三日后的青云宗山门广场，晨雾还未散尽，便已聚满了整装待发的弟子。普通名额的三十四弟子身着统一的靛蓝劲装，腰间别着宗门特制的身份令牌，眼神里满是对秘境的期待；而广场东侧的高台上，三位核心弟子则成了全场的焦点——除了一身青衫、手持青冥剑的李修缘，另外两人皆是宗门内成名已久的佼佼者。
左侧一人身着月白道袍，面容清俊，腰间悬着一枚羊脂玉坠，正是丹堂长老的亲传弟子沈清辞。他修为已达金丹中期，一手炼丹术在同辈中无人能及，更兼精通防御类法术，素来以沉稳着称。右侧那人则截然相反，红衣似火，腰间挎着一柄赤红色的长刀，面容桀骜，正是武堂的天才弟子陆焚天。他年纪轻轻便已触摸到金丹后期的门槛，一手“焚天刀法”凌厉无匹，只是性子太过急躁，常因争强好胜与人起冲突。
“时辰到了。”执法堂长老手持玄铁令牌，缓步走上高台，声音裹着灵力传遍广场，“核心名额弟子需先入‘问心路’试炼，通过者方可随队前往天罡秘境；未通过者，即刻取消核心名额，由普通名额中成绩最优者递补。”
话音落下，广场北侧的山体突然传来一阵低沉的轰鸣。众人循声望去，只见原本光滑的山壁缓缓裂开一道缝隙，缝隙中涌出淡淡的白色雾气，雾气缭绕间，一条由青石板铺就的小径隐约显现——正是青云宗传承千年的试炼之地，问心路。
“问心路内无刀光剑影，却藏着最凶险的‘心魔’。”长老的目光扫过三位核心弟子，语气凝重，“你们所见皆是幻境，所遇皆是执念，能否通过，全看你们的道心是否坚定。切记，幻境中无论遭遇何事，都不可迷失本心，否则便会永远困在其中，沦为心魔的傀儡。”
沈清辞率先上前一步，对着长老拱手：“弟子明白。”说罢，他整理了一下衣袍，抬脚迈入了问心路的雾气中，身影瞬间被白雾吞没。
陆焚天紧随其后，他梗着脖子，脸上满是不屑：“不过是些虚幻的东西，还能难倒我？”话音未落，他便提着长刀大步流星地走了进去，红色的身影很快也消失在雾里。
最后只剩下李修缘。他抬头望向问心路，白雾中似乎有细碎的光影流转，隐约能听到风吹过树叶的沙沙声，却又带着一种说不出的诡异。掌门不知何时站到了他身边，轻声道：“修缘，你入门时日虽短，却经历了不少凶险，心魔或许会借你过往的执念发难。记住，你的道，从来都不是‘强’，而是‘守’——守住你想守的人，守住你认定的正道。”
李修缘心中一震，他想起黑风岭上那些被魔修残害的村民，想起山门外为保护宗门而战的弟子，眼中瞬间多了几分坚定。他对着掌门拱手：“弟子谨记教诲。”说完，他握紧手中的青冥剑，缓缓踏入了问心路。
刚一进入，周围的雾气便瞬间浓郁起来，能见度不足三尺。耳边的风声消失了，取而代之的是一片死寂，连自己的脚步声都变得格外清晰。李修缘放慢脚步，警惕地观察着四周，青冥剑在手中微微泛着灵光，随时准备应对可能出现的变故。
不知走了多久，前方的雾气突然开始消散，一道熟悉的身影出现在不远处——竟是黑风岭上被魔修杀害的王老汉。老人穿着破旧的布衣，手里还提着一个装满草药的篮子，正对着他慈祥地笑：“小友，你怎么会在这里？快跟我回家，老婆子还煮着粥等你呢。”
李修缘心中一痛，他记得很清楚，王老汉为了保护村民，被血影门的魔修一剑刺穿了胸膛。可眼前的老人，无论是神态还是语气，都与记忆中一模一样，连篮子里草药的种类都分毫不差。
“王老伯，您……”李修缘刚想开口，却突然想起长老的话——这是幻境，是心魔制造的执念。他深吸一口气，压下心中的悲痛，语气平静地说：“老伯，您已经不在了。我会记住您的嘱托，守护好更多的人，但我不能跟您走。”
