黑风口大捷的狂喜,如同烈酒,迅速灌醉了整个梁山泊。喽啰们奔走相告,欢庆着又一次以弱胜强、缴获丰厚的胜利。缴获的青州军制式兵甲、骏马、粮草被源源不断地运上山寨,堆积如小山,映照着每一张兴奋乃至狂热的面孔。
聚义厅内,更是灯火辉煌,喧嚣震天。盛大的庆功宴已然摆开,大碗酒,大块肉,香气混杂着汗味和豪言壮语,几乎要掀翻屋顶。宋江端坐主位,面颊泛红,笑容满面,频频举杯,接受着众头领的敬贺,俨然一副中兴之主、运筹帷幄的气象。
“诸位兄弟!此战大捷,扬我梁山声威,皆赖众兄弟用命,上天庇佑!”宋江声音洪亮,充满感染力,“来,满饮此杯,敬死难的兄弟,敬我梁山永不坠的‘忠义’大旗!”
“敬哥哥!”
“干!”
众人轰然应诺,狂饮而下,气氛热烈到顶点。
酒过数巡,宋江目光扫过全场,自然而然地落在了此次功劳最着几人身上。他先是盛赞了正面硬撼、勇不可当的李逵、刘唐,又嘉奖了堵截后路、箭无虚发的张清等人,被点到名的头领无不红光满面,倍感荣耀。
最后,他的目光定格在了王凌峰身上。厅内的喧嚣似乎也随之稍稍平息了一些,许多道目光都聚焦过来,带着敬佩、好奇、以及一丝难以言喻的复杂情绪。
“此番大破青州军,”宋江脸上笑容依旧,语气却似乎微妙地放缓了些许,“凌峰兄弟预警细作,献策破敌,更亲率精锐,以‘震天雷’之威,于关键处一击定鼎,居功至伟!来,我等敬凌峰兄弟一杯!”
众人再次举杯,纷纷向王凌峰致意。王凌峰起身,神色平静,举杯还礼:“全仗宋头领运筹帷幄,军师妙算,及众兄弟奋勇厮杀,小弟不过恰逢其会,尽了本分而已,不敢居功。”
谦逊,得体,无可指摘。
宋江呵呵一笑,饮尽杯中酒,示意王凌峰坐下。但他并未立刻移开目光,而是继续看着王凌峰,语气依旧温和,却仿佛不经意般说道:“凌峰兄弟过谦了。你的功劳,众兄弟都看在眼里。只是……”
他话锋微微一转,厅内似乎更安静了些。
“只是,兄弟那‘震天雷’,威力着实骇人,几近鬼神之威。用之破敌,自是好事。然,此物炼制不易,风险极大,稍有不慎,反伤自身。听闻兄弟近日忙于操练、打造,于此事上耗费心力物力甚巨……哥哥我实在是既喜且忧啊。”
来了。
王凌峰心中冷笑,面上却露出“感激”和“凝重”之色:“哥哥关怀,小弟铭感五内。此物确需谨慎,小弟定当加倍小心,绝不致有失。”
宋江点点头,笑容慈和,话语却如绵里藏针:“小心自是应当。此外,此物乃我梁山秘技,克敌制胜之关键,绝不可外泄。兄弟你广纳人手,钻研此术,虽是增强山寨之力,然人多口杂,还需严加管束,慎之又慎才是。若有必要,不妨将一应物料、人手、乃至炼制之所,皆报与宋清兄弟知晓,统一调配监管,也好免去兄弟你的劳心之苦,更可确保万无一失。兄弟以为如何?”
图穷匕见!
这番话,看似关怀体贴,实则字字诛心!先抬高“震天雷”的重要性,旋即质疑王凌峰独立研发的风险和保密性,最后图穷匕见——要将他辛辛苦草创的根基,连人带物,全部纳入宋江嫡系(宋清)的管辖之下!美其名曰“统一调配”、“免去劳心”,实则是要彻底剥夺他的自主权,将这把利器牢牢攥在自己手中!
