镇抚司内有甲乙丙丁四等房舍，按照字号顺序，甲是第一等，而丁便是第四等。
甲等房，必须要有十三太保亲自领着才能进入，私自闯入者，无论是谁，无论此前有多大功勋，一律格杀勿论。
甲等房内，汇总着来自各大门派、各大道场的最上乘的武功秘籍，其中不乏有西厂中人盗取的，倚仗权势强取豪夺的，也有自愿献出的，当然，还有一部分是自行创立的。
“你喜欢用什么兵器？”朱七站在一排排几人高的大柜子前，问道。
周平想都没想，脱口而出：“刀。”
“用过刀？”
“县衙配的刀算不算？”
朱七冷笑，顺带嘲讽一句：“你干了这么多年捕快，拔过几次刀？”
周平使了好大的劲儿，也没想起来上次拔刀是什么时候。
“练这个吧。”朱七从架子最上面摘下一本落了厚厚一层土的老旧册子，扔在了桌上。
周平拿起，弹了弹土，露出封皮上的五个字：一刀顶万刀。
我去，刀谱的名字这么随意吗？周平暗想。顿时没有了学的兴趣。
朱七像是看出了周平的心思，说道：“这刀谱是李三自创的，据说他自己也就练到七成。”
周平立刻收回了刚要扔出去的手，小心翼翼地将刀谱揣进了怀里。
李三，十三太保排行老三，号称“刀意无敌”，一柄刀出神入化，鬼哭神嚎，全天下恐怕无人能出其右。
如此牛逼pLUS的李三却也只练到七成，若是大圆满，岂不是神挡杀神、佛挡杀佛？
等等！周平好像反应过来了，立刻问道：“如此厉害的刀谱为啥在这吃土？”
“我怎么知道。”朱七说完扭头走了，瞧着那背影，周平怎么看都觉得其中必有蹊跷。
“这刀谱怎么只能看第一章？后面翻不开啊！”周平在那扒拉，只能看第一章节，后面的书页就像粘在一起了似的，怎么捻都捻不开。
“为了防止泄露，这里所有秘籍都做了封印，等你修为到了，自然就能看后面的了。”
挑完刀谱，朱七抽出一个柳条木的箱子，打开箱子，拿出一柄刀扔给周平。
拔出刀，只见刀芒闪烁、寒意刺骨，一眼便知这是好刀。
“短时间内，这把刀你还用不了，先拿着吧。”
周平很是奇怪，一把刀而已，为何说自己用不上？既然用不上为何又要给我？
紧接着，朱七又扔过来一只鹿皮袋子，打开，从里面倒出三粒药丸，并依次进行了解释。
黄丸是粮食，一旦吃了，可3天3夜不吃不喝，精力体力充沛，进行高强度输出，因人而异。副作用：使用完，饭量大增，直到吃饱为止。
“不吃会怎么样？”
“五脏六腑衰竭而亡。”
周平禁不住打了个小冷颤颤。
黑丸是最大限度提升个人能力，提升幅度因人而异。副作用：身体进入虚弱期。此时最好躲起来，就算对手是普通人也毫无还手之力。
红丸是救命的，只要还有一息尚存，便可吊着这口气一天一宿。
“红丸没有副作用吗？”周平问道。
“都快死了还要啥副作用！”朱七给了张臭脸，继续说道，“药丸用完了可以再来领，不过必须有详细的使用记录。”
这个周平懂，就跟魄力死开枪之后要准备大量文字材料是一样的。
紧接着，朱七又拿出一个小薄本子，态度异常严肃地说道：“这是传信本，绝对不能带出这个屋子，里面记载着暗卫的传信方式，立刻记住。”
“现在？”
朱七很肯定地点了点头。
周平大体翻了翻，果然如自己所料，这就是齐朝暗卫用的密码本，虽然不厚，也足有五六十页，而且文字密密麻麻、诘屈聱牙，没有任何规律可言。
周平皱了皱眉问道：“限时吗？”
“天亮之前。”
“那我若是记不住呢？”
“从哪来就回哪去。”
周平明白了，这果然又是成为暗卫之前的又一考验。
“开始背吧。”朱七说完开门走了，可他并没有走远，而是从怀中掏出一根香点燃，插进地砖的缝隙之中。
一根香燃尽正好是一个时辰。
另一边，大堂内。
高全并没有急于回宫，今日，是别的太监在伺候皇上。
“老祖宗，这周平即便是个人才，也不需您亲自过来啊。”陈得水站在一侧，两只老手力道均衡地敲着高全的肩头。