话音落下，王老汉的身影突然开始扭曲，脸上的笑容渐渐变得狰狞，声音也变得尖锐起来：“你骗人！你明明可以救我的！若不是你当时犹豫了片刻，我怎么会被杀？你根本就不是什么正道修士，你只是个见死不救的懦夫！”
随着声音的变化，周围的场景也开始扭曲。黑风岭的焦土出现在脚下，空气中弥漫着血腥味，无数村民的尸体倒在地上，他们的眼睛都睁得大大的，死死地盯着李修缘，嘴里发出无声的控诉。
李修缘的心脏像被一只无形的手紧紧攥住，他确实记得，当时他看到魔修攻击王老汉时，因为担心暴露位置而犹豫了半息——就是这半息，让王老汉失去了生机。这一直是他心中的遗憾，也是心魔最容易攻击的弱点。
“你看，他们都在怪你。”王老汉的身影变成了血影门魔修的模样，脸上带着嘲讽的笑容，“只要你跟我学魔功，就能拥有足够的力量，下次遇到这种情况，你就能救下所有人。力量才是最重要的，正道邪道，又有什么区别？”
魔修的手中出现了一本黑色的秘籍，封面上写着“血影心经”四个血色大字，散发着诱人的气息。周围的村民尸体也纷纷开口：“救救我们，学魔功吧，只有力量才能保护我们。”
李修缘握着青冥剑的手微微颤抖，他不得不承认，魔修的话确实有诱惑力。如果当时他有更强的力量，或许就能救下王老汉，救下更多的村民。可他很快又想起了掌门的话——他的道是“守”，不是“强”。
“力量确实重要，但用错了地方，就会变成灾难。”李修缘举起青冥剑，剑光一闪，直指魔修的胸口，“血影门的魔功靠吸食他人精血修炼，就算能获得一时的力量，也会沦为力量的奴隶，最终只会伤害更多的人。这样的力量，我不需要。”
“铛！”
青冥剑刺穿了魔修的身体，魔修的身影瞬间化作一缕黑烟消散。周围的场景也随之破碎，焦土和尸体消失不见，重新变回了问心路的白雾。李修缘松了一口气，刚想继续往前走，却发现前方的雾气又开始变化。
这次出现的，是青云宗的山门。山门外，冯奎带着一群黑衣人正在屠杀弟子，宗主和长老们都倒在地上，浑身是血，气息奄奄。沈清辞和陆焚天被绑在柱子上，脸上满是痛苦，冯奎手中的大刀正架在沈清辞的脖子上。
“李修缘，你终于来了！”冯奎看到他，脸上露出残忍的笑容，“想救他们吗？很简单，只要你跪下，认我做师父，发誓永远效忠血影门，我就放了他们。否则，我就先杀了沈清辞，再杀陆焚天，最后踏平整个青云宗！”
沈清辞艰难地抬起头，对着李修缘喊道：“不要答应他！宗门的尊严比生命更重要！”陆焚天也吼道：“李修缘，你要是敢跪，我这辈子都看不起你！”
冯奎猛地踹了沈清辞一脚，沈清辞喷出一口鲜血，脸色变得惨白。冯奎手中的刀又往下压了几分，沈清辞的脖子上出现了一道血痕：“我数三声，三……二……”
李修缘的额头渗出冷汗，他知道这是幻境，可眼前的场景太过真实，沈清辞的痛苦、陆焚天的怒吼、宗主的惨状，都像针一样扎在他的心上。如果他不答应，“他们”就会死去；可如果他答应，就会背叛宗门，沦为魔道。
“一！”
冯奎的声音落下，手中的刀就要砍下去。李修缘突然闭上了眼睛，脑海中闪过掌门的话：“你的道，是守住你想守的人，守住你认定的正道。”他猛地睁开眼睛，眼中没有了丝毫犹豫。
“我不会跪。”李修缘握紧青冥剑，一步步朝着冯奎走去，“我会用我的剑，救回我想守的人，守住我认定的正道。就算这里是幻境，我也不会违背我的道心。”
话音未落，他突然挥剑，一道凌厉的剑光朝着冯奎斩去。冯奎脸色大变，连忙举刀抵挡，可剑光却像切豆腐一样，轻易地斩断了他的刀，然后刺穿了他的胸膛。
“不可能！你怎么可能在幻境中动用这么强的力量？”冯奎满脸不可思议，身体渐渐化作黑烟消散。