厅内许多头领并未听出深意,只觉得宋江考虑周全。但如林冲、鲁智深、吴用等少数人,却瞬间品出了其中的寒意。
王凌峰感到无数道目光刺在身上。他深吸一口气,压下心头翻涌的怒意,脸上却显出恰到好处的“恍然”和“赞同”:“哥哥深谋远虑,小弟佩服!此等安排,确是稳妥!只是……”
他话锋也随之一转,语气变得“诚恳”而“为难”:“只是此物炼制,过程极其凶险,非心志坚定、手法娴熟者不能为之。现今摸索之法,亦未完全成熟,仓促移交,恐生纰漏,反为不美。不若暂由小弟继续负责,严格限定知情人手,待工艺成熟稳定,再无风险之后,再将其完整移交宋清哥哥管辖,届时小弟也可从旁协助,如此方能真正‘万无一失’。不知哥哥意下如何?”
他以退为进,毫不反对“移交”,甚至主动提出未来移交,但强调了“现在不行”,理由充分——工艺不成熟,风险大。既全了宋江的面子,又牢牢抓住了现阶段的控制权,还暗示了自己不可或缺的“协助”作用。
宋江眼底闪过一丝极快的不悦,但王凌峰的理由无懈可击,他若强行逼迫,反倒显得急躁和不顾兄弟安危。他哈哈一笑,顺势下台:“如此也好!还是凌峰兄弟考虑周全!那便依你之言,待工艺成熟再议!只是兄弟务必谨慎,若有任何需求,尽管向宋清开口,山寨定当全力支持!”
“多谢哥哥!”王凌峰躬身谢道,背后却已渗出细微的冷汗。这一关,暂且险险渡过。
然而,打压并未结束。
很快,话题转向了战利品的分配。宋江再次开口,语气依旧温和:“此次缴获颇丰,皆赖众兄弟之功。按例,当按功行赏。凌峰兄弟首功,自当厚赏。然……”
又一个“然”字,让王凌峰的心再次提起。
“然,凌峰兄弟麾下小队,人数虽精,却毕竟新立,于大军阵前,所得缴获若按全军比例,恐其他营寨兄弟心有不服。”宋江目光扫过其他几位统兵较多的头领,如关胜、秦明等人,“且兄弟你专注于神火之事,日常用度,山寨已优先供给。不若这般,此次分赏,凌峰兄弟及其麾下,便取双份例赏。其余缴获,尤其是军马、重甲等,优先补充各大战营缺额,以强我梁山根本。凌峰兄弟素来顾全大局,深明大义,想必不会介意吧?”
狠!太狠了!
双份例赏听起来不少,但相较于王凌峰此战的功劳和实际缴获的庞大数量,简直是九牛一毛!更重要的是,军马、重甲这些提升实战能力的关键资源,被以“强我梁山根本”的大义名分,直接划给了宋江直接掌控的主力战营!这分明是忌惮王凌峰实力膨胀,刻意限制其武装力量!
王凌峰感到胸口一股郁气翻涌,几乎要压制不住。他看向宋江,对方脸上依旧是那副为你着想、公允无私的表情。
他死死攥紧拳头,指甲掐入掌心,利用疼痛强迫自己冷静。此刻翻脸,毫无胜算。
他缓缓吐出一口浊气,脸上努力挤出一丝“豁达”的笑容:“哥哥所言极是!梁山强盛,方是根本。小弟所得已远超所劳,岂敢再有奢求?一切但凭哥哥与军师安排。”
他再次选择了隐忍,将所有的屈辱和不甘狠狠咽下。
宋江满意地点点头,笑容愈发“欣慰”:“好!好兄弟!果然深明大义!来,大家喝酒!今日不醉不归!”
喧嚣再起,酒肉香气重新弥漫。
但王凌峰却觉得,这酒喝在嘴里,充满了苦涩的寒意。
他坐在热闹的宴席中,却仿佛置身于冰冷的孤岛。周围是狂欢的人群,他却清晰地看到,那张名为“义气”的温情面纱之后,赤裸裸的权力算计和冷酷打压。
功高震主。
这四个字,如同冰锥,刺入他的心底。
他知道,从这一刻起,他与宋江之间,那层虚伪的客套已被彻底撕破。
未来的路,将更加凶险,更加艰难。
他默默端起酒杯,一饮而尽。酒水辛辣,却不及心中冰冷的万分之一。
隐忍,是为了更狠的爆发。
他抬起头,目光穿过喧闹的人群,望向厅外漆黑的夜空。
夜还很长。
而猎手与猎物的游戏,才刚刚互换角色。
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