伤势稍愈,但后背依旧隐隐作痛。林业深知坐吃山空的道理,更明白张管事那等人绝不会善罢甘休。林家必须更快地积累力量。
他再次扛起矿镐,目光扫过院内忙碌的族人。经过这几日的调养和集体劳动,大家的气色似乎都好了一点点,不再是那种纯粹的菜色,眼神里也有了光。
“福伯,家里就交给你了。灵田的‘滋养法’继续维持,副业小组可以尝试编些更精巧的小玩意儿,比如…蝈蝈笼?说不定坊市里的小孩喜欢。”林业交代道。开源节流,能多赚一文是一文。
“老祖宗放心,您…您千万小心。”林福担忧地嘱咐。老祖每次去矿洞,都让人提心吊胆。
再次踏入黑铁矿洞,那股熟悉的阴湿浑浊气息扑面而来。管事张胖子看到林业,小眼睛里闪过一丝意外和阴鸷,他没想到这老家伙受了伤还敢来,而且看起来…精神头居然还行?
“哟?老骨头还挺硬朗?”张胖子皮笑肉不笑地讥讽道,“还以为您老人家享清福去了呢。”
林业面色平静,微微躬身:“托管事的福,还能动弹。混口饭吃,不敢懈怠。”
张胖子冷哼一声,也没再多说,只是挥挥手让他进去,眼神却像毒蛇一样在林业背上扫了几圈,对旁边的监工使了个眼色。那监工会意,点了点头。
林业心中警惕,但面色如常地走向丙字区第七矿道。他发现,昨天一起干活的那几个矿工,包括石磊,居然都还在,而且看到他来,脸上都露出些微喜色。
“老丈,您来了!”
“您伤好了?”
林业笑着点头:“差不多了。今天还得靠大家帮衬。”
石磊凑近一步,压低声音:“老丈,您小心点,张胖子刚才跟监工嘀咕了半天,估计没安好心。”
林业心中一凛,果然如此。他低声道:“多谢,大家今天都机灵点,互相照应着点。”
今天的工作,监工明显盯得更紧了,而且故意将一片公认的贫瘠、岩层又格外坚硬的区域划给了他们小组,明摆着刁难。
“今天,这片区域,每人二十斤矿石,少一斤,扣半天工钱!”监工抱着胳膊,冷笑着宣布。
小组众人脸色顿时垮了下来。这片“硬骨头”区域,平时根本没人愿意碰,效率极低,完不成任务是常态。
林业眉头紧锁,但知道争辩无用。他仔细观察了一下这片岩壁,颜色灰暗,质地紧密,确实不像富矿层。
“大家别泄气。”林业鼓舞道,“硬有硬的挖法!石磊,你力气最大,负责用镐头尖集中破开一点!其他人,顺着裂缝往外撬!节省力气,注意配合!”
在他的指挥下,小组再次运转起来。叮叮当当的敲击声密集响起,但效率确实低下,碎石飞溅,却少见黑铁矿的踪影。
监工在一旁看着,脸上露出得意的笑容。
林业一边费力地挥动镐头,一边暗自运转那微弱的灵力附着在镐尖,试图增加一点效率。但这消耗极大,不一会儿他就感到丹田空虚,额头见汗。
“这样下去不行…”林业心中焦急。完不成任务,今天又白干,还会助长张胖子的气焰。
就在他奋力将镐头砸向一处特别坚硬的岩缝时,忽然,“咔嚓”一声异响,镐尖似乎磕到了什么特别坚硬的东西,震得他虎口发麻。但紧接着,那一片岩壁竟然松动了一下,哗啦啦掉下不少碎石。
“嗯?”林业一愣,凝神看去。只见被敲开的岩缝深处,似乎隐约透出一点极其微弱的、不同于周围黑铁矿的幽暗光泽。
他心中一动,不动声色地用身体挡住监工的视线,对石磊等人低声道:“来,从这儿往里挖,小心点,别弄出太大动静。”
石磊等人虽然不明所以,但对林业有种莫名的信任,依言小心翼翼地向内挖掘。
很快,一个仅容一人爬行的狭窄小洞被挖了出来。那幽暗的光泽正是从洞内深处传来,还伴随着一股极其精纯却微弱无比的灵气波动!
林业的心脏砰砰直跳。这矿洞年代久远,莫非是某个早已废弃的、未被发现的小支脉?或者是什么前人遗落的玩意儿?
他让石磊等人继续在外围装模作样地敲打掩护,自己则深吸一口气,匍匐着钻进了那个小洞。
洞内狭窄阴暗,但越往里爬,那幽暗的光泽越明显。爬了约莫三四丈,眼前豁然开朗,是一个仅容三五人站立的小小空洞。
空洞中央,生长着一株奇特的植物!它只有半尺高,通体漆黑如墨,叶片却呈现出一种暗金色的奇异纹路,顶端结着三颗龙眼大小、同样漆黑却散发着微弱幽光的果实!那精纯的灵气,正是从这三颗果实上散发出来的!
“这是…墨晶果?”林业搜索着原主残缺的记忆,勉强认出了这东西。一种极其罕见的低阶灵果,通常生长在废弃灵矿深处,以残余灵气为生。其果实蕴含的灵气精纯温和,极易吸收,对炼气期修士突破小瓶颈有奇效,而且能略微强化肉身!