周围的场景再次破碎，山门、黑衣人、沈清辞和陆焚天的身影都消失了。白雾中，一道金色的光芒缓缓落下，笼罩在李修缘的身上。他感觉到一股温暖的力量涌入体内，原本因为幻境而有些紊乱的灵力瞬间变得平稳，道心也变得更加坚定。
“道心坚定，不为外物所扰，通过试炼。”一个苍老的声音在白雾中响起，随后金色光芒凝聚成一枚小小的印记，落在了李修缘的眉心。印记一闪，便融入了他的体内，消失不见。
李修缘知道，自己通过了问心路的试炼。他松了一口气，继续沿着青石板路往前走，很快便看到了前方的出口——那里站着掌门和执法堂长老，还有已经通过试炼的沈清辞。
沈清辞看到他，脸上露出了温和的笑容：“李师兄，你也通过了。刚才在幻境中，我差点就迷失了。”
李修缘有些好奇：“沈师兄的幻境是什么？”
沈清辞苦笑着摇了摇头：“是宗门的掌门之位，还有一本传说中的‘九转还魂丹’丹方。幻境中，我成为了青云宗的掌门，手握丹方，能活死人肉白骨，享受着所有人的敬仰。我差点就沉溺在那种感觉里，还好最后想起，我炼丹的初心是为了救人，不是为了名利，才挣脱了幻境。”
就在这时，问心路的出口处又传来一阵脚步声。陆焚天跌跌撞撞地走了出来，他的衣服上沾满了尘土，脸色苍白，眼神里还带着一丝未散的恐惧，与之前的桀骜判若两人。
“陆师兄，你没事吧？”李修缘连忙上前扶住他。
陆焚天摇了摇头，声音有些沙哑：“我没事，只是……幻境太真实了。”他顿了顿，像是在回忆什么可怕的事情，“我的幻境里，是三年前的那次秘境之行。当时我为了争夺一株‘火焰草’，眼睁睁看着同门师弟被妖兽重伤，却没有出手相救。最后师弟死了，我拿到了火焰草，修为也突破了。这些年我一直告诉自己，是他自己没用，可在幻境里，我又看到了他临死前的眼神，听到他问我‘为什么不救我’……我差点就被困在里面，永远都走不出来。”
执法堂长老看着三人，点了点头：“幻境之所以可怕，是因为它映照的是你们内心最真实的执念。沈清辞贪名，陆焚天畏罪，李修缘惜弱，可你们最终都守住了本心，这便是道心的力量。”
他抬手一挥，三枚金色的令牌从袖中飞出，分别落在三人手中。令牌比之前的核心名额令牌更加精致，上面刻着“问心”二字，散发着淡淡的金光：“这是‘道心令’，持此令进入天罡秘境，可在一定程度上抵抗秘境中的心魔干扰，还能感应到秘境中枢的位置。”
三人接过令牌，连忙拱手道谢。
掌门看着三人，脸上露出了欣慰的笑容：“如今你们都通过了问心路试炼，三日后天罡秘境开启，你们便是青云宗的代表。记住，秘境中不仅有天材地宝，还有其他宗门的弟子，甚至可能有魔道修士。你们三人要相互扶持，不可因私怨而内斗，更不可做出有损宗门声誉的事情。”
“弟子谨记掌门教诲！”三人齐声应道。
就在这时，广场上突然传来一阵骚动。一个外门弟子快步跑上高台，对着掌门和长老拱手道：“启禀掌门、长老，山下有一行人前来拜访，为首的自称是‘天衍宗’的长老，说要与咱们青云宗商议天罡秘境的合作事宜。”
“天衍宗？”掌门眉头微蹙，“天衍宗是正道大宗，实力比咱们青云宗还要强上几分，他们怎么会突然来拜访？”
执法堂长老沉吟道：“恐怕不是单纯的合作。天罡秘境每百年开启一次，里面不仅有天材地宝，还有可能藏着上古传承。各大宗门都想独占好处，天衍宗此时前来，说不定是想拉拢咱们，或者……是想打探咱们的虚实。”
掌门点了点头：“不管他们的目的是什么，咱们都不能失了礼数。走，去山门外迎接。修缘，你们三人也一起来，正好认识一下其他宗门的人，日后在秘境中遇到，也能有个准备。”
三人连忙应下，跟着掌门和长老朝着山门外走去。