高全闭目养神，身体随着拳头落下微微地晃动。
“此时应该在背传信本了吧。”高全好像自言自语似的。
陈得水点点头，说道：“这个时间朱七还没消息，应该是了。”
“小水子，当年你用了多久背过的？”
陈得水微微一愣，好像过往早已尘封，若不是高全提醒，似是早就忘了那段经历似的。
“四时五刻。”
“差点儿鸡打鸣是吧。”
“老祖宗您记得真真儿的。”
高全嘴角勾起一抹难得的微笑。“当时是我考的你。”
“是，您可把我吓坏了，现在想想还浑身打颤颤。”
高全长叹，说道：“这一晃20多年过去了。”
“26年零八个月。”
高全很满意地点了点头：“你也是当干爹的人了。”
陈得水笑着，好像被宠大的孩子：“您都是老祖宗了。”
高全笑了笑，可是这笑转眼之间就被藏了起来。
“你知道我为什么要过来看看周平吗？”高全突然问道。
陈得水摇了摇头，略微戏谑地说道：“是想看看究竟是哪个小子这么大的胆子？”
“因为我想把他放在一个重要的位置。”
陈得水略微寻思了一下，突然问道：“难道是因为公主？”
高全点了点头，继续说道：“周平一个小捕快，半月之前还无人知晓，没背景，品阶低，现在却整个京城人尽皆知，还成了钦天监的座上宾，公主在意的人，你不觉得奇怪吗？”
陈得水寻思了一下，说道：“难道这就是监正大人常说的天命之人？”
高全没做判断，说道：“可惜监正不知道又跑哪去了，不然真应该让他过来看看这小子。”
高全说完摆摆手，陈得水停下手中的动作，重新站在了身侧。
高全继续说道：“如今我大齐内忧外患，正需要一人来整顿乾坤。周平看似吊儿郎当，其实心思缜密，若真是能堪大用之人，我便需要他来辅助太子，保我大齐江山永固。”
“您是又想起华十二那丫头了吧。”
听到这个名字，高全露出一丝忧伤，好像瞬间老了。
“是啊，记得第一次见到十二，那时她才八岁。”
“就把您的琴弦给剪了。”
“哈哈哈，是啊，这小丫头的胆子还真大，只可惜走在我这把老骨头的前面了。”
陈得水也哀伤起来，好像在安慰高全，同时也在安慰自己似的。
“您就别想了，监正都去阴司好几次了，也没找到十二的魂魄，怕是已经投胎，希望能找个好人家吧。”
就在这时，朱七急匆匆地走了进来，满脸急色。
“禀告二位公公，结果出来了。”
“多久？”
“两刻一字。”
高全双眼骤然微眯，转瞬之间又面无表情。
“好，你去安排吧。”
朱七走了，可是身侧的陈得水却一直未能抑制住颤抖的手。
“老祖宗，两刻一字，这跟、这跟十二的成绩一模一样啊！”
高全突然仰起头，看着天，叹声说道：“也许是十二在天有灵，到了那边还挂念着咱们这帮老骨头吧。”
门口，周平挎着刚刚得到的宝刀，等着朱七。
“老大，可以走了吗？”
朱七点点头说道：“走吧，我送你出去。”
“对了，老大，我看甲等房里还有一排漆黑的铁柜子，被锁起来了，那是什么？”
“传信本上有一种机要是任何人都破解不了的，必须传回镇抚司衙门，再通过铁柜子进行推演才行。”
“哦，怪不得。那锁上一定是布了法阵吧。”
朱七点点头：“除了陈公公，没人能打开那个柜子。”
“我说咋搞了半天也没打开。”
朱七突然扭过头，瞪大了眼睛，好像周平脑袋上长出了蘑菇似的。
“我出去之后你没接着背传信本？”
“没啊，我寻思天亮之前时间还够，就转了一圈，瞅见那铁柜子，就想打开看看，开了半天还是铁将军把门，其实我开锁还是挺有一手的。”周平一边说着，手上还一边做着动作。
一旁的朱七可不淡定了，两刻一字已经是暗卫史上最快的成绩了，自己当初可是整整背了两个时辰。可是这小子竟然还在里面玩了一会儿，这、这……
“你就不怕天亮之前背不完？”朱七提高了嗓音，俨然有一股要拍死这小子的气势。
可周平却笑了：“咋可能嘛，那么薄的小本子，还能有人背不完？对了，老大，你当初背了多久？”