这可是好东西!尤其是对现在一穷二白的林家而言!
林业强压下心中激动,小心翼翼地将三颗果实摘下,又从旁边挖了一小块生长这植株的奇特黑色土壤(想必也不凡),用破布仔细包好,揣入怀中。
他不敢多留,迅速原路退回。
“老丈,怎么样?”石磊紧张地问。
林业朝他使了个眼色,低声道:“小收获,回去再说。先应付眼前。”
虽然找到了宝贝,但今天的任务量依旧大的吓人。林业带领小组拼命挖掘,直到日落时分,也才勉强挖了不到十五斤矿石,而且品质低劣。
果然,交矿时,监工狞笑着扣下了他们大半工钱,每人只分到可怜兮兮的几十个凡俗铜板,连一顿像样的饭都买不起。
众人垂头丧气,林业却悄悄捏了捏怀里的东西,心中有了底气。
离开矿洞,走到僻静处,林业叫住了石磊和其他几位这几天相处下来觉得品性还不错的矿工。
“诸位,”林业看着他们,“这几天承蒙大家互相帮衬。我观诸位都是踏实肯干之人,却在此地受这盘剥,可有想过换条出路?”
石磊等人面面相觑,苦笑摇头:“老丈,我们一没灵石二没门路,除了卖力气,还能做什么?”
林业沉吟片刻,开口道:“不瞒诸位,老夫家中略有薄田,正需人手。虽不能大富大贵,但管饱穿暖,按劳分配,绝无克扣。不知诸位可愿随我去看看?若觉得可行,留下便是。若觉得不行,自行离去,老夫绝不为难。”
他这是动了招揽人手的心思!林家要发展,光靠现在这十几口老弱妇孺是不够的。石磊这些人,吃苦耐劳,性子也还算淳朴,正是急需的劳动力。
石磊等人愣住了。他们没想到这位看起来比他们还穷的老丈,居然还是个有“家业”的?虽然听起来不怎么样,但“管饱穿暖,按劳分配,绝无克扣”这十二个字,对他们这些饱受欺压的底层人来说,有着致命的吸引力!
尤其是石磊,他本就对林业心存感激,又无处可去,当即咬牙道:“老丈,我信您!我跟您去!”
另外也有两三人犹豫了一下,想到张胖子的刻薄和未来的渺茫,也一跺脚:“我们也去!”
最终,算上石磊,一共有四名矿工愿意跟林业走。
林业心中大喜,这真是意外之喜!他带着石磊四人,没有直接回林家堡,而是先去集市,用今天被克扣后仅剩的那点铜板,买了一大堆最便宜的粗粮饼子。
当林业带着四个陌生面孔的壮劳力,以及一大包干粮回到林家堡时,整个林家都轰动了。
林福看着多了四张嘴,先是吓了一跳,待林业说明情况后,看着石磊等人虽然衣衫褴褛却体格结实,又听说他们是愿意来投靠的劳力,顿时又忧又喜。忧的是粮食压力,喜的是家族确实缺人手。
林业立刻召开了一次简单的家庭会议(扩大版)。
“这四位,是石磊,李铁柱,王山,赵河。”林业介绍道,“从今天起,他们暂时就是我们林家的一员!和大家同吃同住,一同劳动!”
他又对石磊四人道:“这位是林福管家,负责日常安排。大家以后都是一家人,不必见外。”
族人们好奇地打量着新来的四人,有些拘谨,但更多的是好奇。石磊等人则被这虽然破旧却充满生气的家族氛围所感染,看着林业分发的管饱的粗粮饼子,更是觉得选择跟来或许没错。
是夜,林业将林福和石磊等新老骨干叫到一旁,小心翼翼地拿出了那三颗墨晶果。
幽暗的光芒和精纯的灵气顿时吸引了所有人的目光。
“这是…”林福呼吸急促。
“一点小机缘。”林业简单说明了来历(省略了具体地点),然后道,“此果对修炼有益。福伯,你卡在炼气二层巅峰多年,或许借此可尝试突破。石磊,你们四人虽未有修为在身,但此果也能强身健体,为日后引气入体打下基础。”
他将一颗墨晶果交给林福,又将另外两颗分成四份,递给石磊四人。
“老祖宗,这太珍贵了!”林福手都在抖。
石磊四人也连连摆手不敢接。
“给了你们,就拿着!”林业语气坚决,“家族要发展,每个人的力量都很重要!提升了实力,才能更好地为家族做贡献!这就是按劳分配前的…先期投资!”
他故意用上了他们能听懂的新词。
林福老泪纵横,不再推辞。石磊四人更是感动莫名,他们只是刚来,竟然就能得到如此珍贵的赏赐(他们看来就是赏赐)!
这一夜,林家堡内,几人服下墨晶果(或部分),默默消化药力。林业自己也服用了极小一块果肉,运功疗伤并感受着那精纯灵气对身体的滋养。
窗外,那三亩灵田里的秧苗,在简陋“聚灵阵”和墨晶果微弱灵气散逸的共同作用下,似乎又悄悄长高了一小截。
林业感受着体内伤势加速愈合,看着气息逐渐雄厚的林福和体格隐隐强健几分的石磊等人,心中充满希望。
人才和机缘,正是家族崛起最需要的基石!
虽然,张胖子的威胁,依旧如同阴影般笼罩在外。
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