山门外，一行五人正站在那里。为首的是一个穿着紫色道袍的老者，头发花白，却精神矍铄，手中拿着一根玉杖，身上的气息深不可测——竟是元婴初期的修为。他身后的四个弟子，也都是金丹中期以上的修为，一个个气度不凡。
“青云宗宗主，别来无恙啊！”紫色道袍老者看到掌门，脸上露出了笑容，语气却带着一丝不易察觉的傲慢。
掌门走上前，拱手道：“天衍宗长老客气了。不知长老今日前来，有何贵干？”
“实不相瞒，老夫此次前来，是为了天罡秘境之事。”老者开门见山，“天罡秘境凶险异常，单凭一个宗门的力量，很难深入秘境中枢。老夫想着，咱们青云宗与天衍宗同为正道宗门，不如联手合作，进入秘境后相互扶持，找到的天材地宝按实力分配，不知宗主意下如何？”
掌门心中一动，天衍宗实力雄厚，若是能与他们合作，确实能增加在秘境中的胜算。可他也知道，天衍宗素来霸道，所谓的“按实力分配”，恐怕最后大部分好处都会落入天衍宗手中。
就在掌门犹豫之际，李修缘突然注意到，天衍宗身后的一个弟子，正用一种异样的眼神盯着陆焚天。那弟子穿着黑色的劲装，腰间悬着一柄短剑，眼神阴鸷，嘴角带着一丝若有若无的冷笑——竟与上次血影门的黑衣人有几分相似。
李修缘心中一凛，他不动声色地碰了碰陆焚天的胳膊，示意他注意那个弟子。陆焚天顺着他的目光看去，脸色瞬间变得凝重起来——他认出了那个弟子，三年前在秘境中，就是这个人和他争夺火焰草，最后还暗中出手，重伤了他的师弟！
“长老，”陆焚天往前走了一步，目光冰冷地盯着那个弟子，“不知这位道友，怎么称呼？”
天衍宗长老愣了一下，随即笑着说：“这位是老夫的亲传弟子，名叫赵宇。怎么，陆小友认识他？”
赵宇嘴角勾起一抹嘲讽的笑容：“陆焚天，三年不见，你还是这么冲动。怎么，还在记恨当年的事情？不过是一株火焰草，一个废物师弟，值得你记这么久吗？”
“你说什么？”陆焚天瞬间怒了，右手猛地按在了腰间的刀柄上，身上的灵力瞬间爆发出来，“当年是你暗中偷袭我师弟，才让他被妖兽重伤！你还敢在这里胡说八道！”
“哦？你有证据吗？”赵宇摊了摊手，脸上满是不屑，“不过是你的一面之词，谁知道是不是你自己见死不救，想把责任推到我身上？”
“你！”陆焚天气得浑身发抖，就要拔刀动手。
“陆焚天，住手！”掌门连忙喝止他，“这里是青云宗山门，不可放肆！”
天衍宗长老的脸色也沉了下来：“宗主，看来咱们之间的合作，怕是难以达成了。既然如此，老夫也不打扰了，咱们秘境中再见吧。”说罢，他带着赵宇等人，转身就走。
赵宇走过陆焚天身边时，故意停下脚步，压低声音说：“陆焚天，当年我能让你师弟死，如今在秘境中，我也能让你死。你最好祈祷，别在秘境中遇到我。”
陆焚天紧握刀柄，指节因为用力而发白，却终究没有动手——他知道，掌门说得对，这里是青云宗山门，若是动手，只会给宗门带来麻烦。
看着天衍宗众人远去的背影，李修缘皱起了眉头。他总觉得，天衍宗此次前来，不仅仅是为了合作，更像是为了挑衅。而且赵宇与血影门的人有些相似，说不定天衍宗与血影门之间，有着不为人知的联系。
“看来，这次的天罡秘境之行，不会那么平静了。”执法堂长老叹了口气，“陆焚天，你在秘境中遇到赵宇，一定要多加小心。他心机深沉，手段阴狠，你不是他的对手。”
陆焚天点了点头，脸色依旧难看：“弟子明白。”
掌门看着三人，语气凝重地说：“接下来的三天，你们好好准备，巩固修为，熟悉道心令的用法。尤其是修缘，你道心坚定，在秘境中或许能察觉到更多的危险。你们三人要记住，无论遇到什么情况，都要以安全为重，宗门不需要你们用性命去换天材地宝。”
“弟子谨记！”三人齐声应道。