朱七瞪了周平一眼，说道：“不该问的少问。”说完，步子突然加快，周平一溜小跑才追了上去。
就在这时，一段悠扬的琴声打破了沉寂的黑暗，在空旷的校场上回荡。
琴声中透着些许悲伤，如同呼唤远方的亲人尽早还家。
周平突然站立，寻着琴声的方向望去，幽幽地问道：“这是谁在弹琴？”
“高公公。”
“高公公是有什么亲人远去了吗？”周平只觉胸口热浪翻滚，仿佛已成那琴中人。
朱七摇了摇头说道：“高公公年幼便已进宫，家里早就没人了，要说牵挂的，也只有一人，叫华十二。”
“也是太保爷？”
朱七点了点头，说道：“华十二是镇抚司设立以来，最年轻的太保爷，十六岁便穿上了这身红飞鱼，还是监正大人嫡传的三弟子，十二柄飞刀出神入化，若不是11年前的那次任务，这镇抚司早晚是华十二来掌舵。”
“11年前究竟发生了什么？”
朱七深吸一口气，似是想说，可最终还是把那口气又深深地咽了下去。
“算了，不说了，不说了。”
突然，一声咆哮如同霹雳在空中炸开，刚刚的忧伤瞬间被驱散，整个天空都在晃动。
“那是什么？”周平如临大敌，手上青筋暴起，按在了刀柄上。
可朱七却习以为常，按了按周平的肩头，说道：“没事，别紧张，这诏狱里少不了关着一些穷凶极恶的家伙，其中一个尤其凶悍，刚才就是他在叫唤。这人也怪，但凡听到高公公弹琴，必然凶性大发，也只有高公公的琴音才能镇住他。”
“那人是谁？”
朱七瞥了周平一眼，语重心长地说道：“你是暗卫，诏狱的事最好别打听。记住了，整个镇抚司，未经允许，只有两个地方不能去，一个是甲等房，另一个就是诏狱。”
周平回头，望了望声音发出的方向，不再多想，跟着朱七离开了镇抚司。
而此时的吏部侍郎秦孝成府上却灯火通明，恍如白昼。
院中，密密麻麻站着 100 多人，人人身着玄色劲装，腰间长刀寒芒闪烁。
“老爷，人马都到齐了。”
秦孝成的管家弓着身子，腰间别着一把长刀，站在一旁。
眼前的秦孝成全身黑衣，劲装打扮，脸上布满了阴云，双眼充斥着血丝，如同要喷出火般。
“好，命令所有人，今晚要将周平全家赶尽杀绝，一个活口都不能留！”
话音刚落，只听屋门“砰”的一声被推开了，一个拄着拐杖、穿着灰色披风的老者走了进来。
秦孝成愣了一下，马上脸又沉了下来：“阁老，今天这事我一人做事一人当，绝对不会连累您的。”
严济铁青着脸，盯着秦孝成，声音虽低，却透着一股不容侵犯的威严。
“这么晚，你召集这么多人打算干什么？”
事已至此，秦孝成也不隐瞒，双手一拱，决绝说道：“阁老，周平杀了我儿子，今晚我必须杀他全家，为我儿子报仇！”
言外之意就是别看你是阁老，今晚这事我做定了。
“糊涂！”严济说道，“水寿是由官差护送出的城，还有你派的人暗中保护，他一个小小的捕快哪来的本事敢截杀？”
如此简单的道理秦孝成不是看不透，只是当接到儿子死讯时让怒火冲昏了头，便认定是周平所为。
现在严济这么一提醒，立刻冷静了下来。
“阁老，可是除了周平，吾儿也未曾与他人结仇啊！”
“难道就不会有人想利用此事将你扳倒，打击我西山书院？”严济说道。
“您是说……东宫或是司礼监？”
“都有可能。”
秦孝成倒退两步，撞在了桌子上，脸色煞白，过了好一会儿像是个漏气的皮球，有气无力地说道：“今晚险些酿成大祸，多谢阁老。”
严济点了点头，说道：“好，既然如此，今晚就让大家散了吧,水寿的事我会找人彻查。”
说完，严济走了。
就在严济刚刚消失在夜色之中，刚才还神色涣散的秦孝成双眼中立刻闪出精光，招了招手，管家赶紧凑了上来。
“给我查，今晚的事到底是谁漏出去的。”
“是，老爷。”
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