和软弱，都可能导致整个联邦的分崩离析。
他回想起与王凌峰并肩作战的岁月，回想起梁山聚义时的誓言。一股沉甸甸的责任感和决绝的勇气，从心底升起。
“盟主，你放心。”凌振对着南方的夜空，低声自语，仿佛在立下誓言，“只要我凌振还有一口气在，梁山的天，就塌不下来！”
次日，凌振一如往常，巡视城防，处理军务，神色平静，甚至比往日更加沉稳。只有最亲近的侍卫，才能从他偶尔凝望南方、以及案头那盏亮到天明的孤灯中，感受到那份深藏于心的巨大压力。
他加强了与居庸关林冲的联络，命令其采取更积极的防御姿态，不时派出小股精锐骚扰也速该的营地，制造北疆军力充足、斗志昂扬的假象。同时，他暗中调整了幽州城的布防，将最可靠的部队置于关键位置，以防不测。
对于南方，他只能依靠朱武的密信渠道，传递着“稳守待机，北疆无恙”的简短信息，努力为南线的兄弟们注入信心和定力。
日子在一种表面平静、内里紧绷的状态下一天天过去。也速该似乎被北疆军持续的“活跃”所迷惑，攻势依旧谨慎。南线也没有再传来更坏的消息。
但凌振知道，这短暂的平静，如同暴风雨前的宁静。王凌峰昏迷的消息如同一颗定时炸弹，随时可能引爆。他必须在这有限的时间里，做好最坏的打算，准备好应对南北同时生变的极端情况。
他感觉自己就像走在一条横跨深渊的钢丝上，下方是万丈悬崖，而他能依靠的，只有自己的冷静、勇气，以及对梁山兄弟们的绝对信任。
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