回到自己的居所，李修缘拿出道心令，仔细观察起来。令牌入手温润，上面的“问心”二字隐隐有灵光流转，他能感觉到，令牌中蕴含着一股纯净的力量，与自己的道心相互呼应。他尝试着将灵力注入令牌，令牌瞬间发出一道柔和的金光，金光笼罩着他，让他的心神变得格外平静，连之前在幻境中留下的疲惫感都消失了。
“这道心令果然神奇。”李修缘心中暗叹，“有了它，在秘境中应该能少受很多心魔的干扰。”
他放下令牌，开始整理进入秘境需要带的东西——疗伤用的丹药、解毒用的草药、应急用的符箓，还有一些干粮和清水。他还特意检查了一下青冥剑，剑身上的灵光依旧明亮，没有任何损伤。
整理完东西，李修缘盘膝坐下，开始运转功法，巩固修为。经过问心路的试炼，他的道心更加坚定，灵力也变得更加凝练，虽然修为还是金丹初期，但实力却比之前提升了不少。他能感觉到，只要遇到合适的机缘，他很快就能突破到金丹中期。
接下来的三天，李修缘除了巩固修为，便是与沈清辞、陆焚天一起，研究天罡秘境的地图。地图是青云宗历代弟子进入秘境后绘制的，上面标注了秘境中的一些危险区域和天材地宝的大致位置。不过因为秘境每百年开启一次，里面的环境会发生变化，所以地图只能作为参考。
沈清辞对草药和丹药颇有研究，他根据地图上的标注，告诉两人哪些草药可以采摘，哪些草药带有剧毒，哪些丹药可以在危急时刻救命。陆焚天则对秘境中的妖兽有所了解，他告诉两人哪些妖兽实力强大，需要避开，哪些妖兽的内丹和皮毛有价值，可以猎杀。
三人虽然性格不同，之前也没有太多交集，但为了秘境之行，都放下了各自的成见，相互交流经验，配合也越来越默契。
很快，三天的时间就过去了。
开启天罡秘境的日子终于到来。
清晨，青云宗山门广场上，所有参与秘境之行的弟子都已集结完毕。宗主和各位长老亲自前来送行，执法堂长老手持玄铁令牌，高声道：“时辰已到，出发！”
随着他的话音落下，一艘巨大的飞舟从空中缓缓降落。飞舟通体由青色的木头打造，长达数十丈，上面刻着复杂的符文，散发着强大的灵力波动——这是青云宗的“青云舟”，可以容纳数百人，飞行速度极快，还能抵御金丹期修士的攻击。
弟子们依次登上青云舟，李修缘、沈清辞、陆焚天三人站在飞舟的前端，目光望向远方。远处的天空中，隐约能看到其他宗门的飞舟，朝着同一个方向飞去——那里，便是天罡秘境的所在地。
“出发！”
随着执法堂长老的一声令下，青云舟缓缓升空，化作一道青色的流光，朝着天罡秘境的方向飞去。
飞舟上，李修缘望着下方飞速掠过的山川河流，心中充满了期待。他知道，这次的天罡秘境之行，将会是一场充满挑战的冒险，可能会遇到危险，可能会遇到强敌，但他也相信，只要坚守道心，与同伴相互扶持，就一定能平安归来，甚至能找到提升实力的机缘，为青云宗争光。
他摸了摸眉心，那里虽然看不到道心令的印记，但他能感觉到，道心令中蕴含的力量，正在与他的道心相互呼应，指引着他前进的方向。
远处的天空中，其他宗门的飞舟越来越近，其中一艘紫色的飞舟格外显眼——正是天衍宗的飞舟。飞舟上，赵宇正站在前端，目光冰冷地盯着青云舟上的陆焚天，嘴角露出了一丝残忍的笑容。
李修缘看到了赵宇的眼神，他握紧了手中的青冥剑，心中暗道：“赵宇，陆师兄，还有可能存在的血影门……这次的秘境之行，果然不会平静。不过没关系，我已经做好了准备。”
青云舟继续朝着天罡秘境飞去，阳光洒在飞舟上，照亮了弟子们年轻而坚定的脸庞。一场关乎宗门荣誉、关乎个人命运的冒险，即将开始。
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